ACreative Commons („kreatív közjavak”) egynonprofit szervezet, melynek célja az olyan kreatív művek mennyiségének növelése, melyeket mások jogszerűen megoszthatnak egymással vagy felhasználhatnak a saját műveikhez. A szervezet fő tevékenysége a Creative Commons-licencek kiadása.
ACreative Commons weblapja lehetővé teszi aszerzői jogi oltalom (copyright) alá eső művek tulajdonosainak, hogy az oltalom alatt álló jogok egy részét a közösségre hagyományozzák, míg más részét maguknak megtartsák. Mindezt változatoslicenc- ésszerződés-formákkal segítik, amelyek lehetővé teszik például a teljesközkinccsé nyilvánítást éppúgy, mint számosszabad licenc formát anyílt tartalom biztosításához. A cél a jelenlegi szerzői jogi törvények problémáinak elkerülése, amelyek a tudás megosztását akadályozhatják, tekintve, hogy az innovációk és az új ötletek a már meglévőekre épülnek.
Minden jog fenntartva - néhány jog fenntartva - nincsen jog fenntartva
A Creative Commons a teljes jogi védettség – „minden jog fenntartva” – és a közkincs (köztulajdon) közötti széles skálán kíván létrehozni rugalmas és korszerű védelmet („néhány jog fenntartva”). A CC-licencek lehetővé teszik a szerzők számára, hogy szerzői jogaikat megtartsák, de ezzel egyidőben lehetőséget biztosítsanak – különböző korlátok között – a mű feldolgozására, terjesztésére.
A projekt számos szabad licencet kínál. A világhálón való publikálás elősegítése érdekében felkínálnak olyanRDF/XML metaformátumot is, ami pontosan leírja a mű licencfeltételeit, és így könnyíti a művek automatikus feldolgozását és a licencelt művek azonosítását. Felkínálnak továbbá egy„Alapítók Copyrightja” (Founders' Copyright)[7] szerződést, amely azEgyesült Államok alkotmányát megszövegezők elveinek és eredeti céljainak megfelelő jogvédelmet biztosít. Az ez alatt közzétett mű 14 év után közkincs (public domain) lesz, hacsak a szerző újabb 14 évre nem hosszabbítja meg a licencet.
ACreative Commons hivatalosan2001-ben indult. A kezdeményezés elindítója és a projekt jelenlegi vezetőjeLawrence Lessig, a Stanford Jogi Egyetem jogprofesszora, aki a szervezetet azért indította, hogy ezzel is segítse azon célok elérését, melyet a híresEldred kontra Ashcroft perben képviselt. Az eredetiCreative Commons licenckészletet a szervezet2002.december 16-án tette közzé.[12]
A licencek 4.0 jelölésű revíziója 2013.november 25.-én jelent meg.[13] A 3.0 sorozathoz képest néhány fontos, de a feltételeket nem befolyásoló pontosításon és egyszerűsítésen túl tartalmaz számos jelentős újdonságot is; ilyenek a licenc olyan megfogalmazása, hogy az adoptálás nélkül megfeleljen nemzetközi szinten is, az adatbázisok védelmére vonatkozósui generis jogok szabályozása, a szerző személyhez fűződő jogainak illetve a védjegyekkel kapcsolatos szabályozások pontosítása, a hivatkozások módjának a kialakult gyakorlathoz alakítása, a szerző kérése alapján nevének eltávolításaszármazékos művekről, a licencsértések rugalmasabb feloldása, az olvashatóság és a struktúra javítása.
A projekt elnyerte aGolden Nica díjat a 2004-esPrix Ars Electronica-n a „Hálózati jövőkép” kategóriában.
