Howard Robard Hughes, Jr. (Houston,1905.december 24. – Houston,1976.április 5.)amerikaifilmproducer,filmrendező,mérnök és pilóta. Szüleit, Howard R. Hughest és Allene Stone Gano Hughest korán elvesztette, apjától jól menő szerszámgépgyárat örökölt, amely anyagi hátteret jelentett költségesfilmes és repülőgépipari vállalkozásaihoz. Több filmnek a producere volt, két filmet is rendezett, először aHell's angels (Pokol angyalai) című háborús filmet1930-ban, az első 2 milliódolláros költségvetésű filmet, majd aThe Outlaw, azazA törvényen kívüli című westernfilmet1943-ban. Filmrendezői karrierje mellett létrehozta aHughes Aircraftot1932-ben és aHoward Hughes Medical Institute nevű nonprofit orvosi kutató szervezetet. Két híres repülőmodellnek, aH1 Racer-nek és aHughes H–4 Hercules-nek is a tervezője volt, és több repülési világrekord felállítója is.1946-ban majdnem halálos balesetet szenvedett azXF–11-es kísérleti géppel tett próbarepülés közben. Életének második felében a világtól elzárkózva élt, munkatársaival is csak telefonon tartotta a kapcsolatot. Beteges tisztasági mániája egyre jobban elhatalmasodott rajta, egészségét is kikezdte.1976.április 5-én halt meg egy magánrepülőgépen, úton ahoustonimetodista kórház felé.
Hughes hatalmas vagyont hozott létre, amely akkor összesen 1,5 milliárd dollárt tett ki, s amely mai értéken 6,74 milliárd dollárnak felel meg. Valójában ő volt Amerika leggazdagabb embere az 1960-as és 1980-as évek között.
Kivétel és szabály (Rules Don't Apply), 2016, rendezte: Warren Beatty
Howard Hughes talán legmaradandóbb öröksége (a tényleges öröksége körül dúló harcok mellett) a Howard Hughes Medical Institute. Bírósági döntésekkel sikerült az eredetileg nyilvánvalóan adócsökkentési szándékkal létrehozott intézményt valódi kutatói alapítvánnyá formálni. A Hughes Aircraft eladásából származó bevételből milliárdokat fektettek az alapítványba, amely ezzel a tőkeinjekcióval azUSA legnagyobb orvosbiológiai kutatásokat támogató alapítványává vált.
