Semerketovo ime, prema uobičajenom prijevodu, znači "mudri prijatelj". Nicolas Grimal se ne slaže; prema njemu, faraonovo ime znači "pratitelj bogova", te je zastupao teoriju da je Semerket bio svećenik prije vladanja kao faraon. UTorinskom popisu kraljeva Semerket se zoveSemsem. Semerketov je naslov bio "Onaj kojeg Dvije dame čuvaju", što znači da je bio pod zaštitom dviju božica, koje se zovuDvije dame iliDvije gospodarice.
Semerketovi su roditelji bili faraonAnedžib i njegova ženaBetrest. Semerket je svrgnuo svog oca i izbrisao njegovo ime na mnogim vazama i spomenicima, te se vjeruje da mu je majka pomagala, jer ju naKamenu iz Palerma on posebno spominje, dok nigdje ne naznačuje očevo ime, što znači da je u Egiptu u to doba došlo do dinastijskih problema.
Brojne su se katastrofe dogodile za vrijeme Semerketove vladavine, i toManeton pripisuje činjenici da je Semerket bio uzurpator prijestolja. Semerket je uspio sagraditi daleko veći grob od svog oca.
Semerket je nakon smrti pokopan u grobnici U uUmm el-Qa'abu. Naslijedio ga jeKaa, koji je bio ili njegov sin s nepoznatom ženom ili njegov mlađi brat. Kaa je uklonio Semerketovo ime saSakarske liste kraljeva, kako bi osvetio svog djeda ili oca.
Iako Maneton bilježi kako je ovaj kralj vladao Egiptom 18 godina, ta brojka je po svemu sudeći dodala jedno desetljeće njegovoj vladavini. Toby Wilkinson u svojoj analizi Kamena iz Palerma u djeluRoyal Annals of Ancient Egypt, primjećuje kako kairski fragment ovog dokumenta daje Semerketu "8 1/2 godina (brojka je sigurna, jer je cijela vladavina zabilježena" (Wilkinson: str.78 & 258). Semerketovo kraljevsko ime, zapisano u serekhu, također je sačuvano u ovoj sekciji dokumenta, pa prema tome 9-godišnja vladavina može pripadati samo njemu. Wilkinson zaključuje kako je ovaj kralj vladao 9 punih ili djelomičnih godina na temelju zapisa Kamena iz Palerma iz 5. dinastije koji je dao mnogo preciznije podatke za vladavinu kraljeva 1. i 2. dinastije (Wilkinson: str.80).