Dvostrukisvjetski prvak u Formuli 1 (1972. i1974. godine), prvi Brazilac koji je ostvario taj rezultat, dvostruki pobjednik500 milja Indianapolisa, 1989. i 1993. godine, te prvak američke Champ car formule 1989. godine. U Formuli 1 osnivač tima Copersucar za koji je i sam vozio bez većeg uspjeha. Iz aktivnog automobilizma povukao se 1996. godine nakon incidenta u utrci 500 milja Michigana. Početkom 2006. natjecao se u utrci veterana na stazi Kyalami uJužnoj Africi i zauzeo je drugo mjesto izaNigela Mansella. Njegov bratWilson i nećakChristian također su sportski automobilisti.