New Jersey (kiejtése:ˌnuː ˈdʒɝː.zi) azAmerikai Egyesült Államok egyikállama keleten, aKözép-atlanti régióban. Az Egyesült Államok legsűrűbben lakott állama, területének nagy része a New York-i és philadelphiai agglomerációs régió része. Az1950-es évektől kezdődően a régióban óriási népességgyarapodás ment végbe a külvárosokba való kiköltözés révén.
Úgy180 millió évvel ezelőtt New Jersey területeÉszak-Afrikával volt határos, ennek az összeütközésnek a nyomán született meg az a domborzati forma amit miAppalache-hegység néven ismerünk. Körülbelül 18 000 évvel ezelőtt érte el azeljegesedés a területet, emiatt sok helyengleccserek képződtek. Ezek elolvadása után jött létre aPassaic-tó a hasonló nevű folyó mentén, amely mára teljesen eltűnt, emellett rengeteg folyó, mocsár és szoros alakult ki.[2]
Az állam öt régióra osztható fel természetföldrajza, illetve népessége alapján. Északkelet New Jersey aNew York-i agglomerációs körzet része, a lakosság nagy része ott dolgozik. Északnyugat New Jersey, ellentétben az előbbivel, sokkal erdősebb és vidékiesebb, de szintén sűrűn lakott terület. A partvidéknek azAtlanti-óceán mentén, az állam közép-keleti és délkeleti részén sajátos természeti, lakossági és életviteli jegyei vannak. Az ötödik régió, a Fenyőföld (angolul:Pine Barrens) nagyrészt erdős terület, az állam legkevésbé lakott területe.
New Jersey állam felosztása
Földrajzi szempontból a terület három részre osztható: Észak-, Közép-, és Dél-Jersey. Néhány lakos nem ismeri el Közép-Jersey-t mint különálló régiót, de az állam igen, köszönhetően a terület a többi régiótól eltérő kultúrájának.Az Egyesült Államok Költségvetési és Irányítási Irodája New Jersey-t hét nagyvárosi statisztikai régióra osztja fel, ezeket pedig felosztotta aszerint, hogy aNew York-i agglomerációs körzet vagy aPhiladelphiai agglomerációs körzethez tartoznak-e. Gazdasági szempontból az állam hat részre osztható fel.
Mint ahogy más témákban is, éghajlatilag az állam több részre osztható fel. Az állam déli, középső és északkeleti területén nedves szubtrópusi éghajlat az uralkodó, míg az északnyugati területen nedves kontinentális az éghajlat, érezhetően hidegebb hőmérséklettel, köszönhetően magasabb fekvésének.
Anyarak jellegzetesen forróak és nedvesek, a legmagasabb átlaghőmérséklet 28–31 °C között mozog, a legalacsonyabb pedig 16–21 °C között, bár minden nyáron legalább 32 °C van szinte egy hónapig, de ritkán eléri a 38 °C is. A telek általában hidegek, a téli legmagasabb hőmérséklet átlagosan 3–8 °C között, a legalacsonyabb −3–0 °C között mozog.A leghidegebb időkben sincs kevesebb −12 °C-nál, ez is főleg az északnyugati, hidegebb területre jellemző.Tavasz idején nagyon szélsőséges tud lenni az időjárás, bár atél átlagosan szárazabb, mint a nyár.[3][forrás?]
Az évicsapadékmennyiség átlagosan 1 100 és 1 300 mm között mozog, ahóesés átlaga pedig 28–30 cm évente, de ahegyvidéki területeken az 1 m-t is meghaladhatja. Egy évből átlagosan 120 nap esős, és 25-30 vihar van évente, ezek nagy része nyár idején.
Megalakulása óta New Jersey-re jellemző az etnikai és vallási sokszínűség. Azúj-angliaikongregacionalisták mellett telepedtek ideskótpresbiteriánusok éshollandreformátusok, főkéntNew Yorkból. Bár a lakosság nagy része ekkor átlagosan 0.4 km² területen lakott, néhány gazdagabb lakosnak óriási területe is lehetett. Azangolbarátok ésanglikánok például óriási területekkel rendelkeztek. A telepes időszakban New Jersey főképp mezőgazdasági állam volt, a lakosság nagy része pedig falvakban élt, elszórtan foglalkoztak csak kereskedelemmel. Ennek ellenére az olyan parton fekvő városok, mint Burlington és Perth Amboy fontos kikötők voltakNew York ésPhiladelphia számára. New Jersey termékeny talajának, illetve az állam vallási toleranciájának köszönhetően1775-ben már 120000 lakossal rendelkezett.
A terület nagy részeholland uralom alatt volt. A17. században létezőÚj-Hollandia tartomány magába foglalta a maiNew York (akkorNew Amsterdam) város területét, illetve New Jersey állam nagy részét is.Annak ellenére, hogy a lenape indiánok nem ismerték el azeurópaiak földvásárlási jogát, aholland hatóságok elrendelték a területeladásokat. Ennek keretében legelőször a maiManhattan területét vásárolta megPeter Minuit, Új-Hollandia kormányzója.
A teljes területAnglia irányítása alá került, amikor1664-benRichard Nicolls tábornok vezetésével egy angol flotta elhajózott a mai New York kikötőjébe és elfoglalta a kolóniát, amivel szemben nagyon kis ellenállást tanúsított mind a lakosság, mind a holland hatóságok.
Az első tíz évben csak aHudson folyó völgyében létesültek angol települések, ezek lakossága pedigÚj-Anglia területéről érkezett.1673.március 18-án eladta területének felét akvékereknek, akik aDelaware völgyében telepet hoztak létre.
New Jersey elég egyszerűen volt kormányozva 28 éven keresztül,1674–1702 között, amikor két kis területre volt felosztva.Edward Hyde személyében New Jersey első királyi kormányzója egy nagyon korrupt és gyenge vezető volt, aki megvesztegethető volt, ezértAnglia1708-ban visszahívta. Ezek után New Jersey területét aNew York-i kormányzók irányították, ez viszont feldühítette a jersey-i lakókat, akikLewis Morris vezetésével1738-ban kivívták, hogy New Jersey-t New Yorktól függetlenül kormányozzák.[5]
Az állam képviselői kivétel nélkül aláírták afüggetlenségi nyilatkozatot. Aháború alatt számtalanszor lépett New Jersey területérebrit sereg, és fontos csaták is voltak az állam területén, emiatt néha New Jersey-t mint „A forradalom útkereszteződését” említik. Az állam északi részén levőMorristown pedig fontos támaszpont volt az amerikai seregek számára.
1804.február 5-énNew Jersey lett az utolsó állam, amely törvényen kívül helyezte a rabszolgatartást[pontosabban?], és törvénybe iktatta annak tiltását. Emiatt nagymértékben lecsökkent a rabszolgák száma, de még apolgárháború előtt is sok volt az újonnan felszabadítottak száma. Az állam vezetése kezdetben elutasította a rabszolgaságot tiltó rendelkezéseket és megtagadta jogok adását azafroamerikaiak számára.
Afüggetlenségi háborúval ellentétbenpolgárháborús csaták nem zajlottak az állam területén. Ennek ellenére 80 000 katona harcolt aKonföderáció ellen akik New Jersey államból kerültek a seregbe.
Azipari forradalom idején az olyan városok, mint Paterson robbanásszerű fejlődésnek indultak, és megváltoztatták az állam gazdaságát, amely azelőtt a mezőgazdaságra alapozott, ezáltal nagyban függött az évi termés minőségétől és mennyiségétől. Ekkor váltott át az állam inkább az iparra, azon belül főleg a selyem- és egyéb textil termékek előállításával és megmunkálásával foglalkoztak a nagyobb városok lakói.Thomas Edison, azipari forradalom prominens alakja találmányainak legnagyobb részét abban az időben fejlesztette ki, amikor New Jersey-ben lakott. Edison gyáraiMenlo Parkban ésWest Orange-ben voltak a világ első kutatási központjai. Menlo Park főútvonala, a Christie Street volt az első a világon, amely elektromos világítással rendelkezett. A szállítás ebben az időszakban nagyrészt vasúton és gőzhajókon keresztül volt lebonyolítva.
Az1800-as évek közepétől végéig avasbányászat is fontos része volt az állam gazdasága. Az olyan bányász települések mint Mt. Hope, Mine Hill és a Rockaway-völgy növekvő ipart eredményeztek, és ennek köszönhetően több tucat új település jött létre.[6]
Mindkétvilágháború idején New Jersey-ben fontos hadiipari létesítmények voltak, kiemelkedőek ezek közül a hajógyárak. Azelső világháború ideje alatt három óriási támaszpontot építettek az államban ([7]Camp Merritt (1917)[8] ésCamp Kilmer (1941)[9]), amelyeket amásodikban is használtak. Ahidegháború ideje alatt pedig védelmi szempontból volt fontos New Jersey: tizennégy rakétaállomást telepítettek az állam területére, főleg a két közeli nagyváros, New York ésPhiladelphia védelmére. A későbbi elnök,John F. Kennedy által vezetettPT-109-estorpedónaszádot (amely acsendes-óceánon volt szolgálatban) szintén New Jersey-ben építették. AUSS Enterprise (CV-6)repülőgép-hordozó isBayonne-ben, New Jersey keleti részében állomásozott egy ideig.[10]1962-ben Camdenből hajózott ki a világ első nukleárisan meghajtott hadihajója, azNS Savannah.
1951-ben megnyitottak átadták a New Jersey Turnpike nevű autóutat, amely gyors közlekedést biztosított a New York-i agglomerációhoz tartozó Észak-New Jersey ésPhiladelphia külvárosait jelentő Dél-New Jersey között.
New Jersey állam lakosaira leginkább mint „New Jersey-i” vagy „New Jersey-ita” hivatkoznak. Az Egyesült Államok Népszámlálási Irodája2009.július 1-jén az állam lakosságát 8.707.739 főre becsüli, ami 3,2%-os növekedést jelent (268.301 új lakos) a2000-es értékekhez képest. Ez magában foglalja a 343.965 főnyi természetes szaporulatot (933.185 újszülött mínusz 589.220 elhalálozás) és az 53.930 főre becsült kivándorlást is. AzEgyesült Államok területén kívülről érkező bevándorlásnak köszönhetően 384.687 fővel nőtt a lakosság, míg 438.617 fő költözött el New Jersey területéről.2005-ben 1,6 millióra becsülték a külföldön születettek számát (ami a lakosság 19,2%-át jelentette).[12]
2006-ban New Jersey volt azEgyesült Államok 11. legnagyobb lakosságú állama, illetve a legsűrűbben lakott, ugyanis egy km²-re átlagosan 453 fő jut (1,174 fő/négyzetmérföld), bár a népsűrűség eléggé változó,New York közelében és a tengerparton a legnagyobb. Az északi és déli megyék nagyrészt vidéki jellegűek, szerény lakossággal.Mindezek mellett a becslések szerint a második leggazdagabb állam azEgyesült Államokon belül. Egy érdekes felmérés szerint New Jersey-ben több mérnök és tudós esik egy km²-re mint bárhol máshol a világon.
A Bureau of Economic Analysis becslése szerint New Jersey állam teljes gazdasági összterméke2006-ban 434 milliárdUSD volt.[13] Az egy főre jutó személyi jövedelemadó2008-ban $54.699 volt, ami azEgyesült Államokban a második legnagyobb érték. Emellett az egy főre eső jövedelem, $51.358 isországos szinten a harmadik legnagyobb.[14] New Jersey-ben a legnagyobb a milliomosok által lakott háztartások aránya azEgyesült Államokban.[15] Az egy főre eső jövedelem 76,4%-kal nagyobb mint az országos átlag. New Jersey kilenc megyéje benne van a 100 leggazdagabbamerikai megyében.
New Jersey-ben a legfontosabb iparágak a gyógyszeripar, vegyipar, telekommunikáció, az élelmiszeripar, elektromos berendezések ipara, a nyomdaipar és az idegenforgalom. Mezőgazdaságában kiemelkedő szerephez jut a fakitermelés, a zöldség- és gyümölcstermesztés valamint a tejtermékek.
Annak ellenére hogy több igen energiaigényes tevékenység is folyik az államban, azEgyesült Államok összes energiafogyasztásából csak 2,7% amit New Jersey fogyaszt, és aszén-dioxid kibocsátás is csak 0,8%-a azország évi szén-dioxid kibocsátásából. Az alacsonykáros anyag kibocsátás anukleáris erőművek nagy számának köszönhető. Az állam villamosenergia szükségleteinek legnagyobb részét a nukleáris energia révén elégítik ki. New Jersey-ben van a székhelye majdnem egy tucat gyógyszeripari cégnek is, és négy távközlési óriásvállalatnak. Továbbá, a szakképzet munkaerőnek köszönhetőn még rengeteg iparág termel.
New Jersey egy igazán „alvóállam”, köszönhetően annak hogyNew York ésPhiladelphia között található. Emiatt a szolgáltatások is kiemelkedően fontosak, amelyek a két nagyvárosban dolgozó embereket látják el. A szolgáltatásokból kiemelkedőek az oktatás, kiskereskedelem és ingatlanügy területei. Anewarki reptér a 7. legforgalmasabb azEgyesült Államokban és a világ 20 legforgalmasabb repterének egyike.
Az állam elhelyezkedése miatt a hajógyártás is fontos terület. A newarki kikötő egyike volt a világ első konténeres kikötőinek, és ma is az egyik legnagyobb konténer kikötő a világon. New Jersey-ben van a székhelye több mint 20 óriásvállalatnak. Sommerset, Morris, Hunterdon, Bergen, Munmouth megyék benne vannak azEgyesült Államok 100 legmagasabb jövedelmű megyéi között.
New Jersey-ben a legnagyobbak az eltérések az egészEgyesült Államokban, ami a befizetett adó és a visszaküldött összeget illeti. A2005-ös adózási évben New Jersey adózói $77 milliárdot fizettek be, míg $55 milliárdot kaptak vissza. Ez a legnagyobb eltérés az egészországban és azt jelenti, hogy minden befizetett 1dollár utánWashingtonból csak 0,61dollár jön vissza. Ennek oka, hogy a szövetségi kormánynak muszáj semlegessé tennie a költségvetési hiányt, mert egyes államokban többet költ mint amennyit befizetnek ott.[16] Az1982 és2005 közötti időszakban New Jersey minden évben a szövetségi kormánytól legkevesebb pénzt kapó államok közé tartozott.
New Jersey-ben elég gyakori a költségvetési hiány, és itt az egyik legnagyobb az adóterhek értéke azEgyesült Államokban.[17] Ennek okai többek között a nagy szövetségi adókötelezettség, ami nem igazán egyezik a New Jersey-i megélhetési költségekkel.
New Jersey legnagyobb természetes gazdasági forrása a földrajzi helyzete, azaz több kereskedelmi út kereszteződésében fekszik. Emellett kiépített szállítási rendszere is nagyban segíti az állami gazdaságot. A tavak és tengerek partján kiépített üdülővárosok, mint például Atlantic City hozzásegítette New Jersey-t ahhoz, hogy a turisták által hozott bevétel az ötödik legnagyobb azEgyesült Államokban.
Az állam területének megközelítőleg fele erdős terület. A legelterjedtebb északon atölgyfa, délen afenyőfa. A jersey-i fenyőt egykoron óriási mértékben termelték ki, ugyanis kiváló hajóépítő anyag volt. Az állam ásványianyag kincsei nem kiemelkedőek, viszont igen nagy mértékben dolgozzák fel a többi államból ideszállított anyagokat, azonban a mai napig is működnek kisebbcinkbánya egységekFranklin Furnace környékén.
A Garden State Parkway az állam egy másik fontos útja. Itt sokkal nagyobb az állambon belüli forgalom, mint az államok közötti. Az északiMontvale városától kezdődően az állam határai menténCape Mayig, az állam legdélebbi településéig tart és összesen 277 km (172 mérföld). Ez az út köti összeNew Yorkot a partmenti fürdővárossal, Atlantic Cityvel és huzamosabb ideje az ország legbiztonságosabb útvonala.
Oregonban és New Jersey-ben nincsenek önkiszolgáló benzinkutak
AnewarkiLiberty nemzetközi repülőtér egyike a legforgalmasabb légi kikötőknek azEgyesült Államokban. A New York-New Jersey Közlekedési Hatóság által működtetett reptér egyike a New York-i agglomerációs körzet legfontosabb reptereinek (aLaGuardia és aJFK mellett). A repülőtér legfontosabb bérlője aContinental Airlines, amely egy külön terminált is működtet, ami a cég egyik legfontosabbjának számít. AFedEx teherszállítási célokból használja a Newark Libertyt. A közeli vasútállomásnak köszönhetően a légi közlekedéshez szervesen hozzákapcsolódtak azAmtrak és aNew Jersey Transit vasúti cégek járatai.
A New Jersey Szállítási Társaság (NJT) széleskörűen kiépített vasúti és busz szolgáltatásokat működtet az állam egész területén. A New Jersey Szállítási Társaság egy államilag irányított cég, ami több, Észak-Jersey-ben működő busztársaság összeolvasztása révén jött létre. Az1980-as években az állam felvásárolta a Conrail nevű, helyi érdekeltségű vasúttársaságot, amelynek járatai Észak-Jersey ésNew York között közlekedtek. A cégnek tizenegy különböző vasútvonala az állam területén. Ezen vonatok legtöbbje az állam különböző részeiből indulnak és aNew York-i Pennsylvania megállóig, vagy ahobokeni pályaudvarra mennek. A társaság1989-ben megindította az Atlantic City ésLindenwold közötti járatát, amit az1990-es években kiterjesztettPhiladelphiáig.
A Hudson–Bergen Helyi Vasút Jersey CitybenNJT busza Woodburyben
Az NJT emellett működtet még három helyi érdekeltségű vonalat is. A Hudson-Bergen Helyi VasútBayonne települést köti össze Észak-Bergennel de tervezik kiterjesztésétBergen megye több településére. A Newarki Helyi Vasút az egyetlen olyan földalatti szállítási rendszer amely nem lép ki New Jersey területéről, azonban ez csak részlegesen földalatti. Ennek fő ága Newark központi részeit köti össze a külvárossal, végállomásaBloomfiledben van. A mellékvonalai Newark különböző részei között közlekednek. Ugyanakkor helyi érdekeltségű járatok közlekednek mégTrenton ésCamden között is.
A PATH nevű (Port Authority Trans Hudson) gyorsvasútHoboken városból indul, és New Jersey legfontosabb településeit, azazJersey Cityt,Harrisont és Newarkot érintveNew Yorkba megy naponta. A PATH négy különböző vonalon közlekedik, amely Észak-Jersey-t New Yorkkal összeköti. Mindegyik vonal végállomásaHudson megyében,Essex megyében vagyManhattanben van.
AzAmtrak társaság is számtalan vonalon közlekedik, szállít embereket ki és be New Jersey-be. A Newark Liberty reptér melletti állomáshoz hasonlóan működnek Amtrak fel- és leszállóhelyek atrentoni pályaudvaron,Metroparkban, illetve anewarki Pennsylvania állomáson.
A SEPTA közlekedési vállalat vonatai is két vonalt működtetnek, amelyekPennsylvania állam ésTrenton város között közlekednek. Az AirTrain Newark nevü szolgáltatás az Amtrak és az NJT főbb megállóit köti össze a repülőterekkel és parkolóhelyekkel.
Néhány teljesen magánkézben levő busztársaság közlekedik még napjainkban is New Jersey-ben. Ezek nagy része állami finanszírozásokat kap, hogy ellensúlyozni tudja a veszteségeit, illetve állami kézben levő járművekkel közlekednek.Ezen privát társaságok nagy része a környező nagyvárosokból (New York,Philadelphia, ésDelaware) hozza a szerencsejátékosokat és turistákat Atlantic Citybe.
Számtalan komp közlekedik New Jersey területén naponta. ADelaware-öbölben Cape May és aDelaware-ban levőLewes városok között közlekedik.Fort Mott ésFort Delaware között szintén működnek kompok, csakúgy mintCamden ésPhiladelphia külvárosa között is. Ezek a kompok általában egy, a két állam által alapított és pénzelt ügynökség vagy vállalat által vannak működtetve.
AHudson folyó mindkét partján aNew York Waterway nevü kompvállalatnak négy különböző helyen vannak kikötői:Belfordban,Jersey Cityben,Hobokenben ésWeehawkenben. Ezek a kompok emellett még több tucat helyen is megállnak. A Hornblower Cruises turisták számára működik, és Liberty State Parkot köti össze aSzabadság-szoborral, érinte azEllis-sziget partját is. Bár létezik egy híd Liberty State Park és a Szabadság-szobor területe között, ez le van zárva, mert köztudottan életveszélyes. A SeaStrak nevü cég kompjai főképp turistákat várnak, és a Raritan-part illetveManhattan között közlekednek. A New York Water Taxi nevű szolgáltató kompjaiPaulus Hook és aWall Street között közlekednek. Több javaslat felvetődött márKeyport ésPerth Amboy települések közötti kompvonal létrehozására, de ez a még nem történt meg. Emellett felvetődött egy olyan kompvonal ötlete is, amelyElizabeth belvárosa és aNewark Liberty reptér között közlekedne.
A végrehajtó hatalom élén akormányzó áll. New Jersey kormányzója szélesebb hatáskörrel rendelkezik, mint a legtöbb amerikai állam kormányzója,[19] mivel New Jersey-ben csak a kormányzót és helyettesét választja az állam teljes lakossága (más államokban több kormányszintű posztra is államszerte szavaznak). A kormányzó felügyeli a hivatalok munkáját, kinevezi a legtöbb tisztviselőt, köztük az állami bírákat, aláírja és betartatja a törvényeket és jogában áll kegyelmet adni. A kormányzó munkáját kabinet segíti, amelynek felépítése azonos más államok vagy országok kormányainak összetételével.[19]
A2005-ös alkotmánymódosításig az ügyvezető kormányzó még nagyobb hatalommal bírt, mivel egyszerre tölthette be a kormányzó és azállami szenátus elnöke posztokat.2002-ben és2007-benRichard Codey szenátusi elnök rövid ideig ügyvezető kormányzó volt, majd2004-től két évig ismét birtokolta ezt a posztotJim McGreevey kormányzó lemondása után. A 2005-ös alkotmánymodósítás azonban megakadályozza, hogy a szenátus elnöke hosszabb időre ügyvezető kormányzó legyen anélkül, hogy lemondana szenátusi helyéről.[20] Az alkotmánymodosítás létrehozta a kormányzó-helyettesi posztot is, hogy amennyiben a kormányzó hosszabb ideig nem tudja teljesíteni hivatali kötelezettségeit, ne a szenátus elnöke váljon ügyvezető kormányzóvá.
New Jersey jelenlegi kormányzója arepublikánusChris Christie. Hivatalát2010 óta tölti be. Az első kormányzó-helyettest 2010-ben választották meg (2010-ben tartották az első választást az alkotmánymódosítás2006-os hatályba lépése óta). A jelenlegi kormányzó-helyettes a szintén republikánusKim Guadagno.
New Jersey állam alkotmányát jelenlegi formájában1947-ben fogadták el. Eszerint a törvényhozói rendszer kétházas: afelsőház létszáma 40 fő, az alsóházé pedig 80. Mind a negyven törvényhozói körzet választ egy szenátort és egy-egy alsóházi képviselőt. Az alsóház tagjait minden páratlan számú évben választják, két évre. A szenátorokat az 1, 3 és 7 számjeggyel végződő években választják, ezáltal hivatali idejük kettő és négy év között változik.
New Jersey egyike annak az ötamerikaiállamnak, amelyek négyévente a szövetségi elnökválasztást követő évben választják hivatalnokaikat (a másik négyKentucky,Louisiana,Mississippi ésVirginia). Ha az állam kormányzója határidejének lejárata előtt lemond, meghal vagy elveszíti cselekvőképességét, ebben az esetben az addigi kormányzóhelyettes veszi át helyét. Korábban ilyen esetben a szenátus elnöke vette át a kormányzói hatalmat.
New Jersey állam Legfelsőbb Bírósága hat bíróból, illetve egy elnök-bíróból áll. Mindegyiküket a kormányzó nevezi ki, aszenátorok tanácsai és beleegyezése alapján. A Legfelsőbb Bíróságba való kinevezés hét évre szól, és a bíró 70 éves korának eléréséig korlátlanul kinevezhető.
A napi rendszerességű jogi ügyek döntésére a Városi Bíróságok vannak felhatalmazva. Itt olyan ügyekkel foglalkoznak, mint forgalmi kihágások, kisebb bűnügyek, vagy kisebb polgári perek. A komolyabb bűnügyeket és polgári pereket a megyei Felső Bíróságokon tárgyalják. A Megyei Felső Bíróság tagjait hasonlóan választják meg, mint a New Jersey Legfelsőbb Bírósága tagjait. New Jersey jogi rendszerében létezik még a Fellebbviteli Bíróság. A Fellebbviteli Bíróság tagjait a Legfelsőbb Bíróság elnöke nevezi ki. Mindezek mellett, New Jersey-ben létezik még az ún. Adóügyi Bíróság. Itt tárgyalják a New Jersey Megyei Adóhatóság által kibocsátott adózási határozatokat, illetve az fellebbezéseit. Szintén itt tárgyalják az adóhatóságoknak a jövedelmi adó, adókedvezmények és egyéb adókra vonatkozó határozatainak fellebbezéseit. Az Adóügyi Bíróság tagjait a Megyei Felső Bíróság illetve a New Jersey Legfelsőbb Bíróságának tagjaihoz hasonlóan az elnök nevezi ki.
New Jersey államban összesen 21 megye található. Ebből tizenhárom már a telepes időszak óta létezik.1692-ben osztották fel a területet megyékre, a jelenlegiek nagy része az előzők kettéosztása révén jött létre. A legfiatalabb megye az1857-ben létrejövőUnion megye. New Jersey az egyetlen állam azországban ahol amegyék hivatalnokait földbirtokosnak (freeholder) nevezik. Mindegyik megyét egy Választott Birtokosok Bizottsága nevű szervezet (Board of Chosen Freeholders) irányít. Ezen tanácsok taglétszámátreferendumok révén határozzák meg, és általában 3,5,7 vagy 9 tagot számlálnak.
Amegyéktől függ az, hogy a végrehajtó és törvényhozói hatalom a Választott Birtokosok Bizottsága kezében összpontosúl-e, vagy pedig különálló ágakra bontják azokat. 21 megyében összpontosúl a végrehajtó és törvényhozói hatalom a Tanács kezében, és minden földbirtokos egy bizonyos körzetért (department) tartozik felelősséggel.
A fennmaradó öt megyében (Atlantic megye,Bergen megye,Essex megye,Hudson megye,Mercer megye) létezik a közvetlenül választott Megyei Végrehajtó Tanács (County Executive), amelynek feladata a végrehajtó hatalom irányítása. Ezekben a megyékben a Választott Birtokosok Bizottsága csak jogalkotási és felügyeleti jogkörrel rendelkezik. Azok amegyék, amelyben nincs Megyei Végrehajtó Tanács, hagyományosan felkérnek egy személyt, hogy legyen Megyei Irányító (County Administrator) aki a mindennapi irányítási feladatokat elvégzi.
New Jersey-ben összesen 566 municípium van. Ez a szám 567 volt mielőtt Pahaquarry község nem lett bekebelezve Hardwick község által. New Jersey-ben municípium néven említenek minden falut, községet, kisvárost és várost is, és New Jersey teljes területe municípiumokból áll.2008-banJon Corzine kormányzó javaslatot terjesztett be arra nézve, hogy az állam szüntesse meg a 10,000 fő alatti municípiumok támogatását, ezáltal ösztönözve azokat önállóságra, hogy csökkentsék a magas adminisztratív költségeket.[21]2009 tavaszán a LUARC (Local Unit Alignment Reorganization and Consolidation Commission) nevű szervezet elkezdett tanulmányokat készíteni néhány Dél-Jersey-ben levő kis településről, hogy eldöntsék, melyeket kellene megszüntetni és melyeket nem.[22]
Amikor a19. században a településeket lakosságuk és méretük alapján csoportokba sorolták, az az elv érvényesült, hogy avárosoknak nagyobb lakosságú, kiépített területek kell hogy legyenek, amelyek kerületekkel, külvárosokkal rendelkeznek, és kisfalvak is tartoznak hozzá. A vidéki jellegű területeket pedig különböző községekbe, járásokba szervezték (township). Ez a szemlélet mind a mai napig érvényes New Jersey-ben, bár pár évvel ezelőtt Shrewsbury község területének nagy részét egy környező városhoz csatolták, így ma ez a község kevesebb mint egy négyzetmérföld területet foglal. Néhány község – leginkábbBrick,Hamilton ésMiddletown községek – napjainkra átalakultak nagy, elnyúlt külvárosi területekké. Ezeknek a külvárosi területeknek legtöbbször akkora lakosságuk van, mint egy városnak, és gyakorta alakulnak ki különböző nagy bevásárlóközpontok és autópályák közelében.
Számos hely New Jersey-ben, mintShort Hill ésMurray Hill sokkal inkább negyedeknek számítanak semmint municípiumoknak. New Jersey bonyolult közigazgatásának köszönhetően a szövetségi kormányzat sok hibát vét különböző ügyekben.
Az ötféle önkormányzattípus főképp nevében különbözők, jogköre nagyjából mindegyiknek azonos. Korábban azonban mind az ötféle típusnak különböztek a jogai, ez azonban a20. század folyamán megváltozott. Az1900-as évek elején a reformista célú politikusoknak köszönhető ez.1911-ben elfogadták az ún. Walsh-szerződést, amely kimondta, hogy mind az öt önkormányzattípus élére pártatlan alapon kell kinevezni egy 3 vagy 5 tagú vezetői tanácsot. Ezt követte az1923-as közigazgatási reform, amely megszabta, hogy az önkormányzattípusok élén független tanácsok kell hogy álljanak, akik egy kis hatáskörű polgármestert kell hogy válasszanak az önkormányzatok élére.
Az1950-ben elfogadott és1981-ben módosított Faulkner-szerződés négy típusú önkormányzatot vezetett be: a polgármesteri-tanácsi típusút, a tanács-irányító típusút, és a polgármester-tanács-irányító típusú önkormányzatokat. Ez a szerződés sokféle változást biztosított New Jersey településeinek, amelyek kiválaszthatták, hogy minél inkább egy személy kezében, vagy minél több személy kezében összpontosuljon a végrehajtói hatalom. Ugyanakkor nagyon rugalmas is volt a Faulkner-szerződés, mert nem szabta meg, hogy az önkormányzati tanácsoknak hány főből kell állniuk, hogy ezeknek a tanácsoknak hány részből kell összeállniuk, hogy azok párhuzamosan vagy lépcsőzetesen kell-e hogy működjenek, illetve azt sem szabályozta, hogy az önkormányzatok polgármesterét az önkormányzati tanács, vagy közvetlenül a lakosság válassza-e. Így a legtöbb önkormányzat New Jersey-ben elfogadta a Faulkner-szerződést és annak alapján működik. Ugyanakkor az is lehetséges, hogy egy önkormányzat teljesen más tulajdonságokkal rendelkezzen, ha ebbe beleegyezik a New Jersey Parlamentje is.
Bár sok önkormányzat még napjainkban is viseli az önkormányzattípus nevét, ez lehet hogy a jövőben változni fog egy modernebb névre, esetleg a hagyományos nevet fogja újra viselni egy-egy önkormányzat. Ennek oka, hogy napjainkban már sok olyan önkormányzat van, amelynek neve nem egyezik az adott önkormányzat jellegével. Például, annak ellenére, hogy hivatalosan négy falusi jellegű település van New Jersey-ben, napjainkra már csak egyetlen működik falusi önkormányzatként, a többiek nem.
New Jersey állam egykoron aRepublikánusok bástyája volt, de mára ademokraták egyik fő erőssége. HabárChris Christie kormányzóvá választásával sokak szerint a demokrata bázis kezd lilává válni[24] (utalva itt arra, hogy aRepublikánus többségű államokat pirosnak, ademokratákra szavazó államokat kéknek, míg a megosztottakat lilának nevezik). Jelenleg ademokraták vannak többségben New Jersey Parlamentjének mindkét házában, (aszenátusban 22-en, aképviselőházban 46-an), míg szövetségi szinten mindkét szenátusi hely ademokraták kezében van, illetve a 13 képviselőházi székben isdemokraták ülnek.Christine Todd Whitman személye révén New Jersey-nek1994 és2002 közöttRepublikánus elnöke volt, aki előbb 47%-kal, majd 49%-kal nyerte meg a kormányzóválasztásokat.A2009-ben rendezett legutóbbi kormányzóválasztásonChris Christierepublikánus jelölt legyőzteJohn Corzinedemokrata jelöltet. Ezért2010-től kezdődően mind a kormányzói poszt, mind a kormányzó-helyettesi poszt aRepublikánusok kezében van, bár néhány különböző tisztség lehet mindkét párt kezében (esetünkben az állami főügyészdemokrata párti).
Ahhoz, hogy egy New Jersey-i lakos részt tudjon venni a szövetségi választásokon, követelmény, hogy már 30 nappal azelőtt New Jersey-ben kell laknia, és 29 nappal a választás előtt regisztráltatni kell lakcímét a választási adatbázisban.
Társadalompolitika szempontjából New Jersey lakossága inkább aliberális táborba tartozik. Közvélemény kutatások szerint a lakossága 60%-a támogatja azabortusz országos legalizálását, azonban ezen személyek többsége viszont elutasítja a késő időszakbeliabortuszt.[25][26]Egy2009-es közvélemény kutatás szerint a lakosság 49%-a támogatja azegyneműek közötti házasságkötés törvény általi engedélyezését, míg 43% ellenzi azt.[27]
2004 áprilisában New Jersey állam törvényt fogadott el, amelyben engedélyezte az élettársi kapcsolatot az azonos neműek között is.2007-ben pedig törvény által (azEgyesült Államokban harmadikkéntConnecticut ésVermont után) legalizálta az azonos neműek között is az úgynevezett polgári egybekelést, amely jogilag szinte azonos a házassággal, azonban más neve van.
Ugyanakkor, New Jersey egyike a legszigorúbb államoknak azEgyesült Államokban a fegyvertartási kérdés szempontjából. Többek között tiltottak a civil lakosság számára a könnyű lőfegyverek, apuskák, sőt még acsúzli is. New Jersey-ben bármilyen fajta fegyveres kihágás vagy szabálytalanság bűntényként van kezelve. A légpuskák, illetve a különböző gázpisztolyokat is az állam jogilag modernlőfegyverként kezel. Továbbá New Jersey nem ismeri el a többi állam által kibocsátott fegyvertartási engedélyt sem, és agresszíven próbálja érvényesíteni sajátjait.[28]
New Jersey városaiban és külvárosi részein van egy eléggé hírnév rontó probléma, ez pedig a szemetelés ügye. Az államnak még mindig nincs az egész területre kiterjedő egységes szemételszállítási rendszere. Az1986-ban elfogadott szemétügyi törvény botrányossá vált később működésképtelenségéről, és ennek nyomán hihetetlen mértékben felhalmozódott a szemét és a törmelék New Jersey városainak utcáin, közterületein.
2007.december 17-énJohn Corzine kormányzó törvényben szüntette meg ahalálbüntetés alkalmazását New Jersey fegyházaiban és büntetőintézeteiben. Így New Jersey lett az első állam1965 óta (ebben az évbenIowa ésNyugat-Virginia államokban helyezték törvényen kívülre a halálbüntetést), amely törvényben szüntette meg a kivégzéseket.[29] Ugyanakkor a kormányzó szintén törvénybe iktatott egy rendeletet, amely szerint minden eddigi személy, akit New Jersey államban halálra ítéltek, de még nem végeztek ki, nem halálbüntetésben, hanem ténylegeséletfogytiglani börtönbüntetésben fog részesülni.[30]
Annak ellenére, hogy New Jersey azEgyesült Államok második legsűrűbben lakott állama, illetve 8,707,739 lakosával atizenegyedik legnagyobb lakosságú állam, viszonylag csekély a nagyvárosok száma az államban. A2000-es népszámlálási értékek alapján csak négy olyan település van az államban, amelynek lakossága meghaladja a 100 ezer főt.
Bár az utolsó két település, Edison ésWoodbridge települések lakossága2006-ban már nem érte el a 100 ezer főt, de2004-es becslések szerint mindkét település lakossága felülmúlta a 100 ezer lakost.
Bár igaz, hogy az állam néhány belvárosi területén vannak oktatás-ügyi problémák, de ennek ellenére bizonyítottan New Jersey-nek van az egyik legjobb közoktatási rendszere azEgyesült Államokban. Aközépiskolás diákok 54%-a azérettségi letétele után egyetemre megy továbbtanulni (ígyMassachusetts állammal osztozik a 2. helyen ebben a tekintetben, az elsőÉszak-Dakota). Átlagosan itt szerzik a legtöbb pontot a felvételin a diákok.John Corzine korábbi kormányzó kinevezte oktatási titkárnak Rick Rosenberget, aki létrehozott egy szervezetet, amelynek legfőbb célja, hogy 10%-kal növelje a sikeres felvételik számát, hogy 15%-kal csökkentse azon diákok számát, akik az egyetem elkezdése után abbahagyják azt, illetve 10%-kal növelje az iskolákra fordított pénzösszegeket. Rosenberget azonban később kényszerítették, hogy vonja vissza intézkedéseit, mert a közvélemény szerint pénzeket vont el aközegészégügyi területről. Az állam átlagosan $20,000-et költ egy diákra minden évben.[31]
Jelenleg öt olyan csapat van New Jersey-ben, amely az adott sport bajnokságának első osztályú csapatjaként van számontartva, bár azMLS-ben és azNFL-ben játszó csapataikNew York-iakként azonosítják magukat.
.svg)
.svg)
