A száraz éghajlat miatt keményszálú füvek, bozótok és más szárazságtűrő növények találhatók e tájon. A gyér növényzet még elegendő az erősen sós termőtalaj kialakítására, amely a félsivatagot elkülöníti a talajtakaró nélküli sivatagtól, illetve a csernozjomos (feketeföldes) mérsékelt övi és a margalitos (szintén feketeföldes) trópusi füves pusztától.[1] Jellegzetesek atamariszkusz cserjék, azürömfélék, akaktuszfélék (Amerika), aszakszaul (Közép-Ázsia).[2] A növények gyökerei rendszerint mélyre hatolnak, a víztartó rétegekig.
A Közel- és Közép-Kelet számos régiója, mint Észak-Mezopotámia, a Perzsa-part, aSinai-fsz. egyes részei, azArab-fsz. egyes részei, Irán egyes területei, aSzokotra-szk.
Az USA nyugati felének nagy része, Észak-Mexikó. Ez a régió Sonora, Mojave, Chihuahua, Arizona, Baja California és Colorado félsivatagaiból áll.
Dél-Amerikában a Paraguana-félsziget és Cordillera de la Costa (Venezuela), a La Guajira-félsziget és Tatacoa-sivatag (Kolumbia), Észak-Chile, továbbá a földrajzilag nem, de politikailag a dél-amerikai Ecuadorhoz tartozó Galapagos-szigetek.
Ausztráliában a Belső-ausztráliai-medence peremrészei
