Lančana polimerizacija je oblikpolimerizacije s obzirom na reakcijski mehanizam i kinetiku. Drugi oblik jestupnjevita polimerizacija.^[1]

Lančana polimerizacija događa se uzastopnomadicijommonomernih molekula, zbog čega ju nazivamo i poliadicijom. U procesu senezasićeni monomeri lančano polimeriziraju. Prije svega to sualkeni,dieni te nekiciklički monomeri poputlaktona,laktama icikličkih etera. Karakter im je bifunkcijski i čini ga višestruka veza ili ciklička struktura. Karakter se pobuđuje dodatkominicijatora ilikatalizatora. S obzirom na to lančana polimerizacija može bitiradikalska (reakcijaslobodnih radikala kao inicijatora),ionska (ioni su katalizatori) ikoordinativna (monomeri se ugrađuju između inicijatora-koordinativnog kompleksa).^[1]

Uobičajene vrste plastičnih materijala dobivenih lančanom polimerizacijom supolietilen,polipropilen ipolivinil-klorid. Primarna su sastavnica četiriju plastika posebno označenih reciklirajućim kodovima i naširoko ih se rabi u pakiranju.