Azeukaliptusz(Eucalyptus) amirtuszfélék(Myrtaceae) családjának legkiterjedtebb nemzetsége. Több mint hétszáz fajt számlál; ezek többségétAusztráliából ésTasmaniából írták le. Túlnyomó többségük örökzöld, de vannak lombhullató fajok is.
Tudományos nevétLinné a görög ευ, „jól”, és καλυπτος, „elrejtve” szavakból származtatta arra utalva, hogy bimbóitrügysapka(operculum) borítja — ez eleinte elrejti avirág részeit.[1][2]
Azausztrál flórabirodalomban(Australis)endemikus. AWallace-vonaltól nyugatra csak a termesztett fajok telepített erdői nőnek.
Hamvaskék vagy hamvaszöld levelei a fiatal hajtásokon levélnyél nélküliek, szárölelők. Az idősebb levelek lándzsásak, illetve sarlósan keskenyek, hosszuk akár a 35–40 cm-t is elérheti. Megdörzsölve vagy szétmorzsolva jellegzetes illatot árasztanak.
Bimbóit csésze és párta helyettrügysapka borítja. Amikor eljön a virágnyílás ideje, a fedőlap lehullik, és dús nyalábban előbukkan a porzók színpompás tömege. Erre azért van szüksége, mert a legtöbb fajt madarak porozzák be, márpedig a madarak szaglása gyönge. Épp ezért az eukaliptusz virágainak szinte alig van szaga – a madarakat a látvány vonzza. Egyes fajait más állatok porozzák be – mint például azoposszumok vagy arepülő róka. A magányosan álló virágok korong alakúak; a legtöbb fajé fehér vagy sárga, de némely fajé (példáulEucalyptus caesia) vörös. Az apró magokat a fordított harang alakú, 2–3 cm-es toktermések kiszáradása után a szél szórja szét.
Hosszú, keskeny levelei függőlegesen csüngenek a hajtásokról úgy, hogy élükkel forduljanak a Nap felé, ezért erdei jóformán árnyéktalanok, burjánzik bennük az aljnövényzet. Párologtatását a levelek állásával szabályozhatja, és ez főleg a száraz, forró időszakokban válik előnyére.
Agolyós eukaliptusz (lázfa,Eucalyptus globulus) egyéves korában már három méteres, ötévesen 10–15 méter magas, átmérője pedig eléri a 20 cm-t. A harmincéves eukaliptusz akkora, mint a kétszáz éves tölgy. Egy hektár eukaliptusz erdő húsz év alatt 800 köbméter faanyagot is adhat – más fák ezt a mennyiséget 100–120 esztendő alatt állítják elő.
Túlnyomó többségük örökzöld, de tíz, Ausztrália északi részén élő faj a nyári forróságban elhullatja lombját.
A hírhedt ausztrál bozót- és erdőtüzek azért terjednek olyan gyorsan, mert az eukaliptuszolajat tartalmazó hajtások, levek és a lehulló száraz kéregdarabok is könnyen lángra lobbannak. Nagy szárazságok idején különösen könnyen gyúlnak meg a finom, vattaszerű pihék, és a tüzes foszlányokat a szél messze fújhatja. Az 1939-es nagy canberrai tűzvész is úgy keletkezett, hogy a szél izzó kéregfoszlányokat vitt a városba – húsz kilométerről! A tűz ellen a növény tökéletesen védekezik: a megperzselt fák gyakran újra rügyeznek, a hamu alatt maradt magokból pedig kihajt az újulat.
A fagyokat legtöbbjük rosszul viseli, de vannak hidegtűrő fajaik is:
Levele a közkedveltkoalák egyetlen tápláléka. A koala (a bennszülöttek nyelvén: „vizet nem ivó”) nemcsak éhségét, de szomját is ezzel csillapítja. Sosem iszik: elég neki a levelekben talált nedvesség.
A több mint félezer faj többsége fontos haszonfa. Egyesekfája tömör, súlyos keményfa, még atölgyénél és adióénál is keményebb. Az ilyent a farontó bogarak nem károsítják és alig korhad, ezért előszeretettel használják cölöpnek, telefon- és villanypóznának, építenek belőle hajókat. A legértékesebb fajták fájátausztráliai mahagóni néven forgalmazzák.
Más, gyorsan növő fajokból papírt gyártanak. A gyors növekedéshez rengeteg vizet párologtat, ezért kimondottan a mocsarak kiszárítására is ültetik – ezt a tulajdonságát (amit az erdők árnyéktalansága is segít) amalária elleni küzdelemben is felhasználják. Hatalmas gyökérrendszerével egy hektárnyi eukaliptusz erdő 12 ezer tonna vizet is fölvesz a talajból egy év alatt.
AzEucalyptus globulus azért kapta a „lázfa” nevet, mert meghűlésekre használatos illóolajat termel. Más fajok illóolaja riasztja amaláriaszúnyogokat(Anopheles).
Amalletfa(Eucalyptus occidentalis) kérgéből festéket nyernek ki, avörös eukaliptusz (ausztráliai kinó,Eucalyptus rostrata) kérgéből pedig festéket és cserzőanyagot.[3]
Az eukaliptusz textilipari felhasználásra alkalmas rostokat nem tartalmaz ugyan, de a belőlük kivontcellulózbólviszkóz- vagylyocell-eljárással mesterségesszálasanyagot gyártanak.[4]
Azillóolajok kivonásához vízgőzzel desztillálják a fiatal ágakat és leveleket. Olaja acineolnak köszönhetően antiszeptikus, nyákoldó és hűsítő hatású, kiváló köptető, görcsoldó. Légúti megbetegedések kezelésébeninhalálásra, a fogászatban szájöblítésre használják. Ezzel készül a torokfájásra használatos eukaliptuszcukorka A cineolnak köszönhetően az eukaliptuszolaj baktériumölő hatása vetekszik akarbolsavéval.
Az eukaliptusz illóolaja azon kevés illóolajok közé tartozik, amelyek avírusokat is ölik (ilyen még ateafa illóolaja is).[forrás?]
A levelek kivonatával sebeket, keléseket kezelnek, emellett közismert fájdalomcsillapító és gyulladáscsökkentő. A brazíliai népi orvoslásban több eukaliptusz fajt meghűlés, nátha és egyéb, lázzal járó légúti fertőzések kezelésére használnak.
Az eukaliptuszligetek illatos levegőjearomaterápiára még a fenyvesekénél is egészségesebb. Meleg, verőfényes napokon a levegő egy köbméterében akár 2,5 mg illóolaj is lehet.
Kivonatával az édesiparban cukorkákat ízesítenek.
Az eukaliptuszillóolajábankuminaldehid[5] található.
Bebizonyosodott, hogy a kuminaldehid, kis molekulaként, gátolja azalfa-szinuklein csomósodását,[6] amely olyan súlyos neurodegeneratív betegségekben játszik szerepet, mint aLewy-testek által okozott elmebaj,[7]Parkinson-kór, ésmultiszisztémás atrófia.[8]
A közismert eukaliptuszolaj a levél szövetében lévő kis hólyagokban gyűlik össze, és mennyisége elérheti a levél össztömegének 5%-át. Emelletttriterpéneket,floroglucin származékokat,cserzőanyagokat tartalmaz: agolyós eukaliptusz(Eucalyptus globulus) és azEucalyptus astrigens lehámló kérgének csersavtartalma eléri a 7%-ot – és egy hektárról nemritkán 120 tonna kéreg is összegyűjthető.
Az illóolaj összetétele és aromája fajonként más és más. Így például acitromillatú eukaliptusz(Eucalyptus citriodosa) illóolajának több mint a felecitronellol, és illatát ez a kifejezetten citromszagú anyag határozza meg. Agolyós, ahamvas és avesszős eukaliptusz illóolajának 80%-a(1,8-cineol), más néven eukaliptol. Ez a legismertebb, enyhén kámforos szagú, hűsítő, kesernyés ízű, fertőtlenítő és konzerváló hatású eukaliptuszolaj.
Természetesrovarriasztó készítmények egyik összetevője.
Az európaiak 16. századtól telepítették aFöldközi-tenger partvidékén – eleinte csak dísznövényként, majd mind inkább ipari célokra. Manapság különösen sok vanSpanyolországban,Brazíliában,Indonéziában, és számos ipari ültetvényen nő Afrikában is. AzAtlanti-óceán szigetein (Madeira stb.) gyakorlatilag felhagytak termesztésével; az egykori ültetvények elvadultak.
A legtöbb faj nem igényel előkezelést, de az alábbi (főleg hidegtűrő) fajokat:
célszerű 4–6 hetes hidegkezelés (hűtőszekrényben) után vetni. Csíráztató közegnek jó a homok (önmagában vagy kertészetiperlittel 1:3 arányban keverve). Elsődleges szempont a jó vízáteresztő képesség, de ügyelni kell arra is, hogy maradjon nedves, mert a csírázó magok elpusztulhatnak, ha teljesen kiszáradnak. A csírázás ideje rendesen 2-3 hét.
A 4–5 cm-es magoncokat egyesével ültessük külön cserepekbe, laza szerkezetű, homokos talajba. Tartsuk a földjüket nedvesen!
Tavasszal a gyümölcsfákhoz hasonló módon próbálhatjuk őket kiültetni. A nagyon kötött talajok szerkezetét legalább az ültetőgödörben javítsuk, hogy a gyökerek a kezdeti időszakban zavartalanul fejlődhessenek.
Az első télen lehetőleg takarjuk a növényeket. Ha megfelelően gondoskodunk róluk, kellemes eukaliptusz illat lengi be kertünket.
Eukaliptuszt a lakásban is tarthatunk: ott nem nő faóriássá, de a legyeket és a szúnyogokat elkergeti.
- ↑Gledhill, David.The Names of Plants, 4, Cambridge University Press, 158. o. (2008).ISBN 978-0-521-86645-3. Hozzáférés ideje: 2014. január 29.
- ↑Turcsányi Gábor; Turcsányiné dr. Siller Irén: Növénytan: Virágos rendszertan: A mirtuszvirágúak rendje – Myrtales (html). tankonyvtar.hu, 2005. (Hozzáférés: 2014. január 29.)
- ↑Járainé Komlódi Magda: Legendás növények. Gondolat zsebkönyvek, 24. old.
- ↑How sustainable are textiles made from eucalyptus? An investigation into the fiber. (Hozzáférés: 2022. július 5.)
- ↑A kuminaldehid megtalálható még akömény,mirha,fahéj és más illóolajokban is.
- ↑Morshedi D, Aliakbari F, (2012. Spring). „The Inhibitory Effects of Cuminaldehyde on Amyloid Fibrillation and Cytotoxicity of Alpha-synuclein”.modares journal of medical sciences: pathobiology 15 (1), 45–60. o.
- ↑Arima K, Uéda K, Sunohara N, Hirai S, Izumiyama Y, Tonozuka-Uehara H, Kawai M (1998. October). „Immunoelectron-microscopic demonstration of NACP/alpha-synuclein-epitopes on the filamentous component of Lewy bodies in Parkinson's disease and in dementia with Lewy bodies”.Brain Res. 808 (1), 93–100. o.DOI:10.1016/S0006-8993(98)00734-3.PMID 9795161.
- ↑Arima K, Uéda K, Sunohara N, Arakawa K, Hirai S, Nakamura M, Tonozuka-Uehara H, Kawai M (1998. November). „NACP/alpha-synuclein immunoreactivity in fibrillary components of neuronal and oligodendroglial cytoplasmic inclusions in the pontine nuclei in multiple system atrophy”.Acta Neuropathol. 96 (5), 439–44. o.DOI:10.1007/s004010050917.PMID 9829806.
