Ride the Lightning (תרגום חופשי: לרכוב על הברק) הואאלבום האולפן השני של להקת ההבי מטאל האמריקאיתמטאליקה, אשר יצא ב-27 ביולי1984, על ידי חברת התקליטים העצמאיתMegaforce Records(אנ'). האלבום הוקלט תוך שלושה שבועות עם המפיק פלמינג ראסמסן באולפני Sweet Silence בקופנהגן,דנמרק. הציור המופיע על גבי עטיפת האלבום, המבוסס על קונספט של הלהקה, מתארכיסא חשמלי שנפגע מברק הזורם מהלוגו של הלהקה. הכותרת נלקחה מקטע ברומן "העמדה" שכתבסטיבן קינג, שבו דמות משתמשת בביטוי כדי להתייחס להוצאה להורג באמצעות כיסא חשמלי.
המוזיקה באלבום עצובה וקודרת בחלקה, ובנוסף פחות מהירה וטכנית מהמוזיקה של "Kill 'Em All". כמו כן, ישנו פחות דגש עלסולואים. מאפיין שחוזר על עצמו כמעט בכל שירי האלבום הוא התחלה מלודית ואז מעבר חד לקצב-ת'ראש כבד.הפתיחה של השיר הראשון, Fight Fire with Fire ("הילחם באש בעזרת אש"), היא לא רק מלודית אלא אףאקוסטית.
Ride the Lightning הוא אלבום מגוון ביותר מבחינת התכנים שלו. הדובר בשיר הנושא, הוא אסיר נידון למוות המספר על חוויית ההוצאה להורג בכיסא החשמלי. ה"ברק", אפוא, המופיע בשם האלבום והמצויר על העטיפה, אינו אלא החשמל של הכיסא. מתבקשת ההשוואה לשיר Hallowed Be Thy Name של להקת ההבי מטאל האנגליתאיירון מיידן, אשר התפרסם שנתיים קודם לכן, וגם בו הדובר הוא אסיר הנידון למוות. אך בעוד שאצל איירון המנגינה היא אטית ומינורית והאסיר מתאונן על מר גורלו ומחכה בפחד לביצוע גזר הדין, אצל מטאליקה הקצב הוא מהיר והאסיר מתאר את ההוצאה להורג עצמה כחוויה לכל דבר, ולמעשה מספר עליה בזמן שהוא חווה אותה.
שירים נוספים הבולטים בליריקה מעניינת ומקורית הם For Whom the Bell Tolls, Trapped Under Ice ו-Creeping Death. בזה הראשון הדובר הוא אדם אשר נלכד מתחת לקרח וזועק לעזרה בעודו גוסס, השני הוא שיר אנטי-מיליטנטי (ששמו לקוח מ"למי צילצלו הפעמונים" שלארנסט המינגוויי), ואילו השלישי מספר על מכת בכורות מסיפור יציאת מצרים.
האלבום מכיל שתי יצירות, אשר בניגוד לסגנון של מטאליקה דאז, מאופיינות במלודיה מפותחת: Fade to Black היא יצירה ארוכה המורכבת משלושה חלקים. הראשון הואדואט איטי ומלנכולי שלגיטרה אקוסטית וגיטרה חשמלית. החלק השני כולל שני בתים והוא מנוגד בסגנונו לחלק הראשון: הוא מהיר, חסר מלודיה וללא גיטרה אקוסטית; והחלק השלישי הוא למעשה סולו מלודי, עצוב וארוך של גיטרה חשמלית. מבחינת התוכן, הדובר בשיר הוא אדם מדוכדך אשר מאס בחיים, כפי שמראות השורות 'Need the end to set me free' ו-'Now I will just say goodbye'.
Call of Ktulu היא יצירהאינסטרומנטלית (ללא מילים) ארוכה, המתאפיינת במלודיה מורכבת ומתפתחת ובהרמוניה רבת עוצמה. היצירה הולחנה על הגיטריסט הראשון של מטאליקה,דייב מאסטיין. זאת אחת מהיצירות האינסטרומנטלית האהובות ביותר של מטאליקה בעיני מעריצי הלהקה.קת'ולהו הוא דמות שטנית בדיונית מסיפוריו שלה.פ. לאבקרפט ושמו של השיר הוא כשמו של אחד מסיפוריו.