Oligocen jegeološko razdoblje u prošlostiZemlje. Pokriva vrijeme od prije 34 milijuna do prije 23 milijunagodina.
Kao i kod drugih geoloških razdoblja, naslagestijena koje definiraju razdoblje dobro su identificirane, ali točnidatumi početka i kraja nisu sigurni. Ime oligocen dolazi odgrčkih riječi "oligos" (nekoliko) i "ceno" (novi) te se odnosi na relativnu rijetkost novih oblika moderne faunesisavaca nakon evolucijske eksplozije u dobaeocena. Oligocen slijedi nakon epohe eocena i prethodimiocenskoj epohi. Oligocen je treća i posljednja epohapaleogenskog razdoblja.
Oligocen se često smatra kao važno prijelazno doba, karika između "arhaičnog svijeta tropskog eocena i mnogo modernijeg izgleda ekosistema u miocenu."[1]
Početak oligocena označilo je velikomasovno izumiranje koje može biti vezano uz udarvanzemaljskog objekta naSibir i/ili naZaljev Chesapeake. Oligocenski-miocenska međa nije jasno identificirana putem globalnog događaja, nego preko serije regionalnih međa između toplijeg oligocena i relativno hladnijegmiocena.
- ↑Tim Haines, Walking with Beasts: A Prehistoric Safari, (New York: Dorling Kindersley Publishing, Inc., 1999.), str. 104.
