Pályafutása legnagyobb részét, és egyben legsikeresebb éveit aManchester United csapatánál töltötte. Amikor az angolok játékosmegfigyelője 1961-ben felfedezte, táviratot küldöttMatt Busbynek, ami a következőképpen szólt:„Azt hiszem, találtam egy zsenitǃ”[2] A klub színeiben tizenegy idény alatt minden tétmérkőzést figyelembe véve 470 összecsapáson 179 gólt szerzett, és egymást követő hat idényben volt a klub házi gólkirálya.1968-banBajnokcsapatok Európa-kupáját nyert, és megkapta azAranylabdát.
Generációjának kiemelkedő játékosai közé tartozott, a labdarúgás történetének egyik legjobban cselező, legtechnikásabb játékosa.[3] Játékstílusa ötvözte az ügyességet, a cselezőkészséget és a gyorsaságot.[4] Best1974-ben váratlanul bejelentette, hogy megválik a Manchester Unitedtől, és ezt követően több, többnyire tehetségéhez méltatlan együttesnél játszott, legfeljebb két szezont. Pályafutását végleg1984-ben, 37 évesen fejezte be. Azészakír válogatottban 37 mérkőzésen kilencszer volt eredményes, azonban sohasem játszhatott világ, vagy Európa-bajnokságon.
Best volt az első mai értelemben véve issztár labdarúgó, egyfajtaplayboy, akiért rajongtak a nők és a férfiak is egyaránt,1966-ban kapta az „El Beatle” becenevet,[5] viszont később ez az extravagáns életmód vezetett a problémákhoz, legfőképpalkoholizmusához, amelytől élete végéig szenvedett.[6] Életének ezen kettőssége a mai napig ellentmondásossá teszik megítélését. Karrierjéről egyszer így nyilatkozott: „Rengeteg pénzt költöttem piára, nőkre és gyors autókra. A többit egyszerűen csak elherdáltam.”[7] Visszavonulása után egy ideig televíziós szakértőként dolgozott, de életvitele és egészségi problémái ekkor már nagyban hátráltatták.2002-ben májátültetésen esett át, de alkoholfüggőségét nem tudta legyőzni.2005-ben, 59 évesen halt meg tüdőfertőzés és többszervi elégtelenség következtében.Best kétszer nősült meg, két korábbi modell volt a felesége: 1978-tól Angie Best (Angela MacDonald-Janes), akitől 1986-ban vált el, majd 1995-ben Alex Bestet (Alex Pursey) vette feleségül, 2004-ben ez a házasság is felbontásra került.1981-ben egy gyermeke született,Calum Best televíziós műsorvezető és modell.
Még életében,1999-ben a 20. század 100 legnagyszerűbb játékosa közé választotta aWorld Soccer magazine, a nyolcadik helyen,[8] aNemzetközi Labdarúgás-történeti és -statisztikai Szövetség a 16. helyen,[9] és2004-ben a brazil kiválóság,Pelé is helyet adott neki aFIFA 100 listán.[10] Ekkor a „Fekete Gyöngyszem” kijelentette: „George Best volt a világ legnagyobb játékosa”, amit maga az érintett úgy kommentált: "Pelé, a világ legnagyobb labdarúgójának nevezett, ez az életművem előtti végső tisztelgés." Mark Garnett és Richard Weight így vélekedett Bestről: „Egy csodálatos játék csodálatos képviselője volt."[11]
Ő volt a legjobb futballista, akit valaha láttam. Nemzetközi elismertségét gátolta, hogy hazája, Észak-Írország válogatottja nem játszott jelentős szerepet a világeseményeken.
George Best Richard "Dickie" Best (1919–2008) és Anne Best (szül. Withers; 1922–1978) elsőszülött gyermeke volt.1946.május 22-én születettCregaghban, Kelet-Belfast területén.[13] Fiatal korában presbiteriánus neveltetésben részesült. Best, akinek négy húga, Carol, Barbara, Julie és Grace, és egy öccse, Ian (Ian Busby Best) volt, többször hangsúlyozta, hogy milyen sokat jelentett számára az otthoni környezet. Apja2008.április 16-án, 88 éves korában halt meg a dundonaldi Ulster Kórházban, Észak-Írországban. Anyja, Annealkoholizmussal összefüggő szív- és érrendszeri betegségek következtében hunyt el1978-ban, 55 éves korában.[14]
1957-ben 11 évesen a Grosvenor High School (általános iskola) tanulója lett, ám hamar iskolakerülővé vált, és inkábbrögbizett. Amikor a Lisnasharragh Gimnáziumba került, akkor adódott lehetősége először, hogy komolyabban foglalkozzon alabdarúgással.[15]
Tizenöt éves volt amikor Bob Bishop, aManchester United játékosmegfigyelője felfedezte, majd táviratozottMatt Busbynek:„Azt hiszem, találtam egy zsenitǃ”[16] Korábban az északírGlentoran elutasította a jelentkezését, mondván túl kicsi és vékony. Eleinte honvágy gyötörte, két nap múlva már hazautazottBelfastba.[17] Két évet töltött a United tartalékcsapatában, amanchesteri hajócsatornákban dolgozott kifutófiúként, ez némi pénzzel és heti két hazalátogatási lehetőséggel járt.
1963.szeptember 24-én debütált a felnőttek között az élvonalban, mindössze 17 évesen aWest Bromwich Albion elleni bajnokin (1–0).[18] December 28-án aBurnleynek rúgta első gólját, azonban ebben a szezonban többnyire még a tartalékok között kapott lehetőséget, Busby 26 bajnokin küldte pályára az ifjú Bestet, aki hat találattal hálálta meg mindezt. A csapat második lett a bajnokságban, azFA-kupában pedig az elődöntőben búcsúztak. Best azFA Youth Cup elhódításával vigasztalódhatott.[19]
Bár ellenfelei gyakran durva játékkal megpróbálták megfélemlíteni, Busby biztosította, hogy a „heves, néha brutális” edzések még hasznára válnak, hogy megbirkózzon a kemény kihívásokkal. Az 1964–65-ös idény volt az első teljes szezonja a felnőttek között, és egyből bajnoki címet ünnepelhetett.[20] Az összes tétmérkőzést figyelembe véve 59 mérkőzésen 14 gólt lőtt, és fontos találatot szerzett aLiverpool FC elleni szuperkupa mérkőzésen is,[21] valamint a nagy riválisLeeds United elleni 1–0-ra megnyert bajnokin azElland Roadon.
Akkor vált hirtelen egy csapásra sztárrá, amikor azSL Benfica elleniBajnokcsapatok Európa-kupája negyeddöntőben két gólt szerzett azEstádio da Luzban 1966. március 9-én. A portugál média nevezte el „O Quinto Beatle”-nek, azaz „az ötödik Beatle”-nek, majd Angliába visszatérve Bestet lefényképezték egysombreróban, a másnapi címlapokon pedig ez állt, „El Beatle”. Mindössze 19 évesen lett a média és a közönség nagy kedvence, becézték még „Belfast Boy”-nak, vagy egyszerűen csak Georgie-nak,[22] Best azonban egy jelentős trófeát sem nyert az 1965–66-os idényben. Március 26-án megsérült a térde, több mérkőzésen így lépett pályára, majd hosszú kihagyás és otthoni kezelések vártak rá, végül 1966. április 13-án léphetett ismét pályára.[23]
Az 1966–67-es szezon végén ismét bajnoki címet ünnepelhetett, négy ponttal előzték meg a tabella élén a legfőbb riválisNottingham Forestet, Best 45 mérkőzésen tízszer talált az ellenfelek hálójába. Ezt követően aTottenham ellen is góllal járult hozzá aCharity Shield megnyeréséhez. "Minden évben bajnok akarok lenni, mindent megnyerni a hazai porondon, ez tesz boldoggá" nyilatkozta később. ALiverpoolnak kétszer, aNewcastlenek háromszor talált be. Az ezt követő 1967–68-as idényben a United és Best is felért Európa csúcsára. Az1967–1968-as bajnokcsapatok Európa-kupája sorozat második körében szinte egymaga verte a bosnyákFK Szarajevót, majd a következő körben a lengyelGórnik Zabrze ellen is nagyszerű teljesítményt nyújtott. AReal Madrid elleni elődöntőben a madridi visszavágón főleg az ő és a kapusAlex Stepney teljesítményének köszönhette a United a továbbjutást, Best a mérkőzés hajrájában adott gólpassztBill Foulkesnak.[24] Adöntőben a portugálSL Benfica ellen aManchester United sima 4-1-es győzelmet aratott, nagyban a gólt szerző és gólpasszt adó Best produkciójának köszönhetően. Ez volt a csapat addigi legnagyobb sikere, valamint az első nemzetközi kupagyőzelme, pontosan tíz évvel amüncheni légikatasztrófa után.[25]
Az 1968–69-es idényben a United mindössze a 11. helyen zárta a bajnokságot, az idény végénMatt Busby bejelentette a visszavonulását.„Egyre inkább az volt az érzésem, hogy időnként én vittem a csapatot a vállamon a pályán.”[28] nyilatkozta erről Best, aki 55 tétmérkőzésen 22 alkalommal volt eredményes a szezonban. AzInterkontinentális kupa döntőjében alulmaradtak azEstudiantes de La Plata csapatával szemben, azonban a párharc az argentinok durvaságáról maradt emlékezetes.[29] Címvédőként a BEK-ben azAC Milan állította meg őket, miután addig viszonylag könnyebb ellenfeleket búcsúztattak.[30]
Wilf McGuinness irányításával a következő bajnokságot a nyolcadik helyen zárták, Best 23 bajnoki gólt termelt, valamint aNorthampton Town ellen hat gólt rúgott azFA-kupában 1970. február 7-én.[31] 2002-ben egy brit közönségszavazáson ezt a Best-féle teljesítményt a 26. helyre tették a 100 legnagyobb sportpillanat listáján.[32]
1970 decemberében Busby visszatért a csapathoz, ennek ellenére az 1970–71-es szezont is trófea nélkül zárták, és Best magatartásával is egyre több probléma akadt.[20]
Frank O’Farrell vezetésével a nyolcadik helyen fejezték be a következő idényt, Best sorozatban hatodik szezonjában lett csapata házi gólkirálya, 54 mérkőzésen lőtt 27 góljával. Mesterhármast szerzett aWest Ham és aSouthampton ellen, aSheffiel United elleni bajnokin pedig négy védőt cselezett ki mielőtt a hálóba lőtt.[33] Egyre többször mulasztott edzéseket, volt, hogy hetekig nem jelent meg egyetlen edzésen sem, majd az idény végén bejelentette visszavonulását.[34]
A United hanyatlása folytatódott az 1972–1973 szezonban, miután az utánpótlásból alig, vagy csak kevésbé tehetséges játékosok érkeztek. Best decemberben ismét eltűnt, majdLondonban tűnt fel az éjszakai életben, és miutánTommy Docherty vette át a csapat irányítását másodszor is bejelentette visszavonulását, majd áprilisban újra edzésre jelentkezett.[35]
Utolsó mérkőzése aManchester Unitedben 1974. január 1-jén aQueens Park Rangers elleni bajnoki volt aLoftus Roadon.[36] Három nap múlva nem jelent meg a klub edzésén, majd azzal vádolta Tommy Dochertyt, hogy többször is ellenségesen viselkedett vele. Később lopás vádjával letartóztatták,[37] nélküle a United pedig kiesett az 1973-74-es szezon végén. George Best a csapatnál töltött tizenegy év alatt 470 tétmérkőzésen 179 gólt szerzett, távozása után azonban hanyatlásnak indult karrierje és már csak alkalmanként tudta megvillantani kivételes képességeit.
1974-ben öt mérkőzés erejéig játszott a dél-afrikaiJewish Guild együttesében, ez idő alatt pályára lépéseivel ezreket vonzott a lelátókra.[38]1975 decemberében aCork Celtic, majd a következő év januárjában az írDrogheda United csapatában tűnt fel. Mindössze három bajnokin lépett pályára, és annak ellenére, hogy itt is jelentős közönséget vonzott, teljesítménye elmaradt a várttól, így a szerződését nem hosszabbították meg.[39]
Az 1976–77-es idényt az akkor másodosztályúFulhamnél töltötte, és felvillantott valamit képességeiből.1976. szeptember 25-én emlékezetes teljesítményt nyújtott aHereford United ellen. Best később úgy nyilatkozott, hogy élvezte az itt töltött időt, annak ellenére is, hogy semmilyen trófeát nem nyert aCraven Cottagen.
Nagy feltűnést keltett amikor 1979-ben visszatért a skótHibernianhez, főleg azért, mert a klub abban az időben a kiesés elől menekült. Bestnek sem sikerült megmenteni a „Hibs”-et, azonban első mérkőzésén újra hatalmas érdeklődés övezte a játékát, abban az idényben megnégyszereződött a klub mérkőzéseinek látogatottsága.[41] Itt történt az a híres eset amikor egy hétre eltűnt egy francia rögbicsapat tagjaival akik éppen ott játszottak mérkőzést, majd egy hét masszív ivászat után jelentkezett ismét edzésre.[41]1982. augusztus 20-án 20 percet játszott egy amatőr csapat mérkőzésén, a meccs bevételeiből pedig köztartozásait fizette.[42]
1982 decemberében aláírt az akkor harmadosztályúBournemouthhoz, az 1982-83-as szezonban még pályára lépett, majd az idény végén 37 évesen visszavonult, pontosan húsz évvel azután, hogy bemutatkozott aManchester Unitedben.
Best Ausztráliában 1982-ben
1983-ban barátságos mérkőzéseken még pályára lépett.1988.augusztus 20-án búcsúmérkőzést rendeztek a tiszteletére, az ünnepi hangulatú találkozón megjelent többek köztMatt Busby,Jimmy Murphy, Bob Bishop,Pat Jennings ésLiam Brady. Best kétszer talált a hálóba, először egy tizenhatoson kívüli lövés után, majd a mérkőzés hajrájában büntetőből volt eredményes.
George Best volt az egyik legtehetségesebb játékos a futballtörténelemben és talán a legjobb futballista, aki nem jutott el a világ egyik legfontosabb tornájára.
Első válogatott szereplése azészakír válogatottban 1964. április 15-én volt,[44] amelyben pályafutása során 37 alkalommal lépett pályára, és kilenc gólt szerzett.1971.május 15-én szerezte talán a legemlékezetesebb találatát a nemzeti együttesben,[45] amikor azangolok elleni mérkőzésen a kirúgáshoz készülődőGordon Banks kezéből kirúgta a labdát, majd a felperdülő labdát az üres kapuba továbbította.Alastair McKenzie játékvezető érvénytelenítette a gólt.
„George Best! Ő csodálatos volt. Hihetetlen! Harminc évvel megelőzte a korát. Az a fickó ha ma játszana pppphhhhwwwww …"–José Mourinho.[46]
Egyre inkább ingadozó formája elején még az1970-es években is rendszeresen meghívót kapott a válogatottba,Billy Bingham az1982-es világbajnokságra is nevezte volna, azonban akkor már egészségi állapota ezt nem tette lehetővé, és már 36. életévében járt.
2005-ben, nem sokkal halála előtt kijelentetteː„Én mindig hittem, hogy az adott korban Észak-Írországnak volt néhány nagyszerű világklasszis játékosa. Még mindig remélem, hogy még az én életemben ez újra így lesz.”[47]
A statisztikák is érzékeltetik manchesteri pályafutásának jelentőségét, azt hogy miért tekintette hősnek, és rajongott érte egy egész nemzedék, arról inkább filmfelvételek árulkodnak. Kiismerhetetlenül cselezett és mikor megindult a kapu elé, többnyire szabálytalanul sem tudták megállítani, a szélvész gyors Best pedig többnyire csak akkor lőtt a hálóba, ha már a kapust is kicselezte.[48]
Nagyon fiatalon aManchester Unitedhez került, eleinte mint egy félős tinédzser úgy viselkedett, és erős honvágy is kínozta. Később éppen extravagáns megjelenése, életstílusa, hosszú haja miatt lett híres, olyannyira, hogy1965-ben bekerültTop of the Pops tévéműsorba.
1973-banManchesterben, a város egyik előkelő kerületében a régiWaldorf Hotel helyén saját éttermet,[50][51] majd Mike Summerbeevel társbérletben butikot nyitott. Unokatestvérét, Gary Reidet az1974-esbelfasti utcai zavargások során lelőtték.[52]
1978.január 24-én feleségül vette Angela MacDonald-Janest. Ez idő tájt pályája csúcsa után már az amerikai félprofi bajnokságban játszott aLos Angeles Aztecs csapatában.1981-ben született egyetlen gyermekük, Calum, majd a következő évben szétköltöztek és 1986-ban véglegesen is elváltak.[53]
1995-ben újra megnősült, ezúttal Alex Purseyt vette el, azonban2004-ben tőle is elvált, gyermekük nem született. „Bestie" című,1998-ban kiadott önéletrajzi könyvében Alex azt állította, hogy Best több alkalommal is ököllel verte.[54] Később kiderült, korábban is előfordult, hogy bántalmazta a barátnőjét,1972 novemberében pedig őrizetbe vették miután egy bárban eltörte Stevie Sloniecka pincérnő orrát.1973 januárjában felmentették a vádak alól, miután arra hivatkozott, hogy erősen ittas állapotban követte el tettét.[54]
Pályája csúcsán, 1960 és 1970 között reklámarca volt a Cookstown kolbásznak és több reklámban is szerepelt a tévében.2007-ben a sertéshús gyár emléktáblát helyezett elTyrone városában a tiszteletére.[55]
Az1971-esPercy című brit vígjátékban saját magát alakította.1974-ben Mary Stävinnel készített egy fitness albumot. Halála utánBrian Kennedy ésPeter Corry kiadott egy emlékalbumot George Best – A Tribute címmel.2007-ben a GQ magazin beválasztotta az elmúlt ötven év ötven legstílusosabb férfia közé. Szerepelt azElectronic Arts népszerű futball szimulációs játékában a FIFA 16 Ultimate Team Legends-ben.[56]
Pályafutásuk csúcsán is töredékét keresték a játékosok a mai labdarúgókénak, azonban Best így is jelentős vagyonra tett szert, de élete során az egészet elveszítette. Amikor megkérdezték tőle mi lett azzal a rengeteg pénzzel, így felelt: „Rengeteg pénzt költöttem piára, nőkre és gyors autókra. A többit egyszerűen csak elherdáltam."
„Nagy ajándékot kaptam a sorstól, hogy ilyen tehetséggel születtem. Én mindig győzni akartam a pályán, mint ahogy már gyerekként a faluban, ahol felnőttem, a srácok között." – Best a pályán és azon kívüli viselkedéséről.[57]
Már befutott játékosként így nyilatkozottː„1969-ben lemondtam a nőkről és az alkoholról. Életem legrosszabb húsz perce volt".[58] Nem véletlen, hogy már manchesteri időszaka alatt is kezelhetetlen magatartásúnak tartották, állandó problémái adódtak az éjszakai életben, és súlyosalkoholista lett. Botrányai évtizedeken át olvashatóak voltak az újságokban.1981-ben azEgyesült Államokban pénzt lopott a mellette ülő nő táskájából.„Ültünk a bárban egy strandon és amikor kiment WC-re én odahajoltam a táskájához és kivettem az összes pénzét." – vallott később az esetről.[54]1984 karácsonyán börtönbe került ittas vezetésért, így az ünnepeket is rács mögött töltötte, viszont a legendával ellentétben sohasem futballozott a börtöncsapatban.1990-ben a BBC-n futó Wogan talkshowban élő adásban erősen ittasan jelent meg, majd közölte a műsorvezetővel, hogy:„Terry, szeretek dugni."[59][60] Később bocsánatot kért tettéért.
Megpróbálkozott az anonim alkoholisták segítségével is a leszokáshoz, de személyiségétől távol állt az, hogy idegenek előtt megnyíljon, inkább tettette, hogy kontrollálni tudja függőségét. Egy évben többször is elment különféle klinikákra, hogy méregtelenítse magát, de egy-egy ilyen alkalom után rosszabbul érezte magát és volt olyan is, hogy egy ilyen kezelés közben is ivott. Több alkalommal is hosszabb időre letette a poharat, de ezek az időszakok mindig több napos italozással értek véget, előfordult, hogy azért ivott, hogy megünnepelje egy éves önmegtartóztatását. Megpróbálta a legkorszerűbb leszoktató segédleteket, a gyomrába alkoholtaszító tablettát ültettek, leszokást segítő gyógyszereket szedett, és bár tisztában volt vele, hogy iszonyatos fájdalmakat fog átélni, ezekre is ráivott. Szenvedett az elvonási tünetektől, napokig reszketett, remegett a keze, izzadt és a szívverése is heves lett.[61]
„Ha alkoholista vagy, az ital jelenti az egész életed. Semmi más sem számít. Mielőtt bementem volna a kórházba, vagy ittam, vagy éppen az iváson gondolkodtam. De nem hittem el, hogy ez nagy probléma, mert egészen normális életet éltem, és jól is kerestem."[61]
2000 márciusában súlyos májkárosodást diagnosztizáltak nála,[62]2002-ben májátültetéssel mentették meg az életét, azonban az ivást nem tudta abbahagyni[63] és tönkrement szervezete a2005. novemberi tüdőgyulladását már nem bírta ki.
Best műtétje után egyre romló egészségi állapota ellenére is tovább ivott, azonban2005.október 3-án elismerte, hogy kezelésre szorul, ezért már súlyosan leromlott egészségi állapotban alondoniCromwell kórházba szállították. Szenvedett a veséjét ért fertőzés miatt kapott immunerősítők mellékhatásaitól, folyamatosan gyógyszerezték, hogy alkalmas legyen egy újabb májátültetésre. Október 27-én újságírók már azt írták, elbúcsúzott a családjától, valamintBobby Charlton ésDenis Law, a legendás manchesteri trió másik két tagja is meglátogatta.
November 20-án, néhány nappal a halála előtt, kérésére az egyik angol újságban, aNews of the Worldben megmutatták a sárgaságtól megkínzott haldokló fényképét„Ne halj meg úgy, mint én" címmel, ezzel próbálva hatni az alkoholizmusba sodródó fiatalokra.[64]2005.november 25-én a kezelések abbahagyása után tüdőfertőzés és többszervi elégtelenség miatt 59 éves korában meghalt.[65][66]
2005.december 3-án délelőtt tíz órakor aCregagh Roadról, a családi házból indult utolsó útjára aBelfastban található Roselawn temetőbe. A Best család utcájának végében kifeszítettek egy drapériát a következő felirattal:„Maradona good, Pelé better, George Best". Koporsóját régi klubtársak és a családtagok vitték és tízezrek kísérték (a rendőrségi jelentés szerint 75 000 és 100 000 körüli tömeg volt jelen) az öt kilométerre lévő északír parlament elé. A gyászszertartáson megjelent az akkori miniszterelnökBilly Bingham, egykori csapattársai közül pedig többek köztDerek Dougan,Peter McParland,Harry Gregg,Gerry Armstrong ésDenis Law. Délelőtt 11 órakor kezdődő temetését a BBC One és sok más tévétársaság élőben közvetítette. George Best földi maradványait később elhamvasztották, majd édesanyja mellé temették egy privát családi szertartás keretében.[12][67]
Halála után a belfasti városi repülőteret a család jelenlétében, ünnepélyes keretek között a tiszteletére átnevezték, így az Best 60. születésnapja,2006.május 22. óta az ő nevét viseli.[68] Egy közvélemény kutatás szerint az emberek 52%-a támogatta a megemlékezés ilyen módját. Peter Robinson, aki a Demokratikus Unionista Párt színeiben a város ezen részén képviselőként dolgozott amondó volt, hogy inkább a nemzeti stadion vegye fel az északír legenda nevét.
„A lába olyan technikás volt és érzékeny, mint egy zsebtolvaj keze, ahogy a legnagyobb nyomás alatt is irányította és birtokolta a labdát, az döbbenetes volt. A technikai tudása és gyorsasága zavarba ejtő volt ... és az egyensúly érzéke, akár Isaac Newton és az alma ".- Hugh McIlvanney sportújságíró.[69]
2006 júniusa óta a George Best Alapítvány támogatja a fiatalokat az egészséges és sportközpontú élet elkezdésében, valamint segítséget nyújt a drog- és alkoholfüggőségben szenvedőknek. Halálának első évfordulóján az Ulster Bank egymillió darab ötfontos bankjegyet adott ki a képmásával.[70]
2006 decemberében gyűjtést kezdtek szervezni hazájában, hogy életnagyságú bronzszobrot emelhessenek a tiszteletére.[71] A szobor végül elkészült, a belfasti városházán állították fel.
Több későbbi, a világ labdarúgásának legnagyobbjai közé tartozó futballista, ígyPelé,Johan Cruijff,Diego Maradona ésÉric Cantona is a valaha volt legnagyobb labdarúgónak nevezte.
„George játéka inspirált fiatal koromban. Játéka színes és izgalmas volt, képes volt magával ragadni a csapattársakat. Azt gondolom nagyon hasonlítottunk egymásra, képesek voltunk varázsolni a pályán."[72] –Diego Maradona
„Szeretném ha George helyet szorítana nekem ott fent a csapatában."[73] –Éric Cantona
„A Manchester Unitednél Éric Cantona példáján tanultuk meg, hogy egyeseket máshogy kell kezelni, engedményeket kell tenni nekik. Lehet, hogy ha nem ellenségesen közeledtünk volna George-hoz – miként például én tettem –, és inkább segítettünk volna egyengetni az útját, ma más lenne a helyzet. Ki tudja?"[74] –Bobby Charlton
„1964 és 1969 között George volt a legkitűnőbb játékos az országban. Pokolian fájdalmas ezt kimondani, de a legjobb énjét nem is láthattuk."[74] –Denis Law
2006 novemberében jelentették be a Manchester United vezetői, hogy szobrot emelnek a Charlton, Best, Law trió emléke előtt tisztelegve azOld Trafford bejárata előtt.[75]
2010-ben Best relikviáit, emlékérmeit, köztük az 1968-as bajnoki címért kapott aranyérmet és az Év játékosa díjat elárverezték.[76]
2020 decemberében egy árverésen tizenháromezer fontért (ötmillió forint) kelt el az első válogatott mérkőzésén viselt meze.[77]
2000-benBest,2015-ben pedigGeorge Best:The Movie címmel készítettek filmet az életéről. Előbbi alkotás inkább játékos pályafutására, míg az újabb,John-Paul Davidson által rendezett[85] film Best pályán kívüli életét mutatja be. A film bemutatóját2016-ra,Londonba tervezték,[86] végül 2017. február 27-én mutatták be.
↑Gary Parkinson: 11. Back to the day job (angol nyelven). fourfourtwo.com, 2015. november 25. [2014. április 18-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2017. június 29.)
↑Gary Parkinson: 28. Barnabeu brilliance (angol nyelven). fourfourtwo.com, 2015. november 25. [2018. január 9-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2017. június 29.)
↑Gary Parkinson: 31. Into history (angol nyelven). fourfourtwo.com, 2015. november 25. [2018. február 8-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2017. június 29.)
↑Gary Parkinson: 29. Footballer of the year (angol nyelven). fourfourtwo.com, 2015. november 25. [2018. január 9-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2017. június 29.)
↑"Best's American Years" (angol nyelven). Yanks Abroad, 2005. november 26. [2006. november 12-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2017. június 29.)
↑abBaker, Thomas. „George Best and Hibernian, 1979-1980”,Edinburgh Evening News, 2015. november 25.. [2017. július 12-i dátummal azeredetiből archiválva] (Hozzáférés: 2017. június 28.) (angol nyelvű)
↑George Best at Burrelton (angol nyelven). Perth & Kinross Council, 2008. november 18. [2009. július 19-i dátummal azeredetiből archiválva]. (Hozzáférés: 2017. június 28.)
↑David McKittirck, Seamus Kelters, Brian Feeney, Chris Thornton & David McVea.Lost Lives: The Stories of the Men, Women and Children Who Died as a Result of the Northern Ireland Troubles. Mainstream Publishing, 425. o. (2008)
.svg)
.svg)
.svg)
