Apja az indiai Polgári Szolgálat tisztviselője volt. Blair1911-ben anyjával és nővérével Angliába költözött, hogy tanulmányait ott kezdhesse meg. Tizennyolc éves korában a híresEton kollégiumban végezte a középiskolát – halovány eredménnyel ugyan, de első írásai már az iskolai lapban megjelentek.
Mivel nem sikerült egyetemi ösztöndíjat szereznie, visszatértIndiába, ahol öt évet szolgált helyettes felügyelőként aburmai rendőrségnél. Amikor1927-ben eltávozásra hazatért, beadta felmondását – az angolgyarmati politikával való egyet nem értés is szerepet játszott elhatározásában. A következő néhány évet apárizsi éslondoni szegényebb rétegek között töltötte, csavargókkal, koldusokkal barátkozott, és mindenféle alkalmi munkákat vállalt. Már ekkor tüdőbántalmak kínozták, és párizsi kórházi tartózkodásáról be is számolt egy elbeszélésében, ennek ellenére erős dohányos maradt. Erről az időszakáról1933-ban kiadott egy életből vett beszámolót George Orwell néven "Down and Out in Paris and London"(Csavargóként Párizsban, Londonban) címmel. Írói vezetékneveként egy lakhelyéhez közeli folyó nevét választotta.
Bár regényei elismerést hoztak számára, írásaiból megélni nem tudott, ezért tanított, recenziókat írt és egy könyvesboltban dolgozott. 1936-ban feleségül vette Eileen O'Shaughnessyt. Az év végénBarcelonába utazott, hogy aspanyol polgárháborúról tudósítson. A brit Független Munkáspárt ajánlólevele juttatta be amarxistaPOUM-hoz, ahol aztán fegyvert ragadott.A POUM milíciában azaragóniai fronton harcolt, ahol egyfasisztaorvlövész megsebesítette a nyakán.Erről az élményéről rövid esszét is írtWounded by a Fascist Sniper, near Huesca címmel.Visszaszállították a hátországba, de amíg lábadozott, kitörtek a barcelonai harcok, amelyekben részt vett.1937 közepére a spanyol kommunisták megkezdték leszámolásukat a POUM-mal, ezért Orwell és felesége kimenekültek az országból.
Orwell baloldali nézeteit a spanyol polgárháború kitörése – ha lehet – még jobban megerősítette. Ám miután azNKVD irányítása alatt álló kommunisták több harcostársát megölték, illetve börtönbe vetették, olthatatlan ellenszenv és bizalmatlanság támadt benne akommunistákkal és asztálinistaSzovjetunióval szemben. Szinte élete végéig tartott attól, hogyTrockijhoz hasonlóan egy szovjet merénylet áldozatává válik. Spanyolországból feleségévelFranciaországba menekült. 1938-ban jelent meg a spanyolországi élményeiből táplálkozóHódolat Katalóniának című könyve.
Mivel saját gyermekük nem lehetett, egy Richard nevű kisfiút adoptáltak. Orwell1938-banTBC-s lett.1941-től aBBC-nél dolgozott és amásodik világháború idején aHome Guardban (honvédelmi polgári testület) teljesített szolgálatot. 1943–44-ben írta meg aSzovjetunió és a kommunista ideológia maró szatíráját nyújtóÁllatfarmot, mely a háború idején – mivel a SzovjetunióNagy-Britannia szövetségese volt – nem jelenhetett meg. Felesége halála után a skót partok közelében levő Jura szigetén telepedett le. Itt írta meg híres regényét, az1984-et, amelyben egy civilizációt leigázó, fokozatosan bürokratizálódó, végletesen totalitárius rendszer képét vetítette elő. A könyvet1949-ben adták ki.
.jpg)
