מסד הנתונים SIMBAD מספק את הביבליוגרפיה, כמו גם מידע בסיסי זמין כגון אופי האובייקט, הקואורדינטות שלו, גודל,היסט,מהירות /הסחה לאדום,סיווג ספקטרלי אומורפולוגי, וכמות השמות (מזהים) המופיעים בספרות. צוות מרכז נתוני האסטרונומיה של שטרסבורג מבצע גם זיהוי צולב על סמך תאימות של מספר פרמטרים, בגבול של אסטרומטריה טובה למדי.SIMBAD הואאוסף מטא(אנ') הבנוי ממה שמתפרסם בספרות, וממומחיות בנושא זיהויים צולבים. המידע מאוד לא הומוגני מכיוון שהנתונים מגיעים מכל סוג של מכשירים בכלאורכי הגל עם כלרזולוציה ואסטרומטריה, ושמות שונים מפרסום אחד למשנהו.SIMBAD אינוקטלוג, ואין להשתמש בו כקטלוג. מרכז הנתונים האסטרונומי של שטרסבורג מספק גם את מסד הנתונים VizieR המכיל רשימות אובייקטים שפורסמו, כמו גם סקרים גדולים מאוד. הרעיון כעת הוא להשתמש ב־SIMBAD וגם ב־VizieR ככלימחקר משלים.
מסד הנתונים SIMBAD נוצר בשנת 1979 על ידי מיזוג שלהקטלוג לאפיון כוכבים(אנ') (CSI)עם ה־Bibliographic Star Index ומאז הורחב עם עוד קטלוגים ממקורות נוספים. הגרסה הראשונה הזמינה באינטרנט, גרסה 2, יצאה בשנת 1981.[1] גרסה 3 שפותחה בשפת C עבורמערכת ההפעלהUNIX יצאה לאור בשנת 1990[2] ונמצאת במצפה של שטרסבורג(אנ').בשנת 2000 יצאה גרסה 4, הכתובה בשפתג'אווה[3] והמידע מאוחסן במערכת לניהול הנתוניםPostgreSQL.