Abritkoronagyarmat volt több mint száz évig,1973-igBrit Honduras néven volt ismert.1981-ben nyerte el függetlenségét.
Az ország az egyetlenangolul beszélő állam Közép-Amerikában. Ez ahivatalos és elsődleges nyelv; aspanyol a második leggyakrabban beszélt nyelv, ezt követik akreol és amaja nyelvek. A lakosság körülbelül egyharmada-negyedeafrikai felmenőkkel rendelkezik. Az apró országnak ma több közös vonása van a szomszédosKarib-szigetekkel, mint a közép-amerikai szomszédaival.[6] AKarib-tengeri Közösség (CARICOM) tagja, és ugyanúgy karibi országnak tartja magát, mint közép-amerikainak.
A legkisebb népességű állam az amerikai kontinens szárazföldi államai között és Közép-Amerika legritkábban lakott országa. Népszerűadóparadicsom.[7]
Közép-Amerika egyetlen országa, amelynek nincscsendes-óceáni partvidéke.A negyedmagyarországnyi területű trópusi ország területének felét aKarib-tengerlagúnás partját övező, mocsaras síkság foglalja el, amely erdőkkel borított dombvidékbe megy át. Szárazföldi területének kb. 62%-a erdő (2024-ben),[8] és Közép-Amerika legnagyobb barlangrendszerével rendelkezik.[6] Ennek eredményeként abiológiai sokfélesége kiemelkedő, mind szárazföldi, mind tengeri szempontból, gazdag növény- és állatvilággal. Területének 37–42%-a hivatalos védett státusz alá tartozik.[6]
A Belize nevet használják 1973-tól az országra. Korábban Brit Honduras volt a neve, mivel több mint egy évszázadon át brit gyarmat volt. (Honduras ma is közeli szomszédja, a Hondurasi-öböl túloldalán, kb. 75 km-re délkeletre).
A Belize nevet használják a leghosszabb folyójára, valamint a volt fővárosra és a legnépesebb városára,Belizevárosra (Belize City) is.
A "Belize" név legkorábbi ismert feljegyzése Fray José Delgadodomonkos pap iratában jelent meg, 1677-ben.[9]
A név eredete bizonytalan; talán Peter Wallace családnevének spanyol ejtéséből származik. Egyesek szerint Peter Wallace alapította az első települést Belizében 1638-ban.[10] De sokan Wallace létezését mítosznak tekintik.[9][11]
A Belize név eredetére másik lehetőség, hogy amaja ja'belix' szóból származik, ami zavaros vizet jelent, és a Belize folyóra alkalmazták.
A Közép-Amerika északkeleti részén, aYucatán-félszigeten elterülő ország széles, mocsaras parti síksággal érintkezik aYucatán-tenger sekély,korallzátonyos térségével. Északnyugati, 200 méter fölé emelkedő része a yucatánimészkőtáblához tartozik.
Az ország déli felén aMaja-hegység húzódik. Legmagasabb pontja: Victoria Peak (1160 méter).
A tengerpart előtt húzódik 320 km hosszan a világ második leghosszabbkorallzátonya.(Az első Ausztráliában aNagy-korallzátony.)
Legnagyobb folyói: AKarib-tengerbe ömlő széles, homokos, mocsarasdeltájú Belize River (Belize-folyó), és az ország északi részén a tengerbe ömlő New River.
A tengerpartonlagúnák alakultak ki, északon nagy területekmocsarasak.
Éghajlatatrópusi, meleg és párás. A hőmérséklet a tengerszint feletti magasságtól, a tengerpart közelségétől és a karibi északkeleti szelek mérséklő hatásainak függvényében változik.[12] Az esős évszak május közepétől november végéig tart, hosszabb szárazabb időszak februártól május elejéig van. A part mentén 25 °C-tól (télen) 31 °C-ig (nyáron) változik a hőmérséklet, míg az ország belsejében télen valamivel hűvösebb, nyáron pedig melegebb is lehet. Ahurrikán szezon júniustól novemberig tart (de még decemberben is előfordul). Északon az átlagos csapadékmennyiség kb. 1500 mm évente, míg a hegyek övezte déli területeken a 4000 mm-t is meghaladja.
Az ország északi részén a mészkőköves talajokbanlombhullató erdők élnek, míg a déli, nedves területeken trópusiesőerdők burjánzanak. Az ország keleti részén a partvonalatmangroveerdők szegélyezik, a délnyugati Maja-hegységben pedig savas talajú területekenfenyvesek nőnek.[13]
Az elmúlt évtizedekben azonban az erdőterületek sokat vesztettek a területükből, 2024-ben az ország közel 62%-a erdő,[8] szemben a 20. századi, mintegy 93%-al.[6]
Az országban több ezer fajta növény él, 200 fajtaorchidea és mintegy 500 különböző faféle. Azesőerdő nagy területet tesz ki. Az ország fele lakatlan ill. a természeté.
Az első európai telepesek britkalózok és hajótöröttek voltak1638-tól.
A partvidék megakadályozta a terület korai gyarmatosítását. Területét a16. század elején hódították meg a spanyolok, azonban nem telepedtek itt le. A korai „Belize település a Hondurasi-öbölben” kevés lakossal bírt, Belize Town és St. George's Caye településekből állt és gyakorlatilag az Egyesült Királyság gyarmatává vált a 18. század végén. A korai19. századtól a települést Brit Hondurasnak hívták, és1871-ben koronagyarmat lett.
Mivel a spanyolok képtelenek voltak a mai Belize ellenőrzésére, az angolok elkezdték a kékfát (Haematoxylum Campechianum L.), angolul logwood, kitermelni, amely nagyon keresett volt Európában, a gyapjúszövet-gyártásban használták festékként. 1770 táján egy másik trópusi fafajta, amahagóni (Swietenia macrophylla King) vette át Belize fő exportcikkének szerepét. A mahagóni-kitermelés volt Belize gazdaságának alapja az 1900-as évek elejéig, amikor a citrusfélék,cukornád- ésbanántermelés vette át ezt a szerepet.
A Hattie hurrikán súlyos károkat okozott1961-ben. A kormány úgy döntött, hogy a partvidéken a tengerszint alatt fekvő főváros túl veszélyes. Néhány év alatt a brit gyarmati kormányzat felépítette az új fővárost, Belmopant az ország földrajzi központjában és 1970-ben megkezdődött a hivatalok fokozatos átköltözése.
Brit Honduras zászlaja 1919-1981 között
Brit Honduras belső önkormányzattal rendelkező koronagyarmat lett 1964-ben, a Belize nevet 1973. június 1-jén vette fel; azEgyesült Királyság utolsó gyarmata volt az amerikai kontinensen. George Price vezette a teljes függetlenségbe az országot 1981. szeptember 21-én. A szomszédosGuatemala nem ismerte el hivatalosan az újállamot területi vita miatt.A közép-amerikai spanyol gyarmatok függetlenné válásakor (1820 körül) Belize területére igényt tartottMexikó ésGuatemala is. Belize további történetén keresztül Guatemala mindig magának követelte területének egészét vagy egy részét. Ezt az igényt jelzik azok a térképek, amelyek Belizét Guatemala huszonharmadik megyéjeként jelzik. A határvita megoldatlan maradt, pedig az Egyesült Királyság, aCARICOM kormányfők, az Amerikai Államok Szervezete és egy ízben azEgyesült Államok próbálkozott a közvetítéssel. A függetlenség óta is Belizében maradt a brit helyőrség a kormány kérésére. Mind Guatemala, mind Belize részt vesz az Amerikai Államok Szervezete egyeztető folyamataiban, beleértve a Guatemala-Belize Nyelvcsere Projektet.
2005-ben nyugtalanságot okozott az ország uralkodó pártjának adóemelési törekvése.
Belize egyparlamentárisalkotmányos monarchia,perszonálunióban Nagy-Britanniával, aNemzetközösség keretein belül (Commonwealth realm). A kormányzat felépítése a brit parlamenti rendszerre épül, a jogrendszer pedig az angol jogrendszerre épül.III. Károly az országban mint Belize királya (King of Belize) uralkodik, hivatalos címe:"Charles the Third, by the Grace of God, King of Belize and of His Other Realms and Territories, Head of the Commonwealth". Az uralkodót a főkormányzó (Governor General of Belize) képviseli.
Az ország valutája, abelize-i dollár valamennyi forgalmi érméjén és bankjegyén II. Erzsébet királynő portréja szerepel fő motívumként.
II. Erzsébet királynő 1959-es portréja, egy ehhez hasonló ábrázolás látható 1990 óta Belize valamennyi bankjegyén.
A II. Erzsébetet képviselő főkormányzó személyes zászlaja. A Szent Edward korona és a rajta álló oroszlán az Egyesült Királyság címerének elemei, a zászlón a monarchiát szimbolizálja.
Sir Colville Young belizei főkormányzó (1993-2021) a tajvani elnök társaságában, 2018-ban, a falon II. Erzsébet portréja látható.
Agyarmatosítás, arabszolgaság és a bevándorlás jelentős szerepet játszott a lakosság etnikai összetételének alakításában, és ennek eredményeként Belize ma a különböző kultúrák, nyelvek és etnikai csoportok országa.[6]
A népesség 53%-amesztic, 26%-akreol, 11%-amaja indián, 6%garifuna, a maradék egyéb népcsoportokhoz tartozik.[17]
A meszticek, a helyi indián őslakosság és a betelepülő fehérek keveredéséből létrejött népcsoport. Egy részük a szomszédos országokból érkezett és spanyolul beszél.
A kreolok afrikai feketék, nagy részüket aKarib-szigetekről hozták az országba, rabszolgaként. 6% a lakosságnak, úgynevezett garifuna más névenzambó. A zambók a feketék és indiánok keveredéséből létrejött etnikai csoport. A maradékból körülbelül 4% a fehér (angol) telepesek utóda vagy mai bevándorló. A maradék népesség nagy részemulatt (fekete-fehér keverék). Ezenkívül ázsiaiak is élnek még itt, főleg indiaiak és kínaiak.
A lakosság túlnyomórészt keresztény. A legtöbb ázsiai bevándorló azonban ahinduizmust követi; aziszlám pedig a közel-keleti bevándorlók körében gyakori, de a kreolok és a garifuna lakosok körében is követőkre tett szert. A vallásszabadság garantált, és Belize utcáit majdnem annyi templom és imaház, mint üzlet tarkítja.[19]
Olajkút. A kőolaj az ország fő kiviteli cikke.Cukornád feldolgozó üzem, Orange Walk TownPiackép, Punta Gorda MarketBelikin sör
Az idegenforgalom az első számú ágazat ebben a kis közép-amerikai gazdaságban, amelyet a cukor, a banán, a citrusfélék termelése, a halászat és a kőolajkitermelés követ.[21]A közelmúltban az ország azoffshore cégalapítások egyik globális helyszínévé vált.[22]
Bár a 2010-es évek végén Belize-ben közép-amerikai szinten a harmadik legmagasabb az egy főre jutó jövedelem, a gazdagok és a szegények között hatalmas jövedelmi különbségek alakultak ki, és a kormányzat egyik legfontosabb célja továbbra is a szegénység és az egyenlőtlenség csökkentése.[21]
A mezőgazdaság alapja a növénytermesztés (cukornád,banán, kukorica, rizs, cirok, papaya, grapefruit, szójabab,citrusfélék),[21] de kiemelkedő az értékes trópusi fák kitermelése is. Az erdők kiirtása volt korábban a gazdaság vezető ágazata.[23] A kiirtott erdők helyén gyarkran cukornádültetvények jöttek létre.
Katolikus iskola BelizevárosbanGarifuna zenészekGarifuna táncosokAmaja civilizáció egyik emléke Altun HaXunantunich maja romjaiCaracol maja romjaiLubaantun romjai
A belizei kultúra a kreol, maja, kelet-indiai, garifuna, mesztic, mennonita és sok más keleti (pl. kínai, libanoni) hatás és befolyás keveredéséből alakult ki. Belize az egyetlen közép-amerikai ország, amelynek nemzeti nyelve az angol, és ez annak köszönhető, hogy az ország újkori története jórészt a brit imperializmus korához köthető. Ennek eredményeként az angol nyelv a nyugati kultúrával együtt maradandó nyomot hagyott Belize kultúrájában.
Az udvariasság fontos a legtöbb belizei számára. Nem ritka, hogy a belizeaiak akkor is üdvözlik egymást az utcán, ha még soha nem látták egymást. A társadalmi érintkezések megkövetelik a címek és vezetéknevek használatát, és pl. a gyermekektől elvárják, hogyMiss / Mister-rel forduljanak az idősebbekhez, és "Igen, asszonyom" vagy "Nem, uram" stb. formulákkal válaszoljanak.
Noha az angolt tartják a politikai és társadalmi érintkezés előnyben részesített formájának, Belize-szerte az angolkreol változatú népnyelvét beszélik.[26] Ha valaki kreol angolt beszél, az a Belize-ben élők számára azt jelenti, hogy "született-belizei", ami automatikusan a „kívülállók” fölé helyezi. Noha a spanyol nyelvűek alkotják a belizei vidéki többséget, a kreol angol nyelvűek általában úgy tekintenek a spanyol nyelvűekre, mint a guatemaliakra és a mexikóiakra. A kreol angol és a spanyolul beszélők közötti feszültség a többi közép-amerikai országból érkező bevándorlókból, valamint az ország spanyol-brit konfliktusok történetéből fakad.[27]
Sokféle konyha található meg itt: észak-amerikai, angol és spanyol ízlésnek megfelelőek, továbbá kínai és libanoni vendéglők is. Tengeri hal- és rákételek nagy választékban kaphatók.
↑abTracking Forest Cover in Belize (angol nyelven). earthobservatory.nasa.gov, 2024. június 19. (Hozzáférés: 2025. szeptember 9.) „Forests cover roughly 62 percent of its land, making it one of the most forested countries in Central America.”
↑abTwigg, Alan.Understanding Belize: A Historical Guide. Madeira Park, BC: Harbour Publishing, 9–10, 38–45. o. (2006).ISBN 978-1550173253
↑Tracking Forest Cover in Belize (angol nyelven). earthobservatory.nasa.gov, 2024. június 19. (Hozzáférés: 2025. szeptember 9.) „Broadleaf deciduous forests thrive in the limestone soils in the northern part of the country, while tropical rainforests flourish in wet areas in the south. Mangroves line the coastline toward the country’s east, and pine forests grow in areas with well-drained, acidic soils in the Maya Mountains in the southwest.”
↑The Rule of the Road: An International Guide to History and Practice, Peter Kincaid, Greenwood Press, 1986, 50. oldal
↑Conference 1, Association of Social Anthropologists of the Commonwealth; Conference, Association of Social Anthropologists of the Commonwealth (1995). Worlds Apart: Modernity Through the Prism of the Local. Psychology Press.ISBN 9780415107891.
↑Bonner, Donna M. (January 2001). "Garifuna children's language shame: Ethnic stereotypes, national affiliation, and transnational immigration as factors in language choice in southern Belize". Language in Society. 30 (1): 81–96. doi:10.1017/S004740450100104X. ISSN 0047-4045.
.svg)
_-_Belize-0833.jpg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
