Pregib u obliku ukosnice u molekuli pre-mRNA-a. Istaknute sunukleobaze (zeleno) i riboza-fosfatna okosnica (plavo). Primijetite da je riječ o jednolančanom RNA--u koji se presavija i međusobno povezuje.
Ribonukleinska kiselina skraćenoRNK (eng.Ribonucleic acid,RNA), biološki važan tip molekula koji se sastoji od dugih kovalentno vezanih jedinica nukleotida. Svaki se nukleotid sastoji oddušične baze, šećera riboze (pentoze) ifosfatne skupine. RNA je veoma sličan DNA-u, ali od nje se razlikuje u nekoliko važnih strukturnih detalja. RNA u stanicama sastoji se od jednog lanca dok jeDNA dvolančan (dvostruka uzvojnica). Također, nukleotide RNA-a čine riboza iuracil, DNA se sastoji od deoksiriboze itimina.
RNA nastaje transkripcijom DNA-a s pomoću enzimâ koji se nazivaju polimeraze RNA-a, a dalje se procesira preko drugih enzima. Uloga je RNA u sintezi bjelančevina nezamjenjiva. U tom procesu vrsta RNA koja se nazivatransportni RNA (tRNA) prenosi informacije sadržane u vidu aminokiselina s DNA-a na strukture koje se nazivajuribosomi. Ovi ribosomi načinjeni su od bjelančevina i ribosomskog RNA-a koji zajedno formiraju molekularni stroj za čitanje prijenosnog RNA-a i prevođenje informacije koje ona prenosi u bjelančevine. Postoji mnogo vrsta RNA-a s različitim ulogama: od određenih reguliranja ekspresije pojedinoggena do sačinjavanjagenoma većinevirusa.
Sinteza RNA-a obično se katalizira djelovanjemenzima polimeraze RNA-a rabeći DNA kao kalup što je proces poznat kaotranskripcija. Pokretanje trankripcije uređuje vezivanje enzima na sekvenciju promotora u DNA-u (obično se nalazi iznad gena u uzvojnici). Dvostruka uzvojnica DNA-a odmotava se djelovanjem enzimahelikaze. Enzim zatim napreduje u pravcu kalupa u smjeru od 3' prema 5' vezi, sintetizirajući komplementarnu molekulu RNA-a s izduženjem u smjeru od 5' prema 3' vezi. Sekvencija DNA-a također određuje kada će se dogoditi prekid sinteze RNA-a. Molekule RNA-a često se mogu izmijeniti nakon transkripcije djelovanjem enzima.
Postoji i veliki broj polimeraza RNA-a koje ovise o RNA-u i koje se koriste RNA-om kao svoj kalup za sintezu novih lanaca RNA-a. Primjerice, veliki broj virusa RNA-a (kao što jepoliovirus) koriste ovaj tip enzima za repliciranje svojeg genetskog materijala.
DNA je građen od dva polinukleotidna lanca, za razliku od RNA-a koji je građen od jednoga niza nukleotida.[1] Manjim su dijelom u staničnoj jezgri, a više je nalazimo u ribosomima i citoplazmi.[1]
glasnički RNA ili informacijski RNA (mRNA /gRNA /iRNA)) (engl.messenger: glasnik) iz jezgre izlazi ucitoplazmu na ribosome s uputom za sintezu proteina
Osim staničnih ribonukleinskih kiselina postoje i virusnih RNA-a koji služe virusima zaumnožavanje unutar živog domaćina.
RNA ne mora biti dio stanice ili virusa, nego se može pronaći i kao satelitni RNA koji uzrokuje bolesti u biljaka, ali za umnožavanje je potreban virus pomagač koji će umnožiti satelitni RNA. Zanimljivo je to što satelitni RNA ne sadrži ni jedan gen tako da nema uputu za sintezu bjelančevina.
Još je jedna vrsta gola RNA -a viroid. To je prstenastamolekula RNA-a koja uzrokuje bolesti u biljaka. Prenosi se sbiljke na biljku dodirom.
