Blastula (nlat.blastula: mala klica ←grč.βλαστός (blastós): klica, zametak) šuplja je sfera koja okružuje unutrašnju tekućinom ispunjenu šupljinu zvanublastocel koji se formira tijekom ranog stadijaembrionalnog razvoja uživotinja.[1] Razvojembrija počinje kada spermij oplodi jajašce čime nastajezigota koja prolazi mnogocijepanja da bi se razvila u kuglu stanica zvanumorula. Tek nakon formiranja blastocela rani embrij postaje blastula. Blastula prethodi formiranjugastrule u kojoj se formirajuzametni listići embrija.[2]
Opće svojstvo blastulekralježnjaka jest u tome da se sastoji od slojablastomera, nazvanablastoderm, koji okružuje blastocel.[3][4] Usisavaca se blastula nazivablastocista. Blastocista sadržiembrioblast (ili unutrašnju staničnu masu) koji se naposljetku razvija u definitivne strukture fetusa tetrofoblast koji nastavlja formirati ekstraembrionalna tkiva.[2][5]
Istraživanje blastule i stanične specifikacije ima mnogo implikacija u polju istraživanjamatičnih stanica, ali također kontinuirano poboljšavaliječenje plodnosti.[5] Embrionalne matične stanice čine polje koje, premda kontroverzno, ima ogroman potencijal u liječenju bolesti. U Xenopusu se blastomere ponašaju kaopluripotentne matične stanice koje mogu migrirati niz nekoliko putova ovisno ostaničnoj signalizaciji.[8] Manipuliranjem staničnim signalima tijekom razvojnog stadija blastule mogu se formirati razna tkiva. Ovaj potencijal može biti instrumentalan u regenerativnoj medicini za bolesti i slučajeve ozljeda.Fertilizacija in vitro uključuje implantaciju blastule u majčin uterus.[9] Implantacija stanica blastule može služiti u eliminacijineplodnosti.
↑abCockburn, Katie; Rossant, Janet. 1. travnja 2010. Making the blastocyst: lessons from the mouse.Journal of Clinical Investigation.120 (4): 995–1003.doi:10.1172/JCI41229
↑Tadros, Wael; Lipshitz, Howard D. 1. ožujka 2004. Setting the stage for development: mRNA translation and stability during oocyte maturation and egg activation inDrosophila.Developmental Dynamics.232 (3): 593–608.doi:10.1002/dvdy.20297