Od djetinjstva je pokazivao interes zapovijest,pjesništvo, neobična putovanja i fantastične pripovijesti. Sakupljao je škotske balade i1802. javio se zbirkom "Minstrelsko pjesništvo sa škotske granice". Na početku je pisao isključivo poeziju s temama izsrednjeg vijeka i škotske povijesti. Kao moralist, u svojim se djelima zalaže za pobjedu dobra. Junaci njegovih romana hrabri su i velikodušni, a pravda na kraju nadjača nepravdu. U svojoj prozi daje dramatične zaplete, viteške običaje i snažne ličnosti, a karakteriziraju ga poznavanje škotske iengleske prošlosti teromantičarska raspoloženja.
Nakon što je1813. odbio položajpoete laureatusa, Scott se okrenuo pisanju povijesnihromana. Prvi u nizu više od 20 romana bio je "Waverly" (1814.). Uslijedili su: "Crni patuljak" (1816.), "Rob Roy" (1817.), "Srce Midlothiana" (1818.) i "Ivanhoe" (1820.), koji su naišli na široki odjek među čitateljima. Svojim djelima snažno je utjecao na pisce uSAD-u iEuropi, među mnogima i naAugusta Šenou, kojeg često nazivaju "hrvatskim Walterom Scottom".
Zanimljivo je da su svi njegovi romani do1827. izlazili pod raznim pseudonimima. Uz slavne priče u stihovima i romane, Scott je napisao i nizdrama, kojima nije postigao toliki uspjeh. PremaGoetheu preveo je i našuHasanaginicu naengleski jezik.
