AshevilleBuncombe megye székhelyeÉszak-Karolinában. A U.S. Census 2000. évi felmérése szerint a város teljes lakossága 68 889 fő volt, így Észak-Karolina nyugati felének legnagyobb városa, amely folyamatosan növekszik. A Census Bureau 2006. évi becslése szerint lakosainak száma 72 789 fő volt.[2][3] Asheville része a négy megyéből álló Asheville statisztikai körzetnek, amelynek lakossága a Census Bureau 2006. évi becslése alapján 398 009 fő volt. A város népszerű üdülőhely és ipari központ, amely 700 m feletti magasságban terül el, s két hegyi folyó osztja három részre. Asheville aGreat Smoky Mountains Nemzeti Park „főkapuja”. ASmoky Mountain a keleti partvidék legmagasabb hegye, aMount Mitchell bejárata, ipari városok és néptáncfesztiválok kedvelt székhelye. A város központjában van a híres író,Thomas Wolfe Emlékmúzeuma.
Ez a terület az európaiak megérkezése előtt acseroki indiánok földje volt.[4]1540-benHernando de Soto spanyol hódító érkezett erre a területre embereivel,[5] magukkal hozva betegségeket is, amelyek ellen a helyi lakosok immunrendszere nem tudott védekezni.[6]Ezt a területet a cseroki indiánok vadászterületnek használták egészen a 19. század közepéig.[7]
A város történelme 1784-ben kezdődött, amikor Samuel Davidson ezredes és családja letelepedett aSwannanoa völgyben, mely területet Észak-Karolina államtól kapott. Miután felépítette faházát aChristian Creek mentén, az indiánok a fák közé csalták és megölték. Davidson felesége, gyermeke, és rabszolganője a 25 km-re lévő Davidson erődbe menekült (Az erődöt Davidson apja,John Davidson generális után nevezték el.)
Davidson ikertestvéreWilliam Davidson őrnagy és sógoraDaniel Smith expedíciót szervezett, hogy felkutassák Samuel Davidson holttestét és bosszút álljanak a gyilkosságért. Hónapokkal később Davidsonőrnagy és az expedíció családjukkal visszatértek erre a területre és letelepedtek aBee Tree Creek mentén.
1790-ben aUnited States Census 1 000 lakost számlált, a cseroki indiánokat nem számítva.Buncombe megyét hivatalosan 1792-ben alapították. A megye székhelye 1793-banMorristown lett afennsíkon, amelyet az indián ösvények kereszteztek. 1797-ben Morristown-t átkeresztelték Asheville-nek, Észak-Karolina kormányzója Samuel Ashe után.[8][9]
Asheville lakosainak száma 1861. évben kb. 2500 fő volt. A polgárháború idején a város nagyjából érintetlen maradt, de a város maga számos kis csapatot küldött aKonföderáció hadseregének, és kisebb csoportokat az Unió hadseregének. Ebben az időben az Enfield puskát itt gyártották a városban.Az Asheville-i csata 1865 áprilisában zajlott le, a háború végén. Az Unió visszavonta csapataitTennessee-be, miután kis csoportok a Konföderáció csapatából a Buncombe útvonalon beásták magukat. Az Unió csapata olyan utasítást adott ki, hogy csak akkor kerüljön összeütközésre sor, ha jelentéktelen veszteséggel tudják az ellenállást letörni.Ugyanebben a hónapban később a Swannanoa hágónál voltak összetűzések, a Stoneman zavargások részeként.A háború gazdasági és társadalmi nehézségeket okozott Buncombe megyének, miután a déli erők vereséget szenvedtek.
Míg a város virágzásnak indult az 1910-es és 1920-as évek között, anagy gazdasági világválság különösen keményen érintette Asheville-t. A bankok bezártak. A korábban kibocsátottértékpapírok elvesztették értéküket, s az egy főre eső adósság a legmagasabb volt a nemzet városai között. Ezeket az adósságokat a város 50 év alatt fizette ki. Ezután 1980-ig a város fejlődésnek indult, de gazdasági fejlődése lassú volt. A stagnálás alatt a város épületein semmiféle változtatások nem történtek, így az utcák megőrizték eredeti hangulatukat.[10][11]
Asheville városát körülölelő hegyek rendkívül népszerűek ősszel, különösen októberben. ABlue Ridge Parkway keresztülmegy Asheville központján, közel a Biltmore Estate-hez.A Blue Ridge Parkway 755 km hosszú útvonal, amely a híres Blue Ridge hegygerincen vezet, amely azAppalache-hegység része. Az út mentén az erdőt és a pihenőhelyeket aNational Park Service tartja karban.
A várost a pazar Bilmore Estate, Amerika legnagyobb magánkézben levő kastélya tette ismertté. A kastély minden évben több millió turistát vonz.
Más említésre érdemes épületek az Art Deco[12] városháza és más egyedi épületek a belvárosban, mint pl. a Battery Park Hotel,[13] a neogótikus Jackson[14] épület, és a St. Lawrence Bazilika.[15]A város belterületeit történelmi városrésznek nyilvánították, ahol sok viktoriánus házat is láthatunk.A YMI Cultur Center-t 1892-ben alapította George Washington Vanderbilt a belváros szívében, amely ma a nemzet legrégebbi afroamerikai kulturális központja.[16][17]
↑The Historic News (1999). "A History of Asheville and Buncombe County";http://www.obcgs.com/ashv_hist.htmArchiválva2006. június 19-i dátummal aWayback Machine-ben (text/.html). Old Buncombe County Genealogical Society. Hozzáférés ideje: 2006-07-23.
