Santalales, red su cvjetnica koji se sastoji od 7 ili 14 porodica, 151 roda i oko 1990 vrsta. Sve su porodice u Santalalesu do neke mjereparazitske, vezane ili za korijene ili za grane svojih domaćina. One uključujuSantalaceae,Loranthaceae,Balanophoraceae,Olacaceae,Opiliaceae,Schoepfiaceae iMisodendraceae. Santalales se nalazi među superasteridima u botaničkom klasifikacijskom sustavu grupe IV filogenije kritosjemenjača.[2]
Višegodišnje zeljasto bilje,grmlje idrveće koje čini red varira u veličini od 18 metara (60 stopa) doArceuthobium minutissimum (patuljaste imele), jedne od najmanjih vaskularnih biljaka, čije se cvjetne stabljike ne protežu više od oko 3 mm (0,1 inča) od biljke domaćina.[2]
Mnogi članoviSantalales bili su važni zbog svoje upotrebe u vjerskim ritualima i narodnim običajima još odantike.Viscum album (imela), poznata stoljećima prije rođenjaKrista, koristekršćani diljemEurope iSjeverne Amerike tijekom božićne sezone. Sandalovina se koristila u vjerskim ritualima uEgiptu već 1700. godine prije Krista, a vjerojatno i ranije u Aziji, gdje je danas cijeneHindusi,Budisti,Parsi imuslimani jugoistočne Azije. Također se koristi za rezbarenje drva i kao izvor ulja.[2]
Svi poznati članoviSantalales su paraziti. Najočitiji dokaz parazitizma kod ovih biljaka je pojavahaustorija, specijaliziranog organa koji prodire u živo tkivo svog domaćina i apsorbira vodu i hranjive tvari, prenoseći ih do parazita djelomičnim spajanjemksilema (tkiva koja provode vodu) domaćina i parazita. Kod većine pripadnika Santalaceae, haustorij se fragmentira i grana kroz mekša tkiva domaćina. Kod nekih vrsta Arceuthobiuma razvija se končasti sustav koji može dosegnuti točku rasta domaćina.[2]
Gotovo svi članovi vrste Santalales imaju jednostavnelistove bez stipula (mali lisnati dodaci na dnu lista). Nekoliko vrsta ima površinske dlake na lišću ili stabljici.Cvjetovi mnogih pripadnika reda imaju latice ili čašice ili ni jedno ni drugo, iako neki imaju oboje. Prašnici (muški organi) obično su jednaki broju latica i nalaze se nasuprot režnjeva latica. Kod većine pripadnika reda jajnici (ženski organi) su inferiorni u položaju. Malo je ovula koji proizvode sjeme.[2]