Akana ajapán szótagírások összefoglaló neve, amelyek különböznek akandzsitól és alatin ábécétől. Három írásmód tartozik hozzá: ahiragana, akatakana, valamint a kandzsi régi szótagírásos használata, amanjógana, amely a másik kettő ősének tekinthető.
A kana írásmódok a kandzsi egyszerűsítésével alakultak ki. A hiragana jeleit a japán szavak írására használják, míg a később kialakult katakana főként az idegen szavak és külföldi nevek írására szolgál. Mai alakjukat1900-ban határozták meg, majd az1946-os reform során két-két jelet töröltek belőlük, így ma mindkettő 46 jelből áll.
