עשור זה אופיין בהמשך התגברות תהליך הגלובליזציה, שהושפע רבות מהתפתחות הטכנולוגיה והאימוץ הנרחב של האינטרנט. ההתפתחויות הללו הובילו לצמיחה ניכרת של הסחר הבין-לאומי וחילופי התרבויות ברחבי העולם. ההתפתחות המסיבית של הטכנולוגיה הובילה גם להשלכות רבות בתחומים שונים כמו הוצאת אנשים רבים ברחבי העולם, בעיקר ממדינות עולם שלישי, ממעגל העוני, אך גם הגברת בזבוז משאבי הטבע העולמיים וזיהום הסביבה.
העשור אופיין גם בהתגברות המתיחות ביןמדינות העולם המערבי למדינות רבות בעולם המוסלמי – מתיחות אשר הסלימה באופן ניכר בעקבותפיגועי 11 בספטמבר בראשית העשור. אירוע מרכזי זה הוביל לא רק לתחילתה שלהמלחמה העולמית בטרור אלא גם למלחמת עיראק ומלחמת אפגניסטן ולכך תהיה השפעה רבה על הגיאופליטיקה העולמית.
מבחינה כלכלית העשור הושפע באופן ניכר משנימשברים כלכליים קשים: התפוצצותבועת הדוט-קום, שהחל בתחילת העשור והמשבר הכלכלי העולמי של 2007–2008. המשבר הראשון הוביל לפשיטות רגל נרחבות ולהפסדים מהותיים בשוקי המניות שהשפיעו בעיקר על מגזר הטכנולוגיה, והמשבר השני אשר התרחש בעקבותמשבר הסאבפריים ב-2007 אשר גרם למיתון כלכלי חמור ברחבי העולם, והסתיים רק בתחילת העשור הבא.
בנוסף, העשור אופיין גם בהתרחבות שלהאיחוד האירופי, ובצמיחה הניכרת של הכלכלות במדינותסין,הודו וברזיל, אשר החלו לצבור בעקבות כך גם השפעה רבה יותר בזירה הבין-לאומית, ובעקבות כך החלו לקרוא תיגר על הדומיננטיות שהייתה למעצמות העולם המערבי בזירה הבין-לאומית.
במהלך העשור גדלהאוכלוסיית העולם מ-6.1 ל-6.9 מיליארד בני אדם. בסך הכול היו במהלך העשור כ-1.35 מיליארד לידות וכ-550 מיליון מקרי מוות ברחבי העולם.
במסגרתמלחמת עיראק (2003–2011) קואליציה בין-לאומית ובראשה ארצות הברית ובריטניה כובשת אתעיראק ומפילה את משטרו שלסדאם חוסיין. עיקר הסיבה לפלישה חשש שעיראק מחזיקה בנשק להשמדה המונית. החשש התברר כמוטעה. במהלך המלחמה סדאם חוסיין נתפס, הועמד לדין, וב-30 בדצמבר 2006 הוא הוצא להורג בתלייה.
המלחמה בצפון מערב פקיסטן (2004–היום) – סכסוך מזוין ביןהכוחות המזוינים של פקיסטן לקבוצות מיליטנטים אסלאמיות (המורכבות מאנשי שבטים מקומיים, חברי ארגון הטליבאן, וחברי המוג'אהדין). העימות המזוין החל בשנת 2004 לאחר שהתגברו המתחים בעקבות כך שכוחות הצבא הפקיסטני החלו לחפש אחר חברי ארגוןאל-קאעידה באזור ההרריוואזיריסטאן (Waziristan) שבפקיסטן והסלים בהמשך לכדי התקוממות מזוינת מצד אנשי השבטים המקומיים. בעקבות גל האלימות, למעלה מ-3,440,000 אזרחים נאלצו לעזוב את בתיהם ומעל ל-7,000 אזרחים נהרגו.
מרד החות'ים (18 ביוני 2004 – היום) –מלחמת אזרחים המתחוללת בצפון תימן אשר החלה ב-2004 כאשר חוסיין באדרדין אל-חות'י, מתנגד משטר ומנהיג הזיידים השיעים, פתח במרד נגד ממשלת תימן. מרבית הלחימה התרחשה במחוזסעדה, שבצפון-מערב המדינה, אולם היא התפשטה גם למחוזות השכנים חאג'ה,עמראן,אל-ג'וף ואף מחוז ג'אזאן, שבערב הסעודית. ממשלת תימן האשימה את איראן בהכוונת המרידה ובמימונה. אלפי מורדים ואזרחים נהרגו במסגרת העימות.
המלחמה בסומליה (2009–היום) – סכסוך מזוין בו מעורבים בעיקר כוחות של "הממשלה הפדרלית הזמנית" (Transitional Federal Government, בראשי תיבות TFG) בסיוע כוח אפריקאי בן 8,000 איש בשם "משימת האיחוד האפריקאי לסומליה" (African Union Mission to Somalia, בראשי תיבות AMISOM) אשר נלחמים על השליטה במדינה מול הקבוצה האסלאמיסטית אשר המובילה אתלוחמת הגרילה, הידועה כ"תנועת ההתנגדות העממית בארץ של שתי ההגירות". גילויי האלימות במהלך הסכסוך הובילו לכך שאלפי תושבים במוגדישו, בירת המדינה, נאלצו לעזוב את בתיהם.
מלחמת האזרחים בקולומביה (1964–היום) – סכסוך מתמשך בין ממשלת קולומביה לבין מיליציות צבאיות למחצה, הנלחמים על הגדלת שטחי השפעתם במדינה.
ב-26 באוקטובר 2001 חתם נשיא ארצות הברית ג'ורג' בוש עלחוק הפטריוט. החוק, אשר נחקק בתגובה לפיגועי 11 בספטמבר, צמצם את המגבלות שהוטלו על רשויות אכיפת החוק, בפעילות לאיסוףמודיעין בתחומי ארצות הברית; הרחיב את סמכויותמזכיר האוצר של ארצות הברית לווסת עסקאות פיננסיות, בפרט פעולות המתבצעות במעורבות גורמים ואנשים זרים; והרחיב את שיקול דעתן של רשויות ההגירה ואכיפת החוק לעצור ולגרש מהגרים החשודים בפעולות הקשורות לטרור. החוק גם הרחיב את ההגדרה של טרור בצורה שכללה גם טרור שמקורו בתוך ארצות הברית, וכך הגדיל את מגוון הפעולות לגביהן יכולות להיות מיושמות הסמכויות המוענקות לרשויות האכיפה בחוק.
אלווארו אוריבה נבחר לנשיא קולומביה ב-2002, והופך בכך למועמד העצמאי הראשון שהופך לנשיא מזה מאה וחמישים שנים. אוריבה נבחר מחדש בשנת 2006. בתקופת כהונתו בת שמונה השנים הכריז מלחמת חורמה על ארגון ה-FARC, שרצח את אביו וניסה להתנקש פעמים רבות בחייו, והצליח להחליש אותה בעזרת ארצות הברית באופן משמעותי ביותר, ולהזרים השקעות רבות למדינה, דברים שגרמו לו להיות אהוד מאוד בעיני הציבור הרחב.
ב-22 בנובמבר 2005אנגלה מרקל הפכה לקנצלרית הראשונה בתולדות גרמניה. היא נבחרה ברוב של 397 מול 217 נציגים במליאה החדשה של הבונדסטאג, אולם 51 חברים בקואליציה הצביעו נגדה.
במרבית מדינותמערב אירופה מפלגות מהימין הפופוליסטי ימשיכו לגדול בכל העשור בעקבות התגברות האסלאמופוביה, עלייה מחודשת שללאומיות,התנגדות לגלובליזציהולהגירה, ופרוטקציוניזם. עד סוף העשור יהיו למפלגות הימין הפופוליסטי (אם כי לעיתים רבות ישנם הבדלים משמעותיים בין מפלגות הימין הפופוליסטי) נוכחות בפרלמנטים של בלגיה, הולנד, דנמרק, נורווגיה, שוודיה, פינלנד, שווייץ,אוסטריה, איטליה ויוון.
קוסובו מכריזה עצמאות ב-17 בפברואר2008 על אף התנגדותה של סרביה ומוקמת מדינה חדשה בשם קוסובו.
מלחמת האזרחים בסומליה הובילה לכך שמשנת 2005 ואילך פיראטים סומליים משתלטים על ספינות רבות, הן בקרבת חופי סומליה והן ברחבי האוקיינוס ההודי, על מנת לדרוש כופר בשביל לשחרר את הספינות ואת אנשי הצוות של הספינות.
ביולי 2000 התקיימהועידת קמפ דייוויד בראשות נשיא ארצות הברית ביל קלינטון, ראש ממשלת ישראל אהוד ברק ויושב ראש הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת. מטרת הוועידה השאפתנית הייתה השגת הסדר קבע סופי שיסיים אתהסכסוך הישראלי-פלסטיני. במהלך המשא ומתן הסכים ברק לכונן את המדינה הפלסטינית על שטח של יותר מ-90% משטחי רצועת עזה ויהודה והשומרון, ואף לוותר על ריבונות ישראל בשכונות הערביות שבמזרח ירושלים. כמו כן הציע ברק לפלסטינים נאמנות דתית בהר הבית ו"מסדרון בטוח" מהשכונות הערביות אליו. השיחות עלו על שרטון. בישראל ובארצות הברית התגבשה ההנחה לפיה ערפאת הוא האשם בכישלון, לאור סירובו לבצע כל ויתור או להעלות הצעה נגדית להצעות שהעלו ברק וקלינטון.
ב-3 בנובמבר 2002 ניצחה בבחירות "מפלגת הצדק והפיתוח" האסלאמית (AKP) בראשותרג'פ טאיפ ארדואן. הניצחון היה על רקע המשבר החברתי, קריסת הכלכלה במדינה ופיטורי מיליוני עובדים במשק הטורקי. בעקבות הרשעתו בעבר של ארדואן בהסתה לשנאה דתית בית המשפט הטיל עליו בעבר איסור לכהן במשרה ציבורית. בשל כך ארדואן נאלץ בתחילה לבחור לעצמו מחליף זמני לראשות הממשלה עד לתום תקופת האיסור. הוא מינה אתעבדוללה גול, סגנו במפלגה, לראש ממשלה זמני. בתום תקופת האיסור מונה לראשות הממשלה מטעם מפלגתו.
ב-13 בדצמבר 2003, במבצע "שחר אדום", נתפססדאם חוסיין על ידי כוחות אמריקאים לאחר שנמצא במחבוא באדמה ליד חווה בעיר תיכרית.
ההחמרה בבריאותו שליאסר ערפאת במהלך נובמבר 2004 השיבה את עבאס אל מוקד הכוח השלטוני ברשות הפלסטינית. עם מותו של יאסר ערפאת בנובמבר 2004 התמנהמחמוד עבאס למחליפו בתפקיד יו"ר הוועד הפועל של אש"ף, קרי ראש הארגון. על תפקיד יו"ר הרשות הפלשתינאית התמודד בבחירות מיוחדות שנערכו ב-9 בינואר 2005 בצורה דמוקרטית למדי ובפיקוח בין-לאומי בראשות ג'ימי קרטר.
4 בינואר 2006 – ראש ממשלת ישראל,אריאל שרון, לוקה בשבץ מוחי חמור ושוקע בתרדמת. סמכויות ראש הממשלה מועברות לממלא מקומו,אהוד אולמרט
30 בדצמבר 2006 – שליט עיראק לשעברסדאם חוסיין הוצא להורג.
בספטמבר 2008אהוד אולמרט התפטר מתפקיד ראש הממשלה עקב חקירות פליליות נגדו. במרץ2015 הורשע בפרשה זו בעבירות של מרמה, הפרת אמונים ובקבלת דבר במרמה בנסיבות מחמירות, ובהמשך נגזרו עליו 8 חודשי מאסר וקנס.
הבחירות לנשיאות איראן ותנועת המחאה 2009 – תוצאות הבחירות באיראן ב-2009 עוררו גל הפגנות נרחב ברחבי המדינה, שהחל בטענות לזיוף התוצאות, והמשיך להתקוממות עממית. רוב המפגינים היו צעירים מהערים הגדולות בעלי השקפות ליברליות. על פי הדיווחים הלא רשמיים יצאו לרחובות כשני מיליון מפגינים. במהלך ההפגנות סגרו שלטונות איראן אוניברסיטאות בטהראן, חסמו אתרי אינטרנט, חסמו טלפונים סלולריים ושליחת הודעות טקסט, ודיכאו באלימות רבה את כל ההפגנות על ידי כוחות חמושים של השלטון, אשר הרגו ופצעו מאות מפגינים, ועצרו אלפים אחרים ללא משפט.
ב-18 במאי 2000 נבחרצ'ן שואי-ביאן לנשיאטאיוואן. צ'ן-ביאן נבחר מחדש בשנת 2004. יממה לפני הבחירות לנשיאות ב-2004 נפצע צ'ן בבטנו בניסיון התנקשות בעת תהלוכת בחירות.
ב-19 בספטמבר 2006, נערכה הפיכה צבאית בתאילנד, במהלכה הצבא, אשר התנגד להמשך כהונתו של ראש הממשלהתאקסין צ'ינוואט, החל בהפיכה צבאית שקטה – ראש הממשלה הודח והוחלף במפקד הצבא, מבלי שנורתה ירייה אחת. ההפיכה ספגה גינויים ברחבי העולם. לאחר למעלה משנה במהלכה הוטל שלטון צבאי במדינה, נערכו ב-2008 בחירות כלליות במסגרתן זכתה מפלגת PPP של תומכי ראש הממשלה לשעבר, תאקסין. שנה מאוחר יותר בוטלו תוצאות הבחירות בטענת זיופים ומרמה, כשהמפלגה הדמוקרטית (DP), אשר עמדה בראש קואליציה בת 6 מפלגות, תפסה את רסן השלטון, בהנהגת ראש הממשלהאבהיסיט וג'ג'יווה.
המשבר הפוליטי בפקיסטן ב-2007 – בעקבות ההתנקשות במנהיגת האופוזיציה בנזיר בהוטו בבחירות לפרלמנט הפקיסטני שנערכו בנובמבר 2008 באיחור בעקבות הרצח, ניצחו המפלגות בראשות בעלה של בהוטו, אסיף עלי זרדרי, וראש הממשלה לשעבר אשר הודח ב-1999 על ידי מושארף. ב-7 באוגוסט 2008 הכריזה הקואליציה על כוונתה לפתוח בהליך להדחתו שלנשיא פקיסטןפרבז מושארף. בעקבות הלחץ הרב שהפעילה עליו הממשלה להתפטר בטרם ידיח אותו הפרלמנט, הודיע מושארף ב-18 באוגוסט 2008 על התפטרותו, בנאום מיוחד לאומה.
1 ביוני 2001 –בירנדרה, מלך נפאל נרצח ביחד עם המלכה אייסוואריה וילדיו הנסיכה שרוטי והנסיך ניראג' בטבח שבוצע על ידי בנו הבכור הנסיךדיפנדרה.
17 באוקטובר 2001 –רצח רחבעם זאבי – שר התיירות הישראלירחבעם זאבי נרצח על ידי חוליית מתנקשים פלסטינית שהשתייכה לארגון הטרורהחזית העממית לשחרור פלסטין במלוןהייאט שבירושלים. זאבי הוא השר הישראלי הראשון שנרצח בידי מתנקשים פלסטיניים, והישראלי הבכיר ביותר שנרצח על ידי חמושים במהלך הסכסוך הערבי ישראלי כולו.
6 במאי 2002 – הפוליטיקאי ההולנדי מן הימין הלאומניפים פורטאון נרצח בעת מסע בחירות על ידי פעיל איכות הסביבה פולקר ון דה חראף. פורטאון נרצח שבוע לפני הבחירות בהולנד, כאשר הסקרים הראו כי מפלגתו עשויה לזכות בכשלושים מושבים מתוך 150 חברי הפרלמנט. זה היה הרצח הפוליטי הראשון שהתרחש בהולנד זה 330 שנים.
10 בספטמבר 2003 – שרת החוץ של שוודיהאנה לינד נרצחה בעת שערכה קניות במרכז קניות בסטוקהולם כאשר הותקפה על ידי מיאילו מיאילוביץ' אשר שנשא סכין, ונדקרה בחזה, בבטן ובזרועות. לינד הוחשה לבית החולים, שם נפטרה למחרת מפצעיה.
2004 – במהלך מערכת הבחירות באוקראינה הוחדר רעל מסוגדיאוקסין למזון שלויקטור יושצ'נקו, איש הימין המתון והפרו-מערבי, אשר באותה העת התמודד לתפקידנשיא אוקראינה. הרעל גרם לו לכאבים עזים בפניו והם הושחתו.
22 במרץ 2004 –אחמד יאסין, המייסד והמנהיג הרוחני של הארגון האיסלאמיסטי המיליטנטיחמאס, חוסל בעת שיצא ממסגד ברצועת עזה באמצעות שלושה טילים מדגם הלפייר ממסוקי קרב של חיל האוויר. מעוצמת הירי נהרגו במקום יאסין, שניים משומריו ושישה נוספים, וכן נפצעו שניים מבניו.
2 בנובמבר 2004 – במאי הקולנוע ההולנדיתיאו ואן גוך נרצח ברחוב במזרח אמסטרדם על ידי מוחמד בוירי. הוא נדקר פעמיים ונורה שבע פעמים, ומת במקום. לגופה הודק בסכין טקסט מהקוראן. הרוצח, מוחמד בויֵארי, צעיר כבן 26 בעלדרכון הולנדי ומרוקאי, שהיה לבוש בגלביה מרוקאית, נעצר על ידי המשטרה לאחר שנורה ברגלו.
14 בפברואר 2005 –ראש ממשלת לבנון לשעבררפיק אל-חרירי נרצח יחד עם לפחות שמונה ממאבטחיו כשמכונית תופת התפוצצה ליד שיירתו, בעת שחלפה בסמוך למלון סנט ג'ורג' בביירות. בפיצוץ נהרג גם באסל פליהאן, לשעבר שר האוצר הלבנוני. את האחריות לפעולה קיבל על עצמו ארגון "הישועה והג'האד בסוריה", גוף זניח המסונף לאל-קאעידה, ואולם הציבור הלבנוני והתקשורת הבין-לאומית הפנו את האצבע המאשימה אל סוריה. ב-28 בפברואר 2005, שבועיים לאחר הרצח, התפטרה הממשלה הלבנונית.
23 בנובמבר 2006 – סוכן הביון הרוסי לשעבראלכסנדר ליטוויננקו אשר התגורר באנגליה נפטר בלונדון כתוצאה מהרעלה בחומר הרדיואקטיביפולוניום 210. בינואר 2016 קבעה ועדת חקירה ציבורית בבריטניה כיולדימיר פוטין אישר ככל הנראה לרצוח את ליטוויננקו.
30 בדצמבר 2006 –סדאם חוסיין הוצא להורג בתלייה לאחר שהורשע בגין ביצוע פשעים נגד האנושות בבית הדין העיראקי המיוחד שהוקם על ידי ממשלת הביניים העיראקית.
27 בדצמבר 2007 –ראש ממשלת פקיסטן לשעברבנזיר בוטו נרצחה במהלך פיגוע התאבדות בתום עצרת תמיכה בה בעיררוואלפינדי. בהוטו נורתה בראשה ובחזה לאחר שנכנסה למכוניתה, ולאחר מכן המחבל פוצץ עצמו וגרם למות 16 בני אדם נוספים. בהוטו נפצעה קשה, הגיעה לבית החולים ושם, כעבור שעה, מתה מפצעיה.
26 בדצמבר2004 –רעידת האדמה באוקיינוס ההודי – אחת מרעידות האדמה הקטלניות ביותר בזמן המודרני מתרחשת באוקיינוס ההודי. עוצמתה הגיעה לדרגה הנדירה – 9.3 בסולם ריכטר והאנרגיה שלה שקולה לכ-10,000 פצצות אטום מהסוג שהוטל על הירושימה. היא התרחשה באוקיינוס ההודי בקרבת חופה הצפון מערבי שלסומטרה,אינדונזיה, ועוררה גלי צונמי אדירים. גלים אלו גבו את חייהם של כ-280 אלף בני אדם ופצעו רבבות אחרים. למעלה ממיליון אנשים נותרו חסרי בית בעקבות האסון.
8 באוקטובר 2005 –רעידת האדמה בקשמיר –רעידת אדמה בעוצמה של 7.7 בסולם מגניטודה לפי מומנט פקדה את מחוזקשמיר בפקיסטן. הרעש גרם למותם של כ־80,000 אנשים ולכשלושה מיליון מחוסרי בית.
12 במאי2008 –רעידת האדמה בסצ'ואן – רעידת אדמה בעוצמה של 7.9 בסולם מגניטודה לפי מומנט פקדה את מחוז סצ'ואן שבסין. ברעידת האדמה נהרגו 69,197 בני אדם, 374,176 נפצעו, היו 18,238 נעדרים, ו-4.8 מיליון בני-אדם נותרו חסרי בית.
27 ביולי 2002 –מטוס קרבסוחוי Su-27 מתרסק במהלך תצוגה אווירית בלבוב שבאוקראינה. 85 איש הרוגים ויותר מ-100 פצועים. זהו אסון התעופה בתצוגה הגדול ביותר בתולדות התעופה
26 בספטמבר 2002 – המעבורת MV Le Joola שוקעת מול חופיגמביה. באסון נהרגו 1,863 בני אדם.
14 באוגוסט 2005 –מטוס נוסעים שיצא מקפריסין בדרכו ליוון התרסק. כל 115 הנוסעים ושישה אנשי הצוות על המטוס נהרגו.
16 באוגוסט 2005 – 160 הרוגים בהתרסקות מטוס של וסט קאריביאן אירוויז בוונצואלה
31 באוגוסט 2005 – 953 בני אדם מתו בבגדאד כאשר חצו בבהלה גשר שחוצה את נהר החידקל כשנמלטו ממסגד עקב חשש ממחבל מתאבד.
30 בדצמבר 2006 – המעבורת MV Senopati Nusantara שקעה בעקבות סערה בים ג'אווה. באסון נספו בין 400 ל-500 מתוך 628 האנשים על סיפון המעבורת. שלושה ימים לאחר מכן התרסק מטוס באותה סערה וכל 102 האנשים על הסיפון נהרגו.
17 ביולי 2007 – טיסה 3054 של TAM איירליינס החליקה מהמסלול בנמל התעופה של סאו פאולו והתרסקה לתוך מחסן סמוך. באסון נהרגו 199 אנשים.
2004–2005:התפרצות נגיף המרבורג באנגולה – בשנים אלו הנגיף מגיע להכרה בין-לאומית במהלך ההתפרצות הגדולה ביותר המתועדת שלו, שכוללת מאות הרוגים באנגולה, וסיוע של גורמים רפואיים ממדינות המערב בבידוד החולים וקטיעת שרשרת ההדבקה[15].
2006:כולרה – לאחר כעשור שאנגולה הייתה כמעט נקייה מכולרה, התפרצות המחלה הייתה קטלנית במיוחד, בעיקר עבור ילדים צעירים, בגלל ירידה ביכולת החיסונית שלהם. המחלה כוללת במעט יותר משנה אלפי אנשים, רובם ילדים[15].
ניצני הגל הרביעי של הפמיניזם – אף על פי שלרוב מקובל לסמן את ראשיתו בתחילת העשור הבא,[16] יש הרואים בסוף העשור כנקודת ההתחלה הראשונית שלו, כאשר סממנים שונים לשינוי מגמה בפמיניזם החלו לבוא לידי ביטוי עם התפתחות האינטרנט והרשתות החברתיות[17].[18] "גל" זה מתאפיין במעבר של השיח הפמיניסטי מהאקדמיה – שם נכח בעיקר בעשורים קודם לכן – אל השיח הציבורי הרחב. נושאים שהיו מרכזיים בשלבים מוקדמים יותר של תנועות זכויות הנשים זוכים לתשומת לב לאומית ובין-לאומית על ידי תקשורת המיינסטרים ופוליטיקאים שעוסקים בנושא באופן נרחב יותר מאי פעם. בעשור זה מתמקד השיח סביבזכויות נשים בין היתר בנושאים כמו התעללות מינית, אונס, אלימות כלפי נשים, שכר לא שוויוני או דימוי גוף. בשנת 2006 מתחיל בארצות הברית קמפיין "Me Too" (שאמנם לא יזכה לחשיפה עולמית עד לעשור הבא)[17].
כלכלת העולם במונחיתוצר נומינלי כמעט הוכפלה במהלך העשור – מ-30.21 טריליון דולרים ב-1999 ל-58.23 טריליון דולרים ב-2009. נתון זה אינו מותאם לאינפלציה. מבחינתשווי כוח הקנייה, על פיקרן המטבע הבין-לאומית, התמ"ג העולמי עלה ב-78% במהלך העשור.[19]
בעשור הראשון של המאה ה-21ארצות הברית נותרה הכלכלה הגדולה בעולם במונחיתוצר מקומי גולמי. עם זאת, גודל תרומתה לכלל המשק העולמי ירד מ-28.8% בתחילת העשור ל-24.5% בסוף העשור.
במהלך העשוריפן נותרה הכלכלה השנייה בגודלה בעולם, אך תרומתה לכלכלת העולם הצטמצמה משמעותית מ-14.5% בתחילת העשור ל-8.7% בסוף העשור.
במהלך העשורהרפובליקה העממית של סין הפכה מהכלכלה השישית בגודלה בעולם לכלכלה השלישית בגודלה בעולם, ובשנת 2009 תרומתה לכלל המשק העולמי היה 8.6%, לעומת 3.3% בשנת 1999.
במונחישווי כוח הקנייה ב-2009 עשר הכלכלות הגדולות היו: ארצות הברית (14.26 טריליון דולר), סין (9.10 טריליון דולר), יפן (4.14 טריליון דולר),הודו (3.75 טריליון דולר),גרמניה (2.98 טריליון דולר),רוסיה (2.69 טריליון דולר),בריטניה (2.26 טריליון דולר),צרפת (2.17 טריליון דולר),ברזיל (2.02 טריליון דולר) ואיטליה (1.92 טריליון דולר).[20][21]
מיקור חוץ של מקומות עבודה למדינות זרות, כגון העברה של מוקדי טלפונים להודו, גדל באופן משמעותי במהלך העשור כאשר תאגידים שונים העבירו את הייצור וכמו גם שירותים שונים שהתאגיד מספק ממדינות המערב למדינות מתפתחות.
הסרת החסמים על הסחר וההשקעות במדינות רבות, הצמיחה המהותית של השווקים המקומיים במדינות רבות, התפשטות החינוך במדינות מתפתחות רבות, ההתפתחות המהירה של תעשיות ההיי-טק ומערכות המידע במדינות רבות, וכמו גם הצמיחה המהותית של הכלכלה העולמית, הובילו לכך שבעשור הראשון של המאה ה-21תאגידים רבים החלו לבצעמיקור-חוץ למדינות זרות, תהליך אשר במסגרתו תאגידים רבים בוחרים להעסיק ארגונים חיצוניים לביצוע פונקציות מסוימות עבור התאגיד במדינות זרות בהן לרוב המשכורת הממוצעת נמוכה באופן משמעותי מהמדינה בה המוצר או השירות מפותח או מיוצר בפועל. מיקור-חוץ בוצע במיוחד למדינות מתפתחות כגון סין והודו משום שישנם יתרונות רבים בהעברת העסקים למדינות הללו, ובייחוד משום שאלו שתי המדינות המאוכלסות ביותר בעולם ועל כן יש בהן כמות אדירה של עובדים פוטנציאלים, והזדמנויות רבות לאתר כישרונות, וגם שום שבשתי המדינות רמת ההכנסה נמוכה יחסית. כתוצאה מצמיחה זו, חלק רב מהמדינות המתפתחות הללו החלו לצבורהון רב אשר הושקע בחו"ל. בנוסף, כתוצאה מהצמיחה העולמית, מדינות אחרות, כוללאיחוד האמירויות הערביות,אוסטרליה, ברזיל ורוסיה, נהנו מהביקוש הגובר למשאבי הטבע שלהן. המתנגדים למגמות גלובליזציה טענו כי בפועל תהליך מיקור החוץ של עבודות במדינות עםשכר ממוצע גבוה יחסית מוביל לצמצום מקומות התעסוקה הקיימים במדינה ולכך שהכסף אינו מושקע בשווקים מקומיים. מחלקותשירות לקוחות וענפיטכנולוגיית מידע (כגוןעיבוד נתונים,תכנות, ותמיכה טכנית) במדינות כמו ארצות הברית ובריטניה סבלו במיוחד ממיקור-חוץ למדינות זרות.
הסחר הבין-לאומי המשיך להתרחב במהלך העשור, כאשר שיעורי השכר הנמוכים, ובמקרים רבים מטבע שמוערך בחסר, פעלו לטובתן של כלכלות במדינות מתפתחות מרובות, ובפרטסין ומדינותדרום אסיה.
הצמיחה המהותית של כלכלות סין, הודו ומדינות מתפתחות אחרות תרמה גם לעוצמתן ההולכת וגוברת בפורומים בין-לאומיים שונים. עם צמיחת המעמד של ה-G20 ב-2009 הוחלט שה-G20 יחליף את ה-G8 כפורום העיקרי לשיתוף פעולה פיננסי בין הכלכלות הגדולות בעולם.[22]
במהלך העשור אירעו שנימשברים כלכליים גלובליים. בשנת2000 התנפצהבועת הדוט-קום וכתוצאה מכך נגרמה סערה בשווקים הפיננסיים אשר השפיעה באופן ניכר על הפעילות הכלכלית במדינות המפותחות, וארצות הברית בפרט. עם זאת, השפעת המשבר על הכלכלה הייתה מוגבלת בעיקר הודות להתערבותהבנקים המרכזיים, ובעיקר הפדרל ריזרב בארצות הברית אשר נקט בצעדים חריפים של הורדת הריבית על מנת למנועמיתון חמור.
במקביל להורדת הריבית לטובת צמיחה כלכלית, החלה להיווצר בארצות הבריתבועת נדל"ן. בשנת2007 עליית הריבית וקריסת שוק הדיור גרמה לכך שרבים בארצות הברית לא הצליחו לשלם חזרה אתהלוואותיהם. כתוצאה ממשבר המשכנתאות שנגרם בארצות הברית, חלמשבר פיננסי עולמי. למרות התערבות נרחבת מצד הבנקים המרכזיים, משבר החובות הריבוניים היה קשה במיוחד במקומות כמואיסלנד. המשבר הכלכלי היה בשיאו ב-2008 וב-2009, כאשר היו לו בין היתר תוצאות הרסניות עבור יצרני הרכב.
בתגובה למשבר הכלכלי ממשלות רבות פעלו על מנת להבטיח צמיחה כלכלית. בנוסף אורגנו מספר ועידות בין-לאומיות אשר נועדו למצוא פתרונות נגד המשבר הכלכלי ולהטילפיקוח רב יותר על השווקים הפיננסיים. מנהיגי מדינות ה-G-20 קיימו שתי פסגות מרכזיות בוושינגטון בנובמבר 2008 ובלונדון באפריל 2009, בהן הוחלט על הרפורמה הנחוצה שתסייע למנוע משברים דומים בעתיד.
מאמצע שנות ה-80 ועד ספטמבר2003 המחיר לחבית נפט גולמי היה בדרך כלל נמוך מ-25 דולר לחבית. במהלך שנת 2003, המחיר עלה למעל ל-30 דולרים לחבית, ב-11 באוגוסט2005 הגיע ל-60 דולרים לחבית, כאשר השיא היה ביולי 2008 כאשר המחיר לחבית היה 147.30 דולרים.[23] הפרשנים ייחסו את עליית המחירים לגורמים רבים, בהם דיווחים על ירידה במלאי הנפט, דאגה בשווקים מחוסר בנפט, והמתיחות במזרח התיכון.[24]
העלייה המשמעותית ברמת החיים של כלכלות מתפתחות רבות ברחבי עולם, ובמיוחד באסיה, תרמה גם רבות לביקוש ההולך וגובר לדלק מאובנים ברחבי העולם, אשר בשילוב עם המצב המתמשך בו חלה ירידה בכמות הנפט החדשה שמתגלה, העלויות הגבוהות שבשאיבת הנפט, וחוסר השקט הפוליטי במזרח התיכון – הובילו לקיומן של שתי מגמות נוספות: עליה מתמדת במחיר הנפט, והמצב בו ממשלות, ארגונים ותאגידים שונים החלו ללחוץ על קידום פיתוחטכנולוגיה ידידותית יותר לסביבה(אנ') (אשר מכונה באופן בלתי רשמי "טכנולוגיה ירוקה"). מדינות מתועשות מסוימות החליטו לעבור לטכנולוגיה ירוקה ולהסתמך בעיקר עלביו-דלק (Bio-fuel), אשר הגביר את הדרישה לתוצרת מזון עבור דלקים, וגרם למחסור יחסי בתוצרת מזון, ועלייה נוספת במחיר המזון. מגמה זו, לצד גורמים נוספים, גרמה לכך שבשנים 2007 ו-2008 חל במדינות מסוימות משבר מחירי מזון(אנ'), כאשר המשבר היה חמור במיוחד במדינות העניות בעולם, בהן היהמחסור חמור אף יותר במזון באותה התקופה.[25]
המטבע האחיד של רוב המדינות החברות באיחוד האירופי הוא האירו. האירו הושק ב־1 בינואר1999, והחליף את המטבעות שהיו נהוגים במדינות השונות, עד להפיכתו להילך חוקי יחיד ב־1 בינואר2002. המטבעות הלאומיים הוצמדו לאירו בשער חליפין קבוע ובלתי־משתנה, ולמעשה הם הפסיקו להתקיים כמטבעות עצמאיים. השימוש במטבעות ובשטרות הלאומיים נמשך עד ה־1 בינואר 2002 (המכונה גם "יום ה-€"). ביום זה החל תהליך הוצאת המטבעות והשטרות הלאומיים מהמחזור הכספי והחלפתם במטבעות ובשטרות האירו החדשים, ולאחר תהליך חפיפה של כחודשיים, הפך האירו להיות ההילך החוקי היחיד של גוש האירו. בשנת2004 התרחבה משמעותית רשימת המדינות בהן מונהג האירו, כאשר הצטרפו אל המטבע 10 מדינות נוספות (שמונה מתוכן מדינותקומוניסטיות לשעבר). שתי מדינות נוספות,בולגריה ורומניה, הצטרפו ב-2007 וכתוצאה מכך עד סוף העשור היו 27 מדינות שעשו שימוש באירו.
האירו הפך מאז למטבע השני הנסחר ביותר בעולם אחרי הדולר.
לקראת סוף העשור מפותח בשוודיה המודל העסקי שלערכת ארוחה (Meal kits) אשר במסגרתו מסוגלים הלקוחות לבחור באינטרנט מבעוד מועד מה הם מתכוונים לאכול בשבוע הבא, והחברה שולחת ללקוחות קופסאות הכוללות שקיות עםמתכונים ומרכיבי המזון באופן המאפשר ללקוחת להכין לבד ארוחות ביתיות ברמה גבוהה, להפוך את תכנונה שלדיאטה משפחתית מוצלחת ובריאה לתהליך יעיל ומהיר יותר, וכן לחסוך את הצורך ללכת לחנות לקנות את המוצרים הרלוונטיים. חברות המספקות ערכותארוחה יהפכו פופולריות במהלך העשור הבא במדינות רבות בעולם המערבי.[27]
במסגרת פרויקטMars Exploration Rover נשלחו שני כלי רכב רובוטיים למאדים כדי לצלם ולחקור את פני השטח של כוכב הלכת. בשנת 2004 הגיעו כלי הרכב הרובוטיים בהצלחה למאדים ושלחו תמונות נוף של מאדים חזרה לכדור הארץ.
במהלך העשור החל השימוש בטכנולוגיית3G בשוק הרשתות הסלולריות.
במהלך העשור חלה התקדמות ניכרת בתחום האלקטרוניקה הדיגיטלית.טלפונים ניידים,מצלמות דיגיטליות, ונגני שמע דיגיטליים הפכו לפריטים ביתיים נפוצים תוך מספר שנים.
המסחר באינטרנט (E-commerce) הפך פופולרי במהלך העשור. על אף שאתרי סחר רבים בעולם נסגרו בגללתזרים מזומנים שלילי לעומתם אתרי מסחר אחרים, כגוןeBay ואמזון, זכו להצלחה עצומה. מעשור זה ואילך מהווה המסחר באינטרנט נדבך בפעילות העסקית של מרבית החברות בעולם.
החששות מההשלכות הכרוכות מבאג 2000 לא התממשו לבסוף.
סיגריות אלקטרוניות – בתחילת העשור הומצאה הסיגריה האלקטרונית על ידי הרוקח הסיני הון ליק לאחר שאביו מת מסרטן ריאות.
כירורגיה רובוטית – בשנת 2000 אושרהמערכת כירורגית דה וינצ'י על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי. המערכת, אשר נשלטת על ידי המנתח מלוח בקרה נפרד, מאפשרת למנתח לבצע ניתוחים מורכבים בהם המנתח אינו מבצע את הפעולות הכירורגיות במו ידיו אלא בתיווך של מערכת זרועות מכנית האוחזת את מכשירי הניתוח (מספריים, מחזיקי מחט וכו') ומניעה אותם בתוך גוף החולה.
ב-2006 יוצאים לשווקים לראשונה תקליטורים ונגניתקליטורים בפורמט הבלו-ריי – פורמט הווידאו אשר זכה במהלך העשור להגמוניה והפך לממשיכו של פורמט ה-DVD לאחר שבפברואר 2008 החליטה חברת טושיבה להפסיק לפתח את הפורמט המתחרה HD-DVD.
חיבור לאינטרנט בפס רחב צבר פופולריות מסיבית ברחבי העולם והחליף בהדרגה את החיבור לאינטרנט באמצעות קווי טלפון (Dial-up).
שירותי מחשוב הניתנים למשתמש באמצעות מחשב מרוחק (מחשוב ענן) צברו פופולריות רבה במהלך העשור
טכנולוגיית ה-VoIP צוברת פופולריות רבה ברחבי העולם, ובמיוחד שירות הטלפוניה החינמיסקייפ.
תקליטונים מפסיקים להיות האמצעי הנפוץ ביותר לאחסון נתונים וגיבוי קבצים – את התקליטונים מחליפים מכשירי הדיסק און קי, כרטיסי הזיכרון וצריבת תקליטורי DVD.
לכידת תנועה – בשנת 2000 נעשה לראשונה שימוש בטכנולוגיית לכידת תנועה (Motion Capture) בקולנוע בסרט "Sinbad: Beyond the Veil of Mists". הפריצה העיקרית של טכנולוגיית לכידת התנועה לעולם הקולנוע הייתה ב-2002 בסרט "שר הטבעות: שני הצריחים" בו גילם השחקןאנדי סירקיס את דמותו שלגולום בלכידת תנועה.
האלבום הנמכר ביותר של העשור היה אלבום האוסף שלהביטלס "1".
המוזיקאי האמריקני הפופולרימייקל ג'קסון נפטר ביוני 2009 מדום לב בשלמנת יתר של סם ההרדמהפרופופול, במהלך ההכנות לסבב ההופעות העולמי שלו "This is it". מותו של ג'קסון עורר גילויי צער ברחבי העולם.
ג'ורג' הריסון, חבר להקתהביטלס לשעבר, נפטר כתוצאה מסרטן ב-29 בנובמבר2001, משאיר 2 חברים נותרים אחריו. כשנה לאחר מותו נערך קונצרט לזכרו בו הופיעו האמנים הגדלים של היובל.
הז'אנר הטלוויזיוניתוכניות מציאות זוכה במהלך העשור לפופולריות עצומה עם תוכניות כמו "הישרדות", "Idol" ו"האח הגדול" אשר עבורן הופקו לאורך השנים גרסאות מקומיות במדינות רבות
טלוויזיות עםמסך דק הפכו פופולריות והחלו להחליף בהדרגה את הטלוויזיות עםמסכי ה-CRT.
בחלק מהטלפונים הניידים קיימת כעת האפשרות לצפות בשידורי טלוויזיה.
פורמט השידורHDTV הופך פופולרי לקראת הרבעון האחרון של העשור.
צפיית בינג' – בה צופים בפרקים רבים שלסדרת טלוויזיה ברצף וללאפרסומות, במקום להמתין יום או שבוע עד למועד השידור של הפרקים הבאים בסדרה, כבעבר, הופכת לתופעה הולכת וגדלה בעקבות התרחבותם של שירותי צפייה על פי דרישה, דוגמתVOD בחברות לוויין וכבלים, או חברות טלוויזיה באינטרנט דוגמת "נטפליקס" ו"הולו".
במהלך העשור חלה עליה משמעותית בשימוש במדיה דיגיטלית בניגוד לשימוש במדיה מודפסת, והחלה בעולם המערבי ירידה הדרגתית מתמדת של ספרים מודפסים במדינות שבהןקוראי ספרים אלקטרוניים הפכו נפוצים.
הדור השביעי של משחקי הווידאו החל במהלך אמצע העשור כאשר יצאו לשווקים קונסולות המשחקWii,פלייסטיישן 3 ו-Xbox 360. קונסולת המשחקים הנמכרת ביותר של העשור הייתה קונסולת הפלייסטיישן 2 אשר יצאה לראשונה לשווקים בשנת 2000 ושמרה על פופולרית לאורך כל העשור, גם לאחר שקונסולת הפלייסטיישן 3 יצאה לשווקים.
במהלך העשור חלה ירידה בפופולריות שלערוצי הרדיו בעקבות העלייה בפופולריות של נגני mp3 במכוניות. בעולם המערבי נוסדו שירותי רדיו דרך לוויין, אשר אפשרו למאזינים לראשונה לשלם דמי מנוי חודשיים עבור האפשרות להאזין לאלפי תחנות רדיו מקשת רחבה של סוגות מוזיקליים בעת הנהיגה ללא פרסומות. בעקבות ההתחזקות של מגמה זו, תחנות רדיו רבות החלולהזרים את התוכן שלהן גם באינטרנט ובכך הצליחו להרחיב את קהל המאזינים הפוטנציאליים באופן משמעותי.
גורד שחקיםטאיפיי 101 הפך לבניין הגבוה ביותר בעולם (גובהו 509 מטרים) כאשר נפתח רשמית ב-31 בדצמבר 2004, שיא בו החזיק עד השלמת בנייתו של בניין הבורג' ח'ליפה ב-4 בינואר 2010.
במהלך העשור חלה ירידה משמעותית בייחוד של הספרים, המגזינים והעיתונים בתור המדיה מובילה לצריכת מידע וכמדיה מובילה להפצת פרסומות.[47][48][49]
אתרי החדשות באינטרנט ואתרי תקשורת מקוונים אחרים הפכו לגופים תחרותיים המסוגלים להרוויח הכנסות רבות מפרסום, ובעקבות כך עיתונאים וסופרים רבים בעולם המערבי החלו לפרסם את דבריהם באינטרנט.
באמצע העשור אופנות הרטרו זכו לפופולריות רבה בעולם המערבי בהשראת סצנת האינדי-פופ הבריטית, להקות הגארג' רוק, ותרבות המוד של שנות ה-60. בסוף העשור אופנות של שנות ה-50 ושנות ה-80 הפכו פופולריות. פריטים פופולרים כללו בין היתר מעילי לטרמן, מעילי עור שחורים, חולצות הוואי, ובגדים בצבעי ניאון.
באמצע העשור שיער ארוך יותר הפך פופולרי בקרב נערים רבים בעולם המערבי, כוללתסרוקת ה"Wings" אשר הושפעה מתרבות המוד של שנות ה-60 וכוכבי אינדי בריטים מצליחים.[50] התסרוקת הפכה פופולרית בסוף העשור בקרב צעירים רבים בעולם המערבי בעיקר משום שלזמר הפופג'סטין ביבר הייתה את התסרוקת.
אופנת האימו הפכה פופולרית בקרב בני נוער בסביבות השנים 2005–2009
פריטים אופנתיים בעשור הראשון של המאה ה-21 כוללים בין יתרקרוקס,צמידי ג'ל,מחשב כף יד, טלפונים ניידים מסוג "Flip Phones", והסגוויי.
טלפונים ניידים מתקפלים בעיצוב "צדפה" היו פופולריים במיוחד במהלך העשור לפני שהטלפונים החכמים נכנסו לשווקים בסוף העשור
באוקטובר2000 פרצומהומות אוקטובר 2000, שבהן נהרגו 13 אזרחים ערביים ואזרח יהודי אחד במסגרת הפגנות אלימות מצדערביי ישראל. בעקבות המהומות הוקמהועדת אור וחלה הרעה ביחסי יהודים-ערבים בישראל.
המהלך המשמעותי ביותר של ממשלת ישראל בראשותו של שרון היהתוכנית ההתנתקות, שבמהלכה, באורח חד־צדדי וללא הסכם, פונו ההתנחלויות הישראליות ברצועת עזה לצד ארבע בצפוןהשומרון.
לקראתבחירות 2006 עזב ראש הממשלה שרון את הליכוד והקים את מפלגת המרכזקדימה. ב־4 בינואר 2006 הוא לקה באירוע מוחי חמור, שהביא להעברת סמכויותיו כראש הממשלה וכיו"ר קדימה לאהוד אולמרט, כממלא מקום. בבחירות, שנערכו בחודש מרץ, ניצחה קדימה ואולמרט נבחר לראש הממשלה.
השקט היחסי ששרר בגבול הצפון בשנים שמאז נסיגת ישראל מלבנון בא לסיומו באופן חד ביולי2006, עםחטיפתם של שני חייליצה"ל בידיחזבאללה והריגתם של נוספים. בתגובה לכך פתחה ישראל בלחימה בחזבאללה על כלל שטחלבנון, שהתפתחה למלחמת לבנון השנייה, ושהובילה לפריסת כוחות בין-לאומיים רחבים (יוניפי"ל) ושלצבא לבנון בדרום לבנון. ביולי 2008 הוחזרו גופותיהם של שני חללי צה"ל,אלדד רגב ואהוד גולדווסר, בעסקת חילוף גופות ומחבלים חיים (בהםסמיר קונטאר) עם חזבאללה.
למן תחילת האינתיפאדה ולאורך כל העשור סבלו תושביעוטף עזה מירי חוזר שלרקטותקסאם ושלפצצות מרגמה. בסוף שנת 2008, לאחר שהירי מרצועת עזה התעצם והטווח גדל, יצא צה"ל למבצע עופרת יצוקה, שכלל תקיפות אוויריות מסיביות ופעולת קרקע.
העשור התאפיין במאבקים על זכויות חולים ונכים. בשנת 2001 הייתה הפגנת של ציבור הנכים הכללי במשך כמה חודשים מולהכנסת ומשרד ראש הממשלה. כשזו נגמרה לאחר השגת שינוי במדיניות הקצבאות, החלה אחריה הפגנת חירשים מתוקשרת, שמשתתפיה איימו לנקוט אותם אמצעים כמו עמיתיהם שהפגינו בעד כלל הנכים. גם איתם נחתם הסכם שכלל שינוי במדיניות. במהלך העשור פרצו כמה וכמה שביתות שבת שלשובתי רעב שהתאכזבו מחוק הבריאות הממלכתי מול משרד ראש הממשלה. הבולטת ביניהם הייתה זו של חוליסרטן המעי הגס, בשנת 2006. הם דרשו למצוא מימון לטיפולים יקרים מאוד להצלת חייהם. בשנים 2008 ו־2009 היו פעילויות הפגנתיות שלנכי צה"ל שטענו שקצבאותיהם נשחקות.
יחס הממשלות השונות אל הנזקקים ואל הנכים בפרט הפך גם לסוגיה בתעמולת הבחירות. מחנהפרץ, במפלגת העבודה טען לייצוג מגזר זה והוא קיבל גיבוי ממטה מאבק הנכים שארגן את ההפגנה הארוכה והמתוקשרת מול משרד ראש הממשלה. אולם פעילותה של שרת החינוך,יולי תמיר, השייכת למחנה הייתה מלווה בחיכוכים מתוקשרים רבים עם הורי תלמידים חולים ונכים. סיסמת הבחירות של מפלגת קדימה הייתה "כלכלה עם חמלה" – דהיינו הכרה הן בצרכי המשק והן בצרכי הנזקקים.מפלגת ש"ס הציגה עצמה בכמה מערכות בחירות במהלך עשור זה כמייצגת של הנזקקים,מרצ החלה להדגיש את הפן הסוציאלי במצעה אחרי כמה עשורים שהתעמולה שלה התרכזה בקידום תהליך השלום. מפלגה נוספת שכל עניינה הוא בייצוג נזקקים,מפלגת גיל, קיבלה שמונה מושבים בכנסת אחרי עשרות שנים שבהן מפלגות פנסיונרים לא עברו מעולם אתאחוז החסימה.
העשור התאפיין בניסיונות החרמה כלכליים, תרבותיים ואקדמיים של מדינת ישראל באירופה, בהצגת צבא הגנה לישראל כעבריין כרוני עלזכויות האדם האלמנטאריות, בסכסוך עםועדת זכויות האדם של האומות המאוחדות ובניסיונות מעצר ותביעה של צמרת הביטחון הישראלית באירופה. אף על פי שבאופן רשמי הכישלונות הישראליים היחידים של מדינת ישראל בתחום זה הם ההפסד בבית המשפט בהאג בדיון עלגדר ההפרדה, ואף על פי שדווקא בעשור זה מדינת ישראל יכולה להצביע על הישגים ביחסים המדעיים-תרבותיים עם אירופה כמו שלושה זוכים בפרס נובל למדעים, חלה התרחקות תרבותית-מדעית בין ישראל לאירופה. תוכניות ההתנדבות הסקנדינביות בקיבוצים ישראליים בוטלו, חל משבר תיירותי עםטורקיה והפגנות אנטי ישראליות חוזרות ונשנות הפכו לשגרה בבירות אירופיות רבות.
ינואר2004 – "עסקת טננבאום",ישראל משחררת מאות אסירים ערביים, ובניהם דיראני ועובייד, תמורת גופותיהם של שלושת החיילים החטופים, ואיש העסקים הישראליאלחנן טננבאום, משביחזבאללה.
בעיצומה שלהאינתיפאדה השנייה ישראל החלה ב-2002 להקים אתגדר ההפרדה אשר תחצוץ בין התושבים הפלסטינים ביהודה ושומרון לבין מרכזי אוכלוסייה ישראליים, על מנת למנוע חדירת מחבלים פלסטינים לישראל.
בקיץ 2005 מבוצעתתוכנית ההתנתקות אשר במהלכה פינתה ישראל באופן חד צדדי את תושבי ההתנחלויות מרצועת עזה, וכוחות צה"ל נסוגו ממנה באופן מוחלט לגבולות המדויקים של הקו הירוק באזור זה.
במהלך קיץ 2006 התנהלהמלחמת לבנון השנייה בין ישראל לחזבאללה באזור לבנון ובחלקה הצפוני של ישראל אשר נפתחה בעקבות תקיפה מתוכננת של חזבאללה באזור הגבול בתקרית שבהנחטפו שני חיילי צה"ל ונהרגו שלושה, במקביל להפגזה ארטילרית כבדה.
במהלך 2007 נשיא המדינהמשה קצב התפטר מכהונתו כנשיא מדינת ישראל בשל האשמות בדבר ביצוע עבירות מין בנשים שהיו כפופות למרותו בעת שכיהן כשר התיירות וכנשיא המדינה.
אף על פי שאף חברה בישראל לא תיעדה מה הם השירים המושמעים ביותר לפני 2009, מספר השירים הגדול ביותר של זמר בודד במצעד הפזמונים העברי השנתי של רשת ג' במהלך העשור היה שלאייל גולן, 17 שירים.
^Kilday, Gregg (22 בפברואר 2009)."'Slumdog' tops Oscars".The Hollywood Reporter. Prometheus Global Media. Associated Press. נבדק ב-12 באוגוסט 2017.{{cite news}}: (עזרה)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
-02.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
_(Cartridge)_(by_HDTVTotalDOTcom)_v2.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
![ב-2004 הושקה הרשת החברתית פייסבוק. עד סוף העשור יהיה האתר במקום השביעי בפופולריות שלו ברשת, ויכלול מעל ל-350 מיליון משתמשים פעילים.[46]](/mt/?noimg=&dark=on&url=https%3a%2f%2fhe.wikipedia.org%2fwiki%2f%25D7%25A7%25D7%2595%25D7%2591%25D7%25A5%3aMarkZuckerberg.jpg)
.svg){kind=icon}
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
_1.jpg)
.JPG)
.jpg)
.jpg)
