Odisej (grč.Ὀδυσσεύς,Odusseús) glavni je lik uHomerovojOdiseji koja opisuje Odisejeve pustolovine. Odisejeve karakteristike su mudrost, lukavost i oštroumnost.
Odisejevogrčkoime ima nekoliko inačica:Ὀλυσσεύς,Olysseus,Οὐλιξεύς,Oulixeus,Οὐλίξης,Oulixes. Urimskoj mitologiji bio je znan kaolat.Ulixes iliUlyssess (otud drugi naziv - Uliks).
PremaHomeru njegovoime znači "sin boli". Moguće je da dolazi od grčkeriječiοδηγός,odēgós = vodič. Može značiti i "bol" u smislu da pati, jer na posljetku, Odisej u cijeloj priči boluje, ili psihički ili fizički.
Čest mu jeepitetΛαερτιάδης,Laertiades =Laertov sin. Njegov lik i priče posudili su iEtruščani nazvavši gaUthuze.
Odisej je bio jedan odHeleninih prosaca.Tezej iPirit zavjetovali su se da će oženitiZeusove kćeri, a Tezej je izabrao Helenu. On i Pirit oteli su je i zadržali sve dok nije bila dovoljno zrela za udaju. Pirit je izabraoPerzefonu,Hadovu ženu. S Tezejevom majkom Etrom otišli su uHad oteti Perzefonu. Had se pravio gostoljubiv, ali čim su sjeli za gozbeni stol,zmije su ih prikovale za mjesta. Helenu su spasila njezina braćaKastor i Polideuk i vratila je uSpartu.
Kad je došlo vrijeme za Heleninu udaju, mnogi su prosci došli po njezinu ruku iz cijeloga svijeta. Među proscima bili su Odisej,Menest,Ajant,Patroklo,Idomen, ali favorit je bioMenelaj, koji nije došao osobno - predstavljao ga je njegov bratAgamemnon. Helenin otacTindarej nije znao kako će otpraviti preostale prosce, a da ne započne svađu. Odisej je obećao da će on to riješiti ako ga zauzvrat podrži u njegovu udvaranjuPenelopi. Tindarej se složio, a Odisej je rekao da svi prosci moraju položiti zakletvu da će prihvatiti i poslije braniti izabranog muža. Na posljetku se Helena udala za Menelaja. Nakon Tindarejeve smrti, Menelaj je postao kraljSparte, jer Tindarejevi sinoviKastor i Polideuk bili su već mrtvi i uzneseni naOlimp.
Kad je Helenu oteoParis,Menelaj je, pozvavši se na zakletvu, pozvao prosce da mu pomognu da je vrati. Budući da je proročica prorekla da se neće dugo, dugo vratiti, Odisej nije želio ići u rat, nego se pravio da je lud tako što je orao i sijaosol, a ne sjemenke.Agamemnon,Menelajev brat poslao jePalameda da uvjeri Odiseja da se priključi proscima. Palamed je bio inteligentan te je stavioTelemaha, Odisejeva novorođena sina, ispred pluga. Odisej ga nije mogao ubiti te je tako Palamed otkrio da je mentalno zdrav pa je krenuo uTrojanski rat.
Agamemnon je, sad kad je imao Odiseja, u svojoj vojsci htio iAhileja, jer proročanstvo govori daTroja bez njega ne može biti osvojena. Odisej je bio jedan od poslanika koji su otišli uvjeriti ga da se pridruži vojsci.
Naime, proročica je pretkazala da će ili živjeti dug ali dosadan život ili kratak ali uzbudljiv; tako da seAhilej bojao ratnih posljedica. VračKalhant prorekao je da mu je suđeno da umre uTroji. Tetida ga je stoga odvela na Skiru, kralju Likomedu i prerušila ga u djevojku. Na tom je dvoru s Didamijom imao sinaNeoptolema. Odisej je pitao može li prinijeti darove ženama te je izložio dragulje, a također i oružje -mač,koplje ištit. Sve su se djevojke divile nakitu, a samo se Ahilej divio oružju te ga je Odisej tako prepoznao. Odisej mu je dopustio da zadrži oružje, a potom su krenuli u rat. Druga inačica mita govori da se začula ratnatrublja te da je Ahilej instinktivno zgrabio oružje.
Prije rata, Odisej se pridružioMenelaju iPalamedu u pokušaju da mirno vrateHelenu, ali nisu uspjeli. Nakon rasprave naPrijamovu dvoru,Trojanci su vrijeđali Menelaja i Odiseja, osimAntenora koji je bio gostoljubiv. Zbog toga su ga poštedjeli u razrušenjuTroje.
Kad su ahejski brodovi pristali natrojanskim obalama, nitko nije prvi izašao, jer je prorečeno da će prvi Ahejac koji stane na trojansko tlo umrijeti. Odisej je bacio svoj štit na obalu i skočio na štit. Slijedio ga je Protesilaj koji je skočio na tlo i poslije prvi umro.
Odisej nikad nije oprostioPalamedu raskrinkavanje njegova "ludila" te mu je podmetnuo izdajništvo. Naime, uvjerio je trojanskog zarobljenika da napiše pismo koje je izgledalo kao da ga je Palamed poslao, a u pismu je bio zahtjev da mu se pošaljezlato kao nagrada za izdaju. Odisej je ubio zarobljenika i skrio zlato u Palamedov šator. Namjestio je da pismo bude pronađeno te jeAgamemnonu dao upute kako da dođe do zlata. Grci su potom kamenovali Palameda. Druga inačica mita govori da suDiomed i Odisej potaknuli Palameda da se spusti sa zida, tvrdeći da je blago na dnu. Kad se Palamed spustio, kamenovali su ga.
Odisej je bio jedan od najutjecajnijih grčkih prvaka u ratu, savjetnik i borac. Kad jeAgamemnon, da bi provjerio ahejski moral, predložio povlačenje, Odisej je vratio red u taborima. Poslije, mnogi su junaci ležali ozlijeđeni, uključujući i samog Odiseja i Agamemnona, ali Odisej je uvjerio Agamemnona da se ne povuku. Također je bio u poslaništvu koje je pokušalo uvjeritiAhileja da sudjeluje u ratu, usprskos svojoj srdžbi koja je i glavna okosnicaHomeroveIlijade.
Kad jeHektor predložio dvoboj koji bi sve riješio, Odisej se dobrovoljno javio (premda se na posljetku borioAjant). Odisej je pomogao Diomedu da ubijeReza, jer bilo je proreknuto da sve dok njegovikonji piju vodu izrijekeSkamandar,Troja neće moći biti osvojena.
Nakon što jePatroklo ubijen, Odisej je uvjerioAhileja da pusti Ahejce da jedu i da se odmore, a Ahilej je odmah htio sveTrojance ubiti.
Poslije, kad su držane pogrebne igre uPatroklovu čast, Odisej se hrvao sAjantom, a također i sudjelovao u utrci.Atena mu je pomogla te je pobijedio u utrci i izvukao neriješeno u hrvanju, bez obzira naApolona koji je pomagao ostalima.
Kad jeAhilej ubijen u bitki, Odisej iAjant vratili su njegovo tijelo te oružje. Za vrijeme pogrebnih igara u Ahilejevu čast, Odisej se opet borio s Ajantom.Tetida je rekla da će njegovo oružje ići najhrabrijemGrku. Obojica su se borila da bi dobila taj naslov i Ahilejevo oružje, ali Grci nijednog nisu htjeli proglasiti pobjednikom, da onog drugog ne bi uvrijedili.Nestor je predložio datrojanski zarobljenici odluče o pobjedniku. Moguće je da je tajni glas Grka odlučio o pobjedniku. U svakom je slučajuAjant izgubio, podivljao i na posljetku se ubio mačem koji mu je darovaoHektor, a do toga ga je dovelaAtena da bi zaštitila Odiseja od osvete.
Poslije se ispostavilo da se rat ne može dobiti bezHeraklova luka koji je bio kod napuštenogFilokteta. Naime, ranjenog su Filokteta ostavili na otoku. Odisej iDiomed pošli su vratiti luk, a prema drugim izvorima, bili su to Odisej iNeoptolem. Filoktet je, premda je patio, bio gnjevan i željan osvete. Bez obzira na to, Odisej i njegov pratitelj smirili su Filokteta uz pomoćbogova, a na posljetku su se vratili s Filoktetom te lukom i strijelama. Još je jedno proročanstvo govorilo da se rat ne može dobiti bezAhilejeva sina Neoptolema te je Odisej otišao po njega, a poslije mu je podao oružje njegova oca.
Poslije je, u ratu, Odisej zarobioPrijamova sina, prorokaHelena koji im je rekao daTroja ne može biti osvojena, ako ne otmuPalladium koji je štitio grad. Odisej i Diomed krenuli su po nj. Prema nekim inačicama mita, Diomed je na Odisejevim ramenima ušao u grad i nije pustio Odiseja. Poslije je Odisej, kad se Diomed vratio s plijenom, bio bijesan. Htio ga je ubiti i sebi pripisati zaslugu, potegao je mač, ali Diomed je vidio odraz umjesečini te se okrenuo i razoružao ga. Potom su se vratili u tabor. Druga inačica mita govori da su zajedno ušli u grad i obavili zadatak. Prema nekim inačicama mita, Odisej je sam potajno ušao u grad prerušen u prosjaka odjevena u krvave krpe. Nitko ga nije prepoznao osimHelene iHekabe, tako da se s plijenom vratio neozlijeđen u grčke tabore.
Odisej je također smislio poznatogtrojanskog konja. Ogromnog, drvenogkonja sagradio je Epej, a u njemu su se sakrili veliki grčki ratnici predvođeni Odisejem.Menelaj se složio s time da se konj dovede predtrojanska vrata, kao "dar", a ostatak grčke vojske skrio se iza Tenedosa. U međuvremenu je grčki špijun Sinon uvjerio Trojance da je to dar, bez obzira naLaokontova iKasandrina upozorenja. Budući da su Trojanci, misleći da su se Grci povukli, slavili kraj opsade, napili su se i slavili te su na posljetku uveli drvenog konja u grad. Grčki su ratnici iskočili iz konja i otvorili vrata tako da i ostali Grci mogu ući.
Razrušili su grad, ubili muškarce, a žene i djecu prodali kao roblje. Prvo su izišli Odisej iMenelaj koji su se otišli boriti s princomDifobom,Prijamovim sinom iHeleninim trećim mužem. Menelaj je također htio ubiti Helenu jer ga je ostavila, ali Odisej ga je spriječio i natjerao ga da se zakune da je neće ubiti. Druga inačica mita govori da je Menelaj potegao mač na nju, ali zaslijepila ga je njezina još uvijek očaravajuća ljepota te je odustao od ubojstva.
Zbog svojih zločina, uključujući ubojstvotebanskih ratnika dok su spavali,bogovi su osudili Odiseja da izdrži deset godina nevolja prije nego što se vrati kući. No, ostali su Grci počinili teške zločine, primjerice ubojstvo kraljaPrijama iliAjantovo silovanjeKasandre, što je razbjesniloAtenu jer Kasandra bješe njezina svećenica. Odisej je potom savjetovao Grke da kamenuju Ajanta zbog njegova zločina, ali Grci su odbili, a gnjevna je Atena poslala oluju koja je uništila većinu grčke flote.
Nakon što se Odisej sa svojim suborcima vratio izTroje, pristali su blizu euriloške zemlje, uvjerivši Odiseja da su bogovi na njihovoj strani. Potom su opljačkali grad Ismaru koji se odmah predao bez borbe. Odisej je mudro rekao suborcima da se brzo ukrcaju u brodove, ali oni su odbili te se najeli i zaspali na plaži. Sljedećeg su se jutra Kikonijci (Kikonci),trojanski saveznici i veliki ratnici, vratili naoružani i bijesni. Odisej i Ahejci pobjegli su u svoje brodove, ali sa žrtvama.
Kad su Odisej i njegovi ljudi stigli na otok Lotosojeda, Odisej je poslao izviđačku skupinu koja je jelalotos s urođenicima. Ovo ih je uspavalo i prestali su brinuti o povratku kući. Odisej je potom otišao po te ljude i prisilno ih vratio na brod te su otplovili dalje.
Odisej je sa svojim ljudima stigao na teritorijKiklopa te su naišli na veliku pećinu. Ušli su u nju i napravili gozbu jer su pronašli svakojaku hranu. Nisu znali da je pećina domKiklopaPolifema, jednookog diva, koji se uskoro vratio. Polifem ih je zatočio u pećini blokirajući izlaz velikim kamenom koji smrtnici nisu mogli pomaknuti. Svakog je dana jeo par muškaraca, ali ubrzo je Odisej smislio kako će pobjeći.
Odisej mu je dao nerazrijeđenavina da ga napije. Kad ga jePolifem pitao kako se zove, Odisej je rekao - Nitko. Da bi mu zahvalio na vinu, Polifem je rekao da će ga posljednjega pojesti. Kad je div pijan zaspao, Odisej i njegovi ljudi pretvorili subor u velikokoplje, koje su pripremili dok je Polifem vani čuvao svoje stado, i oslijepili ga. Polifem je jecao i zapomagao, a ostali su gaKiklopi čuli i pitali tko mu je probo oko. On je uzvratio - Nitko. Kiklopi su otišli misleći da je poludio ili je žrtvabogova.
Ujutro jePolifem maknuo kamen s ulaza da bi pustioovce na ispašu. Budući da je bio slijep, nije mogao vidjeti Odiseja i njegove ljude, ali opipao je vrhove ovaca, da ih slučajno nisu zajahali. Međutim, oni su se privezali ispod ovaca i tako pobjegli i uskočili u svoje brodovlje.
Kad su odmakli, Odisej je viknuoPolifemu svojeime i pobjedonosno uzviknuo. Gnjevni je Polifem bacio ogromnu stijenu na njih, ali promašio je jer ih nije mogao vidjeti. Potom se pomolio svome ocuPosejdonu, znajući sada Odisejevo ime, da ne dopusti Odiseju da se vrati na rodnuItaku ili da samo on stigne u stranome brodu, a da mu cijela posada umre.
Odisej je došao i u Eoliju, domEola, bogavjetra. Eol je bio gostoljubiv prema Odiseju i njegovoj posadi, a Odisej mu je zauzvrat pričao zanimljive priče. Eol mu je također dao vreću ispunjenu vjetrovima koji bi ga odveli kući. Odisejevi su ljudi pomislili da je unutra blago jer je Odisej stalno čuvao vreću ne spavajući. Odlučili su je otvoriti prije nego što su stigli kući, a odmah ih je jaka oluja vratila u Eoliju, a Eol im više nije htio pomoći jer je mislio da su ihbogovi prokleli. Odisej je morao opet krenuti na put iz Eolije naItaku.
Stigli su do Telepila, uporišta Lama, kralja Lestrigonaca. Odisej je poslao dva vojnika i glasnika koji su susreli urođenicu. Pričekali su njezina muža, a kad je stigao, razderao je glasnika, a vojnici su kroz prozore pobjegli na brod.Lestrigonci su bililjudožderi i napali su Odisejeve ljude stijenama, potopivši sve brodove osim jednog.
Stigli su potom naKirkin otok gdje je Odisej poslao ljude da izvide teritorij. Kirka ih je pozvala na gozbu koja je bila začinjena magičnim napicima, a potom ih je čarobnim štapićem pretvorila usvinje. Samo je Euriloh uspio pobjeći i obavijestiti Odiseja. Odisej je zatim krenuo spasiti svoje ljude, ali presreo ga jeHermes rekavši da će mu dati posebnu biljku koja će spriječiti Kirkinu čaroliju. To je i bilo učinjeno te je Kirku natjerao da njegove suborce pretvori iz svinja opet u ljude.
Kirka se zaljubila u Odiseja i nije htjela da ode, ali nakon godinu dana ipak ih je pustila da odu.
NaKirkinu je otoku Elpenor, najmlađi član Odisejeve posade, umro. Prema jednoj inačici mita pao je s Kirkina krova te ga je pad ubio, a prema drugoj umro je nakon što je otišao s otoka kad ga je otpuhao snažanvjetar te je umro na brodskoj palubi. Posada je, nakon što je umro, vidjelabijelupticu koja je proletjela te su to shvatili kao da ih njegova duša vodi dalje, a da je njegovusmrt uzrokovala boginjaAtena.
Odisej je želio razgovarati sTiresijom te su se uputili do rijekeAheront uHad gdje su prinijeli žrtve da bi mogli razgovarati s mrtvim dušama. Odiseju su njegova majka, suborac Elpenor iAhilej dali razne savjete kako da prođe prepreke koje ga čekaju. Odisej je žrtvovaoovna te jekrv privukla duhove. Zadržao ih je u zaljevu i zahtijevao da razgovara s Tiresijom koji mu je rekao kako da prođeHelijeva stada i vrtlogHaribdu.
Tiresija je rekao Odiseju da, nakon što se vrati naItaku, mora prinijeti žrtvuPosejdonu da bi ga umirio. Također mu je rekao da će, ako to učini, umrijeti kao mudar i star čovjek.
Nakon putovanja uHad opet se vratio naKirkin otok, a Kirka ga je upozorila naSirene koje bi ga mogle uništiti te mu je savjetovala da ili začepiuši ili, ako baš mora čuti njihov pjev, bude privezan za jarbol, tako da ne može slijediti zvuk i tako postati nepovratno izgubljen. Potom su krenuli s Kirkina otoka.
Njegovi su ljudi začepili ušivoskom, a on im je zapovjedio da ignoriraju njegova zapomaganja. On je sam bio privezan za jarbol - htio je zbog znatiželje čuti pjesmu, a suborcima je rekao da mu jeKirka rekla da je mora čuti. Tako su uspjeli proći pokrajSirena.
Kirka mu je također bila rekla da će imati izbor - može proći ili prvim putem koji su prošli samoJazon iArgonauti kojim mogu umrijeti ili svi ili nitko, ali Odisej bira drugi put. Na njemu su bile dvije strašne nemani -Skila iHaribda. Skila je imala šest glava i mogla je pojesti šest ljudi. Odisej je poslušao savjet i plovio blizu Skile koja je pojela šest njegovih ljudi, ali ostale nije dirala. Odisej nije prije toga rekao svojoj posadi što ih čeka da se ne bi uspaničili jer bi onda svi završili upersonifikaciji vrtloga - Haribdi. Ovo je pobunilo posadu, ali nastavili su dalje.
Odisej je s posadom stigao na otok Trinaciju gdje jeHelije držao svoja sveta stada.Tiresija je upozorio Odiseja da ne diraju tu stoku. Odisej nije htio isprva pristati na otok, ali izbila je pobuna u posadi te je nevoljko pristao, ali zapovjedio im je da ne diraju stoku. Posada je ipak odlučila uhvatiti i pojesti životinje. Čuvarice otoka - Lampetija i Fetusa - rekle su svome ocuHeliju što se dogodilo. Helije se požalioZeusu rekavši da će skritiSunce ako ih ne izvede pravdi. Zeus je uništio brod munjom i ubio sve ljude osim Odiseja.
Ali ni tako drugova on ne spase, ako i želje Jer smrt nađoše sami zbog svojega drskoga grijeha Jesti idući stado, ludaci, Hiperiona Helija, koji je dan za povratak uzeo njima
Odiseja je, nakon brodoloma, more izbacilo na Ogigiju gdje je živjelanimfaKalipso,Atlantova kći. Bili su ljubavnici sedam godina i nije ga pustila da ode, obećavši mu besmrtnost ako ostane. Odiseja je jako privlačila po noći, ali po danu je plakao za svojim domom i obitelji.
Nakon sedam godina,bogovi su odlučili da je vrijeme da gaKalipso pusti.Zeus je, naAteninu intervenciju, poslaoHermesa da to kaženimfi. Odisej je potom otišao na splavi opskrbljenoj s hranom, vodom ivinom.
Ubrzo je njegov stari neprijateljPosejdon poslao oluju koja ga je izbacila na otok Sheriju gdje su živjeli Feačani. Ondje ga je pronašlaNausikaja, kći kraljaAlkinoja. Uz maluAteninu pomoć, stigao je do dvora.
Ondje ga je kralj velikodušno primio. Na gozbi je dvorski pjevač pjevao oTrojanskome ratu, a Odisej je zaplakao. A potom je kralju ispričao tko je i sve o svojim doživljajima. Nakon toga, Feačani su mu ponudili da ga brodovima odvedu naItaku. Bez obzira naPosejdona koji je htio spriječiti Odisejev povratak,Zeus ga je uvjerio da to ne učini te je okrenuo brod i poslao Odiseja kući.
NaItaki, Odisejeva je ženaPenelopa odbijala mnoštvo prosaca. Odisejev je sinTelemah odrastao, njegov je otacLaert bio shrvan, ali njegova je majkaAntikleja umrla od tuge. Odiseja je, pri dolasku,Atena pretvorila u prosjaka, da bi se mogao osvetiti proscima.
Odisej je, pod imenom Eperit, stigao do svoga doma, gdje ga je njegov vjernipasArgo prepoznao i mahao repom, ali Odisej je morao biti ravnodušan da ga se ne bi otkrilo, a pas je umro od tuge. Odiseja je potom dočekao njegov čuvar svinja,Eumej, koji ga nije prepoznao, ali ugostio ga je i lijepo se odnosio prema njemu te se pokazalo da mu je još uvijek vjeran.
Došao je na dvor rekavši da ima vijesti o Odiseju zaPenelopu. Dok mu je prala noge, prva ga je prepoznala njegova stara dadiljaEurikleja po ožiljku, ali on joj je zapovjedio da šuti. Odisej je također doznao da mu je Penelopa cijelo vrijeme vjerna (što se za njega i ne bi moglo reći). Naime, ona je rekla da će se udati kad završi s tkanjem pogrebne tkanine, ali svake ju je noći, nakon što bi je istkala, ponovno rasparala. Na posljetku ju je jedna od sluškinja izdala proscima koji su potom zahtijevali da si izabere muža. Prosci su potom jeli, pili i pustošili Odisejev imetak.
Prerušeni je Odisej rekaoPenelopi da je vidio Odiseja i da je on rekao da Penelopinu ruku može dobiti onaj tko odapne stijelu preko dvanaest držaka sjekira. Naime, to je išlo u Odisejevu korist, jer samo on mogao je upravljati vlastitim lukom. Penelopa je potom proglasila što je Odisej rekao. Prosci su pokušali, ali nijedan nije uspio. Potom je Odisej uzeo luk u ruke i uspio.Atena ga je raskrinkala, a on je uz njezinu teTelemahovu iEumejevu pomoć ubio sve prosce, osim Medona i Femija. Medon je bio pristojan prema Penelopi, a Femije je bio mjesni pjevač koji je bio prisiljen pomoći proscima.
Penelopa još uvijek nije bila sigurna je li to njezin muž te ga je podvrgla iskušenju. Pred njim je rekla sluškinji da napravi Odisejev krevet i da ga makne iz spavaonice. Odisej je bio začuđen jer je znao da je krevet sagrađen iz deblamaslinova drveta koje je ujedno bilo i temelj cijele kuće - krevet se stoga nije mogao pomaknuti. To joj je rekao, a budući da je to samo njih dvoje znalo, Penelopa mu se bacila u zagrljaj.
Na posljetku Odisej sreće svoga ocaLaerta, aAtena je smirila zaraćene strane - obitelji prosaca koje su se htjele osvetiti. OvdjeHomerovaOdiseja završava, ali Odisej bi trebao napraviti još jedno putovanje, premaTiresijinim riječima, da bi mogao živjeti sretno i umrijeti mudar u dubokoj starosti.
Telegonija (Τηλεγόνεια,Θεσπρωτίς) Telegonija jeep - nastavakOdiseje. Odisejev iKirkin sinTelegon dolazi na otokItaku tražiti oca te u jednom pljačkaškom pohodu ubije Odiseja ne znajući da mu je on otac.