Joseph Black se rodio uFrancuskoj jer su njegov otac i majka bavili se trgovinomvinom. Joseph je imao 12 braće i sestara.[2] Pohađao je gimnaziju uBelfastu, da bi 1746. upisao se naSveučilište u Glasgowu, gdje je proveo 4 godine, da bi nakon toga proveo još 4 godine naSveučilištu u Edinburghu.
Oko 1750. razvio jeanalitičku vaga, koja se zasnivala na vrlo laganoj gredi (nosaču) koja se dovodila u ravnotežu sklinastompolugom, a bila je daleko najtočnija mjernavaga u to doba. Analitička vaga jemjerni instrument za vrlo točno određivanjemase kemijske tvari. Analitička vaga osjetljiv je i skup instrument, a o njezinoj ispravnosti i preciznosti ovisi točnost rezultatakemijske analize. Najraširenija vrsta analitičke vage jest vaga nosivosti 100 grama i osjetljivosti 0.1 miligrama.
gdje je:L - specifična latentna toplina po jedinici mase te tvari (J/kg),QL - toplina koju neka masa tvari mora predati ili primiti iz okoline kako bi promijenila agregatno stanje (J), m - masa tvari (kg). Mjerna je jedinica latentne topline džul po kilogramu (J/kg). Iz te jednakosti dobiva se iznos latentne topline:
Za svakukemijsku tvar razlikuju se specifična latentna toplinaisparavanjaLi (specifična toplina koju neka masa tvari oslobađa prilikomkondenzacije ili koju upija prilikomisparavanja ili vrenja ilitoplina isparivanja) i specifična latentna toplina taljenjaLt (specifična toplina koju neka masa tvari oslobađa prilikom skrutnjavanja ili koju upija prilikom taljenja ilitoplina taljenja).[3]
Joseph Black je pročavao svojstva novogplina koji se pojavljivao u raznim kemijskim reakcijama. Pronašao je da ako grijevapnenac ili mu dodajekiseline, nastaje plin koji ne podržavagorenje niti omogućuju životinjamadisanje. Taj plin je gušći od zraka. Otkrio je ako segašeno vapno spaja s tim plinom, opet nastaje vapnenac. Na kraju je saznao da se ugljikov dioksid dobiva kao proizvod disanja ivrenja mikroorganizama.
