Atenska demokracija prvi je oblikdemokratskog društva uzapadnom svijetu.
- Drakon (arhont) -621. pr. Kr.: "I najmanji prekršaj zaslužuje smrt, a za veći prekršaj ne postoji veća kazna" (drakonske kazne)
- Solon (arhont) - 594. pr. Kr., uveo podjelu prema imovinskim razredima (pentakosiomedimni, hipeis, zeuguti i thetes)
- Pizistrat - protjerani političar,546. pr. Kr. iskrcao se na Atici s vojskom plaćenika te se proglasio tiraninom u Ateni. Pizistratidi su 36 godina vladali Atenom
- Klisten (arhont) - 508. pr. Kr. uveo demokratsko uređenje, te podjelu na 10 "fila" (koji su postali teritorijalni kotari, a ne više četiri atensko-atička plemena), 3 "tritije" i 100 "dema" - općina (uređenje prema teritorijalnom principu), također je uveoostracizam i preuredio bulu (500 članova, po 50 iz svake file, a ne kao do tad po 100 iz svake 4 "stare file")
- Efijalt (arhont) - 462. pr. Kr. vlast areopaga u sudskim predmetima prenio na helijaju
Nakon mnogo pobuna puka, oko 594. pr. Kr., arhontSolon prvi je pomirio običan narod (demos) saristokracijom. Prvi njegov korak je bio ukidanje dužničkogropstva.Arhont Klisten je u6. stoljeću pr. Kr. ukinuo neravnopravnostatenskih građani na osnovi imetka.Po Solonu i Klistenu, vođenju vlasti mogao je pristupiti svatko tko zadovoljava sljedeće uvjete:
- muškarac
- stariji od 30 godina
- slobodan (ne rob)
- najmanja druga generacija Atenjana po ocu
ArhontPeriklo je malo promijenio uvjete za vlast:
- muškarac
- stariji od 18 godina
- slobodan (ne rob)
- najmanje druga čista generacija Atenjana
- Arhonti - izvršna vlast u Ateni, provodili odlukeareopaga i bule; poslije demokratskih promjena: eklezije (skupštine) i bule. Nakon 683. g. pr. Kr. biraju se kockom na godinu dana. Do Klistenovih promjena 509./8. g. pr. Kr. najvažniji subasileus -bazilej,eponymus -eponim, polemarh i 6 tesmoteta; nakon Klistena po važnosti su najznačajini 10stratega, 2hiparha, 10 filarha, 10 taksijarha, epimeleti, apodekti.
- Areopag - u početku zakonodavna vlast u Ateni, aristokratsko vijeće. Sastajali su se naAresovom brijegu. Nakon Klistena i Efijalta u 5. st. pr. Kr. - samo ceremonijalne i vjerske ovlasti. U njega ulaze svi bivši arhonti.
- Bule - prijeSolonovih (595./4. g. pr. Kr.) i Klistenovih promjena - zakonodavna vlast u Ateni, "plemensko" vijeće od 400 članova. Iz svakog plemena ("file") je imala 100 članova (Geleonti, Egikoreji, Arkadi i Hopleti). Nakon Klistenovih promjena imala je 500 članova, 50 iz svake "nove file" (kojih je bilo 10, dijelile su se na općine - "deme") i uglavnom izvršne ovlasti te ovlasti predlaganja zakona ekleziji.
- Eklezija - narodna skupština, prvotno nije imala velike ovlasti, samo je prihvaćala ili odbijala odluke bule i arhonata (pod nadzorom areopaga), nakon Klistenovih, Efijaltovih iPeriklovih promjena - najvažnije zakonodavno tijelo Atene. Periklo (sredina V. st. pr. Kr.) uvodi i plaću za sudjelovanje u svim poslovima polisa, dakle i za članove eklezije - tada su to svi muški punoljetni Atenjani, robovi su dakako isključeni.
- Heliaja - najvažnije sudsko tijelo, postoji od Solonovih reformi (595./4. g. pr. Kr.), ima ukupno 6000 članova biranih na godinu dana, formira razna vijeća za različite vrste sporova, nakon Efijaltovih promjena nadležna je i za provjeru "usklađenosti zakona" (koje donosi eklezija) "s običajima predaka" što je do tada bilo u nadležnosti areopaga. Periklovim promjenama heliaja postaje nadležna i za "graphe paranomon" - tužbu koju je protiv zakona na snazi ("da je protivan demokraciji") mogao podići svaki muški punoljetni Atenjanin.
