Magyarországon rendszeres fészkelő, mintegy 1500 költőpár él (1998), legnagyobb számban aBodrogközben. Állománya lassan, de folyamatosan csökken, a szárazabb években nagymértékben, akár felére is csökkenhet. Számukat a vonulási útvonalukon (Száhel-övezet) előforduló egyre gyakoribb szárazságok is nagyban befolyásolják.
Testhossza 27-30 centiméter,szárnyfesztávolsága 46-53 centiméter, a hím testtömege 135-200 gramm, a tojóé valamivel kevesebb. Felső tollazata feketés, világosbarna szélekkel, ezért kissé pikkelyesnek tűnik. Hasalja fakó-barna, vörösesbarna csíkozással. Mellkasa, torka és feje oldalt galambszürke.Csőre rövid és erős, hogy fel tudja csipegetni a magokat. A fiókák egységesen feketés barnák, ami egy mezei madár esetében szokatlan rejtőszín.
Magányosan, rejtőzködve él, legtöbbször csak jellegzetes recsegő hangja árulja el jelenlétét. A nedves réteken, kaszálókon, folyók menti területeken él, olyan helyen, ahol jól rejtő viszonylag magas, sűrű növényzet található, elszórt bokrokkal. A hím jellegzetes hangjával jelzi területfoglalását, a konkurenseket elűzi; több tojóval is párosodhat. Főleg állati eredetű táplálékot fogyaszt: rovarokat, puhatestűeket, pókokat, ami kiegészül gyom- és fűmaggal, a művelt területek közelében vetőmaggal, gabonával.
A költési időszak május–június között van, ritkán költ kétszer. A késői és pótköltések augusztus elejéig tarthatnak. Talajon lévő mélyedésbe fűszálakból készíti fészkét. Egy fészekaljban 3-12 szürkészöld vagy vörösbarnatojás található, ezeken rozsda- vagy bíborszínű foltok vannak. A költés 14-18 napig tart és csak atojó vesz részt benne. A kirepülés 5 hét után jön el, 8 hetesen már teljesen kifejlettek.
A faj aTermészetvédelmi Világszövetség listáján mérsékelten veszélyeztetett, Európában sebezhető fajként tartják nyilván, Magyarországon veszélyeztetett, fokozottan védett, természetvédelmi értéke 500 000 Ft. Állományát a nedves kaszálók, legelők felaprózódása, becserjésedése, és a fészkek sérülése miatt a korai (főleg a július előtti), gépekkel végzett kaszálás veszélyezteti leginkább.
↑Bechstein, Johann Matthäus.Ornithologisches Taschenbuch von und für Deutschland oder kurze Beschreibung aller Vogel Deutschlands, vol 2 (german nyelven). Leipzig: Richter, 336. o. (1803)
Linnaeus, C. 1758. Systema Naturae per regna tria naturæ, secundum classes, ordines, genera, species, cum characteribus, differentiis, synonymis, locis, Tomus I. Editio decima, reformata. Holmiæ: impensis direct. Laurentii Salvii. i–ii, 1–824 pp doi: 10.5962/bhl.title.542: page 153.
.jpg)
