Na službenim web stranicamaFIFA-e, opisan je kao "nepredvidljiv igrač pri dodiru s loptom, vješt u igranju s obje noge te s odličnom vizijom na terenu". Zbog toga ima nadimke Alpski Messi ili Magični patuljak[1] a smatra se jednim od najboljih igrača svoje generacije.[2]
Xherdan je rođen uGnjilanu u obitelji albanskih Kosovara[3] te je zajedno s njima i troje braće emigrirao uŠvicarsku tijekom1992. godine.[4] Danas ima dvojno odnosno albansko i švicarskodržavljanstvo dok je ovo potonje dobio kroz procesnaturalizacije.
Shaqiri je nogomet započeo igrati u mladim momčadima SV Augsta iBasela. S Baselovom momčadi do 15 godina nastupio je na Nike Cupu2007. gdje je proglašen najboljim igračem turnira zbog čega ga je nekoliko klubova htjelo dovesti u vlastite redove. Međutim, on je ostao lojalan matičnom klubu. Od2007. do2009. igrao je za rezervnu momčad nakon čega je2. siječnja2009. potpisao prvi profesionalni ugovor s Baselom.
ZaBasel je debitirao12. srpnja iste godine kada je u prvenstvenom susretu protivSt. Gallena ušao u igru kao zamjena. Prvi gol zabio je9. studenog u visokoj 4:1 pobjedi protivNeuchâtel Xamaxa ostvarenoj kod kuće. Završetkom sezone 2009./10. igrač s klubom osvaja dvostruku krunu dok je u sljedeće dvije sezone s Baselom uspio obraniti naslov nacionalnog prvaka.
Ipak ga u ljeto2015. kupuje engleskiStoke City F.C. za 17 milijuna eura te potpisuje ugovor na pet godina. Nakon tri sezone nastupanja za Stoke City (koji je 2018. ispao izPremierlige) Xherdan potpisuje zaLiverpool koji ga kupuje za 13 milijuna funti.[14] Klupska povijest o dovođenju švicarskog/kosovskog igrača doseže još u2014. kada je nosio dresBayerna pa i godinu potom kada je izIntera otišao uEnglesku.[14]
Igrač je nastupao za sve švicarske mlade reprezentacije dok je za seniore debitirao3. ožujka2010. u prijateljskoj utakmici protivUrugvaja. Iznenađujuće, tadašnji izbornikOttmar Hitzfeld uveo ga je na popis reprezentativaca zaSvjetsko prvenstvo 2010. u JAR-u. Ondje je odigrao posljednjih 12 minuta u remiju bez pogodaka protivHondurasa.
Četiri godine poslije, Xherdan je ponovo bio na rosteru igrača za predstojećiMundijal u Brazilu. Ondje se istaknuo kao važna reprezentativna karika te standardni igrač u sve tri utakmice skupine. Tamo je zabio hat-trick u pobjedi protivHondurasa[15] te je proglašen igračem utakmice protiv istog protivnika[16] iEkvadora.[17] Nakon toga uslijedila je osmina finala protivArgentine u kojoj je Xherdan ponovo odigrao cijeli susret a slavili su Gaučosi s minimalnih 1:0.
