John Gavin Malkovich (Christopher,Illinois,1953.december 9. –)Primetime Emmy-díjas amerikai színész. Egyike a legkiemelkedőbb amerikai színházi színészeknek, deMagyarországon inkább a mozi világából ismerik. Pozitív és negatív karaktereket egyaránt hitelesen alakít, ezeket mindig aprólékosan kidolgozza – bár Malkovich úgy vallja, a filmezés csak a pénz miatt érdekes, mert igazi otthonának aszínházat tekinti.
John Malkovich apai ágról horvát származású. Apai nagyszülei azOsztrák–Magyar Monarchia idején vándoroltakOzalyból az Egyesült Államokba. Édesanyja skót, angol, francia és német illetőségű családból ered. Malkovich az illinoisi Christopherben született 1953-ban, és a közeli Bentonban nőtt fel egy a South Main Streeten található, nagy családi házban. Apja Daniel Malkovich természetvédelmi szakember, anyja Joe Ann, két helyi újság kiadója volt. Malkovich a Benton High School gimnáziumban töltött évei alatt már játszott különböző darabokban. Az iskolában tagja volt egy folk/rock triónak, egy 1972-es helyi nyári színházi projekt keretében pedig az egyik főszereplője lett Jean-Claude Van ItallieHurrá, Amerika című darabjának. Egyetemi tanulmányait a Kelet-Illinoisi Egyetemen kezdte, majd az Illinoisi Állami Egyetemen fejezte be, színház szakon, bár diplomáját csak 2005-ben kapta kézhez – utolsó vizsgájáról ugyanis, mivel a teremben „meleg volt és büdös”,[8] inkább kisétált. 1976-banGary Sinise,Glenne Headly ésJoan Allen társaságában a chicagói Steppenwolf színházi társulat tagja lett. 1980-tól a Steppenwolf New York-i darabjaiban szerepelt,Sam ShepardTrue West című darabjában nyújtott alakításáért elnyerte az Obie-díjat. 1984-benLanford WilsonBalm in Gilead című darabjában betöltött szerepéért újabb Obie-díjat, valamint Drama Desk-díjat kapott. 1984-ben debütált aBroadwayn,Arthur MillerAz ügynök halála című drámájábanDustin Hoffman oldalán játszotta Biffet; a darab televíziós változatában nyújtott teljesítményéért 1985-benEmmy-díjat kapott.
Első jelentősebb mozifilmszerepét a Broadwayn töltött évek során kapta,Sally Field vak segítőjét, Mr. Willt játszotta az 1984-esHely a szívemben című filmben. Mr. Will ábrázolásáért Malkovichot Oscar-díjra jelölték. Ugyanebben az évben Al Rockoffot is eljátszottaA gyilkos mezőkben, alakításáért elismerő kritikákat kapott. Ezt követően olyan nagyszerű filmekben szerepelhetett, mint aSteven Spielberg rendezteA Nap birodalma (1987), vagyTennessee WilliamsÜvegfigurák című novellájának filmes feldolgozása, amelyetPaul Newman rendezett. 1988-ban, a nagy sikerűVeszedelmes viszonyokkal vált igazi sztárrá – ebben a filmben a nőcsábász Sébastien de Valmont vikomtot alakítottaGlenn Close ésMichelle Pfeiffer oldalán.
MalkovichA John Malkovich menet után F.W. Murnau rendezőt alakítottaA vámpír árnyéka (2000) című horrorban. E. Elias Mehrige filmje Murnau legendás 1922-es klasszikusának aNosferatu elkészítésének folyamatát mutatja be. A filmben Malkovich remekelt, de alakítása mégis elmaradtWillem Dafoe játéka mellett, akit Oscar-díjra jelöltek. SzerepelA nyomorultakban (2000), majd Vin Diesellel áll szemben aKeménykötésűekben (2001). 2002-benMatt Damon oldalán aA tehetséges Mr. Ripley folytatásátA Ripley és a maffiózókat (2002) vállalta el, ezzel egy időben pedigCharles Talleyrand-t alakítottaChristian Clavier ésGérard Depardieu mellett aNapóleon című történelmi kalanddrámában. Fáradozásáért megkapta a harmadikEmmy-díj jelölését. Első rendezése aTáncos a házban című politikai dráma volt, a főszerepreJavier Bardemmet kérte fel. Játszott aJohnny Englishben (2003), majd még ebben az évben Stanley Kubrick csaló szerepében tűnt fel aKubrick menetben. AGalaxis útikalauz stopposoknak (2005) című kasszasiker révén ismét sikerfilmben szerepelhetett, majd folytatta a gyatrább mozikat:Ízlésficam (2006),Klimt (2006),In Tranzit (2007) ésEragon (2005). 2008-ban ismét nagy mozikban szerepelhetett, a Coen-fivérekÉgető bizonyítékában mint CIA-ügynök és azElcserélt életekben mint Gustav Briegleb tiszteletes. Legújabb filmje aTransformers harmadik része, valamint készülőben lévő mozijai azAs Linhas de Torres, melyben főszereplő aWarm Bodies című romantikus-horrorban is szerepet kapott.
Malkovich 1982-től 1988-ig élt házasságban Glenne Headlyvel, akivel 1988-ban azért váltak el, mert Malkovich aVeszedelmes viszonyok forgatásán viszonyba bonyolódottMichelle Pfeifferrel. Barátnőjével, a rendezőasszisztens Nicoletta Peyrannel azOltalmazó ég című film forgatásán ismerkedett meg. 1989 óta élnek kapcsolatban, két gyermekük, Amandine 1990-ben, Loewy pedig 1992-ben született.
A mai napig rendszeresen feltűnik színházi szerepekben; tizenöt évig élt családjával Dél-Franciaországban, ahol szintén színházi színészként dolgozott, francia nyelven. Jelenleg a massachusettsi Cambridge-ben lakik.
Politikai nézeteit tekintve Malkovich konzervatív, azonban nem támogatja ahalálbüntetést.
