Környezeti tevékenységének koordinálását, a fejlődő országokban való környezeti szempontból elfogadható gazdaságpolitika kialakításánál való segédkezést és afenntartható fejlődés elősegítését célzó ENSZ-szervezet. A központjaNairobiban,Kenyában található.
Feladatai közé tartozik többek között a környezet állapotának figyelése és a róla szóló adatok beszerzése és terjesztése, a nemzetközi környezetvédelmi együttműködés előmozdítása és az esetleges környezeti katasztrófák kezelése. A program emellett közpolitikai javaslatokat tesz kormányok és régiók számára, támogatja a környezeti tudomány terjesztését és segítséget nyújt bizonyos kapcsolódó fejlesztési programok létrehozásában is.
Az UNEP irányvonalakat és szerződéseket hozott létre olyan ügyekkel kapcsolatban, mint a potenciálisan káros vegyi anyagok nemzetközi kereskedelme, határon túlilégszennyezés, vagy a nemzetközi víziutak szennyezése.
A program 2007-et adelfinek nemzetközi évévé nyilvánította, melynek védnöke a monacóiAlbert herceg, nagykövete pedig aBackstreet Boysból ismertNick Carter volt. 2010 a biodiverzitás, 2011 az erdők éve volt, míg az idei év a fenntartható energia éve a program szerint.
Az UNEP számos kiadványt készít, atlaszoktól hírleveleken át különféle jelentéskig, melyek különböző információkat és közpolitikai javaslatokat fogalmaznak meg. A program szerint az emberiség már most jelentősen túllépi az ökológiailag fenntartható kereteket, ezért a fogyasztás visszavételére, illetve avegán étrendre való átállásra is sürget.[1]
AzIPCC negyedik jelentését követően felmerült az igény, hogy a programot egy szervezetre cseréljék, melyet több ország is támogat. Az erősebb szervezet mellett foglalt állástAngela Merkel vagyNicolas Sarkozy, de azEurópai Unió legtöbb országa is a támogatók között van. Az erőteljesebb, WHO alapján létrehozandó szervezet támogatói közül viszont hiányzik az Egyesült Államok, Oroszország vagy Kína vagyis a legnagyobb széndioxid kibocsátású országok.[2]
