Oklahoma a 20. legnagyobb állam, területe 181 035 km² szárazföld és 3 188 km² víz.[4] A hat állam egyike, amely aFrontier Strip-en helyezkedik el, és egy része aGreat Plains, amely a 48 szélességi fok földrajzi közepéhez fekszik közel. Szomszédai keletenArkansas ésMissouri, északonKansas, északnyugatonColorado, távolabb nyugatonÚj-Mexikó, és délen valamint közel-nyugatonTexas.
Oklahoma aGreat Plains és azOzark-fennsík között fekszik aMexikói-öbölbe ömlő folyók forrásainál,[5] s a magas alföldek a nyugati határtól a keleti és délkeleti (mocsaras) területek felé.[6][7]A legmagasabb pontja aBlack Mesa csúcsa 1,516 m-rel a tengerszint felett, amely az északnyugati sarokban azOklahoma Panhandle-ben helyezkedik el. Az állam legalacsonyabb pontja aLittle River közelében távol, a délkeleti határoknál fekszik, melynek tengerszint feletti magassága 88 m.[8]
Az Egyesült Államok belső magasföld régiója, melybe beletartoznak az Ozark- és az Ouachita-hegységek, az egyetlen hegyláncolat aSziklás-hegység és azAppalache-hegység térsége között.[9]Flint Hills egy része átnyúlik észak-közép Oklahomába, és az állam délkeleti sarkába. ACavanal Hill hivatalosan is a világ legmagasabb dombja 609 m.[10]Több mint 500 folyó és ér alkotja Oklahoma vízi útját, melyeken több mint 200, duzzasztó gátakkal elzárt tavakat hoztak létre. Itt van az ország legtöbb mesterséges vízgyűjtő medencéje.[10]
Az állam földrajzi jellegzetességei meglehetősen sokfélék, legalább 10 földrajzi területet különböztethetünk meg.[11] Külön tárgyalják az állam nyugati felét, melynek három ökológiai területe van, míg a keleti rész nyolc ökológiai területet foglal magába.[11]
Az állam északnyugati sarka félsivatagi változatos felszínű magas alföld, melynek növényzete füves, vagy bozótos és csak nagyon kevés erdeje van.
A fennsíkokat kisebb hegyláncok szakítják meg, mint például azAntelope Hills és aWichita-hegység Oklahoma délnyugati részén, és átmenetet képeznek a préri és a fákkal borított területek között az állam középső részén. Az Ozark- és az Ouachita-hegység keleti-nyugati irányú vonulatának magassága kelet felé növekszik.[12]
Oklahoma éghajlataszárazföldi, s esetenként időjárása szélsőséges.[13] Az állam nagy része az ún.Tornádó átjáró (Tornado Alley) útvonalába esik, ahol a hideg és a meleg légtömegek összecsapása gyakori, s ezáltal szélsőséges viharok keletkeznek, mely gyakrantornádó keletkezésével párosul.[8]Átlagosan 54 tornádóval lehet számolni évente.[14] Az állam földrajzi fekvése következtében az éghajlat rövid távolságokon belül eltérő lehet.[8]Oklahoma keleti részén a délről érkező szelek párás szubtropikus levegőt hoznak magukkal aMexikói-öböl felől.[13] A csapadék mennyisége és a hőmérséklet keletről nyugatra csökken. Míg az állam déli részein az átlagos évi hőmérséklet 17 °C, s a csapadék mennyisége 1422,4 mm, addig a "panhangle" átlagos évi hőmérséklete 14 °C, s a csapadék mennyisége 431,8 mm.[8] Az egész állam területén előfordulhat 38 °C magas hőmérséklet, vagy −18 °C[13] Míg a déli területeken a mérhető hóesés mennyisége 10,2 cm, addig Colorado határán előfordulhat 50,8 cm havazás.[8]
Az állam üdvözlő táblájaA határ megnyitása fehér telepesek előtt
Bizonyíték van arra, hogy az őslakosság már alegutóbbi jégkorszak idején keresztül ment a mai Oklahoma területén,[18] de állandó településeket csak i. e. 850-1450 között hoztak létre. Mesterséges dombokat tártak fel közelArkansas határához.[19][20]1541-ben a spanyolFrancisco Vásquez de Coronado utazott keresztül ezen a területen,[21] de az1700-as években a francia felfedezők nyomán a franciák tartottak igényt ezekre a területekre.[22] és francia terület maradt egészen1803-ig, amikor a francia territóriumot aLouisiana Purchase dokumentum alapján az Egyesült Államok megvásároltaFranciaországtól.[21]
Cowboyok vezetik át a csordát az államon a 19. század végén
Az őslakosság ezreit, közöttük az "Öt Civilizált Törzseket"Mississippi,Florida,Alabama,Georgia, ésTennessee államokbólkitelepítették Oklahomába az 1830-as években[23] Ezen a területen ekkoriban azosage és aquapaw törzsek éltek. 1830-ban azindiánkitelepítési határozat ezt a területet jelölte kiindián territóriumnak (Indian Territory). 1834-ben az Egyesült Államok újabb szabályokat állított fel azIndián Kapcsolattartási Törvényben (Indian Intercourse Act)[21] Tizenöt törzsnek jelöltek ki földet ezen a vidéken 1830-ban[24] de 1890-re, több mint 30 törzs számára osztottak ki szövetségi földeket.[25]
Az1866 és1899 közötti időszakban[21] atexasi marhafarmok igyekeztek kielégíteni a keleti városok élelmiszerigényét és a vasútvonalakKansas államban biztosították az időbeni szállítást. Útvonalakat hoztak létre a marhacsordák és a marhafarmok számára vagy maguk szállították termékeiket vagy illegálisan letelepedtek az Indián Territórium területén.[21]1881-ben négy vagy öt marhacsorda út vezetett keresztül a nyugati frontier területeken.[26]A fehér telepesek számának növekedése az Indián Territóriumon belül az Egyesült Államokat egy új törvény, aDawes Act meghozatalára buzdította (1887-ben), amely szerint a különböző törzsek tulajdonában lévő földekből családok földet kaphattak. Ez az őslakosokat magánfarmok létrehozására ösztökélte, de emellett a központi kormánynak is biztosított földet. Ennek következtében az őslakosok tulajdonban lévő földek felét fehér telepesek számára is elérhetővé tették, ezenkívül a vasútépítő társaságok is vásároltak fel földet.[27]
1889.április 22-én a szövetségi kormányzat megnyitotta Oklahoma határait, engedélyt adott a telepeseknek letelepedni a középső övezetben. Az állam határán tízezrével vártak a határ megnyitására, hogy földet foglalhassanak.[28] Azokat, akik megszegték a törvényeket és korábban átlépték a határt, hogy több földet tudjanak foglalni elnevezték "sooner"-oknak, és így kapta az állam a "Sooner State" becenevet.[29] Hamarosan megszervezték a kormányzatot, s több földet vettek el az indiánoktól. Megkezdődtek a kutatások a természeti kincsek után, s csakhamar rábukkantak az olajra, a külszíni fejtésűkőszénbányákra. A20. század kezdetén erőfeszítéseket tettek, hogy az indián önkormányzatot megszüntessék, s létrehozzák aSequoyah államot. Ez a kísérlet ugyan kudarcot vallott, de két évvel később,1907.november 16-án megszületett Oklahoma, s negyvenhatodikként csatlakozott azAmerikai Egyesült Államokhoz.[30]
Akőolaj felfedezésével az új állam lakossága gyorsan szaporodott, s az állam gazdagsága folyvást nőtt.Tulsa úgy vált ismertté, mint a világ olajfővárosa. Megkezdődtek a beruházások az olajiparba.[31]
1927-ben, egy oklahomai üzletember,Cyrus Avery kampányt indított a 66-os útvonal (U.S.Route 66) létrehozására. Az Amarillo (Texas) és Tulsa (Oklahoma) között már meglévő útvonalat használta fel terveihez.[32]
A20. század elején aJim Crow-törvények és aKu-Klux-Klan jelenléte ellenére Tulsa városában nagyszámúafroamerikai közösség élt.[33] 1921-ben Tulsa a "Race Riot" színhelye volt, az egyik legköltségesebb faji összecsapás az amerikai történelemben. A zavargások 16 órája alatt 35 városi tömbházat szétromboltak, 1,8 millió dolláros ingatlankár keletkezett, kb. 300 ember halt meg.[34] Az 1920-as években a Ku Klux Klan befolyása elhanyagolható volt az államban.[35]
A porvihar farmerek ezreit tette tönkre az 1930-as években.
Az1930-as években aszárazság, a nagy sebességű szélviharok éreztették hatásukat amezőgazdaságban. Az ún.Dust Bowl porviharok több államot érintettek.Kansas,Texas,Új-Mexikó államokban és Oklahoma állam északnyugati részén hosszú ideig nem esett eső, s a hőmérséklet szokatlanul magas volt. A farmerek ezrei mentek tönkre, s kénytelenek voltak nyugatra vándorolni.[36] 1950-ig az állam lakosainak száma 6,9%-kal csökkent. Az állam komoly erőfeszítéseket tett a talaj javítására, duzzasztógátak, víztárolók megépítésére. Az1960-as években több mint 200 mesterséges tavat létesítettek.[11][37]
2005. évi adatok szerint a származást tekintve a német 14,5%, az amerikai 13,1%, az ír 11,8%, angol 9,6%, afro-amerikai 8,1% és őslakosság 11,4%, beleértve acserokikat, 7,9% arányban oszlik meg.[42][43]
A 2002. évi adatok szerint Oklahoma indián lakosságának száma 395 219 fő, s arányát tekintve a második az államok között.[43]
2006-ban a teljes lakosság 4,7%-a külföldi születésű,[44] míg nemzeti szinten 12,4% volt.[45]
Oklahoma gazdasága sokrétű. A repülőgép-, szállítási és közlekedési eszközök gyártása, élelmiszer feldolgozóipara, elektronikus berendezések előállítása, telekommunikációs eszközök gyártása, gáz és olajfinomítás, fejlett mezőgazdasága csak néhány a virágzó iparágai közül.[47] A búzatermesztés területén az ötödik, s mezőgazdasági termékei pedig a huszonhetedik helyet foglalja el nemzeti szinten.[48] Az állam természetes gáz termelése a második az országban.[49]
Hat Fortune 500 cég és egy Fortune 1000 cég főhadiszállása Oklahomában van,[50] s az üzleti világ legbarátságosabb államának szavazták meg.[51]
Oklahoma nemzeti összterméke 2000-től 2006-ig 50%-kal emelkedett, s az ötödik nemzeti szinten.
↑The Historic Spiro Mounds. Spiro Area Chamber of Commerce, 2007. [2007. augusztus 8-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. augusztus 1.)
↑Rushes to Statehood. National Cowboy and Western Heritage Museum. [2007. szeptember 26-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. augusztus 1.)
↑Clem Rogers. Will Rogers Museum Association. [2007. május 20-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. augusztus 1.)
↑Tulsa Area History. Tulsa County Library. [2007. január 8-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. április 25.)
↑quickfacts.census.gov. State and County Quick Facts. U.S. Census Bureau. [2008. május 14-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2012. május 2.)
↑Oklahoma Census Data Center News (pdf). Oklahoma Department of Commerce, 2007. július 1. [2007. augusztus 8-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2007. július 31.)
.svg)
