ESPN (קיצור שלEntertainment and Sports Programming Network) היארשת טלוויזיה אמריקאית המפיקה ומשדרת תוכניותספורט מסביב לשעון. הרשת נוסדה ב-1979 על ידי משפחת רסמוסן, ומאז1996 היא בבעלותחברת וולט דיסני (80%) ותאגידהרסט תקשורת (20%).
הרשת משדרת במעל 150 מדינות ברחבי העולם, בכ-20 ערוצים שונים. עיקר התוכניות משודרות ממטה הרשת בבריסטול(אנ'),קונטיקט. לרשת הסכם עםABC במסגרתו משודרות תוכניות הספורט של ABC תחת המותג ESPN on ABC. לרשת כ-92 מיליון מנויים בארצות הברית והכנסותיה ב-2014 הוערכו ב-10.8 מיליארד דולר, מתוכם 3.9 מיליארד מפרסומות ו-6.9 מיליארד דולר מדמי מנוי.[1]
השידור הראשון של הרשת בספטמבר 1979, היה של תוכנית הדגל שלה "ספורט סנטר", שמאז שודרו ממנה למעלה מ-30,000 פרקים. במרוצת השנים נרכשו זכויות שידור של כל הליגות המקצועניות הבכירות בארצות הברית, וכן משודרות באופן קבע גם תחרויות בולטות בליגת המכללות האמריקאית. שידורי הרשת הרצופים, ובמיוחד התמקדותה בקטעים בולטים קצרים (Highlights), הפכו לחלק מהתרבות הפופולרית בארצות הברית.
נכון לשנת 2016 לערוצי ESPN יש את זכויות השידור למשחק המרכזי (Monday night football) של ליגת ה-NFL, ליגות ה-NBA וה-WNBA, ליגת ה-MLB, ליגת ה-MLS, משחקי הגמר של ליגת הפוטבול במכללות, מרוצינאסקאר, טורניר המונדיאל וליגת האלופות בכדורגל. כמו כן הערוץ משדר אתאליפות העולם בפוקר, ה-WSOP.
בשנת2005 עלהאתר האינטרנט "ESPN.com", שהצליח בתקופה הקצרה של פעילותו להפוך לאתר הספורט הפופולרי ביותר ברשת[2].
מאז1993 מחלקת הרשת את פרסי ה-ESPY לספורטאים, בטקס שהתקבע כמקביל לפרסי האוסקר והגראמי.
בישראל שודר ערוץ "ESPN ישראל" שהתבסס על תוכני הערוצים האמריקאים ומהפיד הדרום אפריקאי, ותכנון לוח המשדרים שלו נעשה לפי "בלוקים" של תוכניות שנרכשים לשידור יחד[3]. חלק מתוכניותערוץ הספורט הישראלי, כגון "חדשות הספורט" ו"יציע העיתונות" קיבלו השראתן מתוכניות מקבילות בערוץ ESPN.
ביולי2010 הופסקו שידורי "ESPN ישראל" ב-HOT והערוץ שודר ב-yes בלבד[4]. בסוף חודש מרץ 2011 הערוץ חזר לשידורי HOT. ב-31 ביולי 2013 הופסקו כליל שידורי הערוץ בישראל, עקב החלטת הנהלת ESPN במסגרת תוכניתה לצמצום עלויות.
- SportsCenter – תוכנית הדגל של הערוץ, משודרת מ-7 בספטמבר 1979, בתחילה שודרה פעם ביום ונכון ל-2015 משודרת בתדירות גבוהה, עד לכדי 12 פעמים ביממה. התוכנית כוללת חדשות ספורט, תוצאות, וקליפים של ביצועים בולטים. התוכנית זכתה בפרס אמי לתוכניות ספורט בשנים 1990, 1996, 2003 ו-2004
- Pardon the Interruption – תוכנית יומית בהנחיית פרשני הספורטמייקל וילבון וטוני קורנהייזר, בה הם דנים באירועי ספורט אקטואליים, התוכנית עלתה לשידור לראשונה ב-22 באוקטובר 2001 וזכתה בפרס אמי לתוכניות ספורט ב-2009.
- Around the Horn – תוכנית יומית ובה מנחה ו-4 פרשני ספורט מחווים דעתם ומתווכחים על אירועי ספורט אקטואליים
- Baseball Tonight – תוכנית יומית בענייניבייסבול המסכמת את משחקי היוםליגת ה-MLB, התוכנית זכתה בפרס אמי לתוכניות ספורט ב-2002
- College GameDay – תוכנית שבועית בענייניפוטבול העוקבת אחר פוטבול המכללות. זכתה בפרס אמי לתוכניות ספורט ב-2007, 2009, 2010, 2013.
- Mike & Mike – תוכנית רדיו המשודרת במקביל גם בטלוויזיה, בהנחייתם שלמייק גוליץ ומייק גרינברג. התוכנית שודרה לראשונה ב-1998.
- SportsNation – תוכנית המבוססת על תכנים שמציעים צופים ומציגה סקרי דעת קהל בענייני ספורט שונים
- E:60 – תוכניתתחקירים המשודרת מ-2007
- Monday Night Countdown – תוכנית שבועית בנושאפוטבול המסקרת את המשחק המרכזי של המחזור בליגת ה-NFL. משודרת מ-1993
- Sunday NFL Countdown (וקודם לכן NFL GameDay) – תוכנית שבועית בנושא פוטבול המסקרת את מחזור המשחקים בליגת ה-NFL. משודרת מ-1985. התוכנית זכתה בפרס אמי לתוכניות ספורט בשנים 1988, 1991, 1994, 1995, 2001, 2003, 2006
- First Take – תוכנית פרשנות המשודרת מדי בוקר מאז 2007, בהנחיית סטיבן איי סמית' (מ-2012) ומקס קלרמן (מ-2016). עד 2016 הגיש את התוכנית סקיפ בייליס שעבר לרשת FOX