ברומא עצמה מתגוררים כ-2.7מיליון תושבים, והיא העיר הרביעית המאוכלסת ביותר באיחוד האירופי. במטרופולין של רומא מתגוררים 4,355,725 תושבים, והיא המטרופולין המאוכלסת ביותר באיטליה. מרכז העיר פרוש ביןשבע גבעות ממזרח לטיבר. מצדו השני של הנהר מצויה גבעת הוותיקן, אשר שייכת גם היא לרומא. מסביב למרכז הצפוף פרושיםפרוורים ברדיוס גדול מהעיר. בין הפרוורים פזורים שדות חקלאיים ושטחים פתוחים רבים, חלקם בטווח של קילומטרים ספורים מהמרכז.
סמלה של העיר רומא מכיל את ראשי התיבותSPQR. ראשי תיבות אלו, שהיו גם סמל הלגיונות של האימפריה הרומית, מסמלים את האמרה הלטינית: Senatus Populusque Romanus – "הסנאט והעם של רומא".ראשי תיבות אלו מופיעים במקומות רבים בעיר כולל עמודים ומכסי ביוב.
העיר רומא הוקמה באמצעהמאה ה-8 לפני הספירה על ידי בני שבט הלאטינים. בני השבט התיישבו באזור הפורה לידנהר הטיבּר בתחילת האלף הראשון לפני הספירה. פרנסתם העיקרית הייתהחקלאות. התושבים נקראו רומאים על שם עירם, ושפתם הייתהלטינית – על שם השבט. בחפירות בעיר רומא, נתגלו התיישבויות שקדמו לרומאים, שהחלו בתקופת האבן.
לפי המסורת הרומאית, נוסדה העיר ב-21 באפריל בשנת 753 לפנה"ס על ידירוֹמוּלוּס שרצח תוך כדי כך את אחיו התאום,רֶמוּס. רומולוס הקים את העיר בגבעת הפאלאטיום, במקום בו ניצלו שניהם על ידי זאבה שהניקה אותם לאחר שהונחו בסל על נהר הטיבר במצוות אמוליוס דודם.הזאבה המיניקה ושני התינוקות הם הסמל של העיר רומא עד היום. לפי המסורת, העיר בה נולדו רמוס ורומולוס נוסדה על ידיאיניאס בן אחת ממשפחות המלוכה בעירטרויה שנדד באיטליה אחרי נפילתה של עירו.
ברבות הימים התפתחה העיר רומא והשתלטה על כל שטח איטליה. בהמשך, במהלךהמאה ה-2 לפנה"ס גיסותיה של העיר ביססו את שליטתה ברובאגן הים התיכון ואירופה תוך שהם מייצאים את התרבות והשפה הלטינית של בני רומא.
במאה הראשונה והשנייה לספירה גדלה אוכלוסיית רומא באופן ניכר. חלק מהמצטרפים לתושביה היו עבדים או שבויי מלחמה שהובאו לעיר והועבדו בה וחלק אחר היו מהגרים מרצון שהגיעו מכל רחבי האימפריה, כולל יהודים שחיזקו את הקהילה היהודית הקיימת בעיר.
בשנת313 פרסםקיסר רומאקונסטנטינוס אתצו מילאנו שהפך את דת הנצרות האסורה לדת מותרת באימפריה וייסד אתהכנסייה הקתולית שמרכזה ברומא. בכך הפכה העיר להיות מרכז הדת הנוצרית שתמשיך להשפיע עליה ולקבע אותה כמרכז עולמי עד העת החדשה. בשנת 391 הפכה הנצרות ל"דת המדינה", הדת הרשמית של הקיסרות הרומאית.
בשנת 395 פוצלה האימפריה הרומית בין האימפריה הרומית המזרחית שנודעה יותר מאוחר לאחר קצה, בכנויאימפריה הביזנטית והאימפריה הרומית המערבית שרומא המשיכה לשמש כמרכזה. אימפריה זו התפרקה במהלך המאה החמישית ורומא נשלטה על ידי מלכים אוסטרוגותים שישבו צפונית לה. מלכים אלו היו בנישבטים גרמאניםגותים שהתיישבו בצפון איטליה.
המאה השישית הייתה הרסנית לעיר רומא. היא עברה כמה פעמים מידי המלכים האוסטרוגותים לידי האימפריה הביזנטית. תוך כדי הכיבושים היא נבזזה ומעמדה הכלכלי והצבאי דעך. בהמשך אותה מאה גם פגעה בעירמגפה.
מזרקת טרוויפסל מאחד איטליה המלך ויטוריו אמנואלה השני, בפיאצה ונציה ברומאמראה של הפנתאון בלילה. מעל העמודים רשום שם הבונה,מרקוס אגריפה.
בשנת598 נחתםהסכם שלום שהכיר באפיפיור כ"פטריארך של רומא" ובכך הקנה לעיר מעמד מוגן ועצמאי.בשנים שלאחר מכן, עם העברת שטחים לשליטה ישירה של האפיפיורים, הפכה רומא לבירתמדינת האפיפיור. בין המבנים העתיקים שהועברו לרשות האפיפיור במאה השביעית היה הפנתאון, שהפך לכנסיית "סנטה מריה רוטונדה", אך הכל ממשיכים לכנותו הפנתאון של רומא.
במשך כלימי הביניים הייתה רומא נתונה באופן רשמי לשליטת האפיפיור אף על פי שבפועל היו מאבקי כוח בין האפיפיורים לאצולה המקומית ולקיסר שלהאימפריה הרומית הקדושה, ששטחיה היו חופפים במידה רבה לגרמניה של המאה ה-21, אשר ראתה בנצרות הקתולית וברומא את מקור סמכותה והייתה מחויבת להגן על הכנסייה. שני אירועים בולטים חרגו מהסדר הזה במהלך ימי הביניים. הראשון מביניהם היה העברת מקום מושבם של האפיפיורים לאביניון שבצרפת ביוזמת האפיפיורקלמנס החמישי[1] למשך חמישים שנה והשני היה מרד שפרץ בניסיון לא מוצלח לכונן ברומארפובליקה בשנת1434.
שלטון האפיפיורים קיבע את מעמדה של רומא כמרכז הנצרות וכמוקד כוח פוליטי. כתוצאה מכך הייתה העיר גם מרכז כלכלי ותרבותי. בעודפירנצה הייתה מרכז הרנסאנס רומא הייתה מרכז תקופת הבארוק שטבעה את חותמה על הארכיטקטורה של העיר לאורךהמאה ה-17.
שלטון האפיפיורים ברומא הופרע לראשונה מאז ימי הביניים כאשר כוננה בעיר רפובליקה קצרת יומין בשנת1798 בעקבותהמהפכה הצרפתית.
בשנת1848, שנת "אביב העמים" החלו ברחביחצי האי האיטלקי מרידות מקומיות כנגדאוסטריה ששלטה בצפון איטליה וכנגד נסיכויות מקומיות. בהשראת מרידות אלו הוקמה ברומא, פעם נוספת "הרפובליקה הרומית". גם רפובליקה זו לא האריכה ימים והיא הסתיימה בחזרתו של האפיפיור מלווה בצבא הצרפתי שהתגייס למשימה מכיוון שנשיא צרפת,לואי נפוליאון (לימים שינה שמו לנפוליאון השלישי) היה זקוק לתמיכת הקתולים.
מלחמת צרפת–פרוסיה שפרצה בשנת1870 החלישה את צרפת ואפשרה לצבא האיטלקי לכבוש את רומא ולספח אותה לממלכת איטליה. רק שנה לאחר כיבושה הוכתרה רומא באופן רשמי כבירת איטליה המאוחדת לאחר שפירנצה נשאה בתואר זה במשך מספר שנים.
המעמד של האפיפיור, ו"מדינת האפיפיור" שלו נשאר לא מוגדר במשך כ-60 שנים. האפיפיור הכריז על עצמו כ"אסיר בוותיקן" בעוד המדינה האיטלקית לא מתנכלת לו, אבל גם לא מכירה בקיומו או בריבונותו. ב-1922 עלהבניטו מוסוליני לשלטון באיטליה לאחרהמצעד על רומא. תחת משטרו הכירה איטליה בוותיקן בהסכמים הלטרניים משנת1929. מ"מדינת האפיפיור" ששלטה ברוב איטליה במשך אלף שנים, נותרה רק עיר קטנה בשטח של 440דונם.
שטח העיר משתרע עד לחוף הדרום-מערבי של שכונתאוסטיה שברובע 10, למרות שמרכז העיר נמצא במרחק של כ-24 ק"מ בפנים הארץ מהים הטירני. השטח הכולל של רומא משתרע על כ-1,285קמ"ר, והוא כוללשטחים ירוקים רבים. רומא היא העיר החקלאית הגדולה באירופה, עם שטח חקלאי של כ-517 קמ"ר, השווה לכ-40% מכלל השטח העירוני.
האוכלוסייה העירונית באיטליה מהווה 72% מסך האוכלוסייה הכללית. שיעור העיור באיטליה מהווה 0.27% קצב שינוי שנתי (הערכה לשנים 2020–2025). גודל האוכלוסייה באזורים עירוניים מרכזיים: רומא (בירת איטליה) - 4.316 מיליון תושבים, מילאנו - 3.155 מיליון, נאפולי - 2.179 מיליון, טורינו - 1.802 מיליון,ברגמו - 913,000, פלרמו - 850,000.התפלגות האוכלוסייה: למרות דפוס ייחודי עם צפון תעשייתי ודרום חקלאי, קיימת חלוקה שווה למדי של אוכלוסייה בכל רחבי המדינה, עם אזורי חוף,עמק הפו ואזורים עירוניים (במיוחד רומא, מילאנו ונאפולי), המושכים אוכלוסיות צפופות יותר (הנתונים נכונים לשנת 2023).[2]
ברומא ובאזור המטרופולין שורראקלים ים תיכוני (סיווגאקלים בשיטת קפן), עם קיץ חם ויבש וחורף מתון ולח. הטמפרטורה השנתית הממוצעת היא מעלC° 21 ביום ו-C° 9 בלילה. בחודש הקר ביותר, ינואר, הטמפרטורה הממוצעת היא C° 12.6 ביום ו-C° 2.1 בלילה. בחודש החם ביותר, אוגוסט, הטמפרטורה הממוצעת היא C° 31.7 ביום ו-C° 17.3 בלילה. דצמבר, ינואר ופברואר הם החודשים הקרים ביותר, עם טמפרטורה יומית ממוצעת של כ-C° 8. הטמפרטורות במהלך החודשים הללו נעות בדרך כלל בין C° 10 ל-C° 15 במהלך היום ובין C° 3 ל-C° 5 בלילה, כאשר תקופות קרות או חמות יותר מתרחשות לעיתים קרובות. הטמפרטורה הגבוהה ביותר שנרשמה אי פעם ברומא הייתה C° 42.9, ב-18 ביולי 2023.
שלג הוא נדיר, עם שלג קל אוסופות המתרחשות בחלק מהחורפים, בדרך כלל ללא הצטברות. ירידות שלג גדולות מתרחשות במקרים נדירים מאוד (האחרונים ביותר היו ב-1986, 2012 ו-2018). הלחות היחסית הממוצעת היא 75%, נעה בין 72% ביולי ל-77% בנובמבר. טמפרטורות הים משתנות משפל של C° 13.9 בפברואר לשיא של C° 25.0 באוגוסט.
על פי מחקר GaWC שלערי עולם, רומא דורגה לשנת 2024 כעיר "בטא +".[4] העיר דורגה ב-2014 במקום ה-32 במדד הערים העולמי, הגבוה ביותר באיטליה.[5]שיעור האבטלה הוא אחד הנמוכים ביותר בכל ערי הבירה של האיחוד האירופי. כלכלת רומא צמחה בסביבות 4.4% מדי שנה וממשיכה לצמוח בקצב גבוה יותר בהשוואה לכל עיר אחרת באיטליה.[6] משמעות הדבר היא שאם רומא הייתה מדינה, היא הייתה המדינה ה-52 העשירה בעולם לפיתוצר מקומי גולמי, קרוב לגודלה שלמצרים. נכון לשנת 2021, למטרופולין רומא היה תוצר של 163.461 מיליארדדולר,[7] ו-38,765 דולר לנפש.
למרות שכלכלת רומא מאופיינת בהיעדרתעשייה כבדה, והיא נשלטת במידה רבה על ידימגזרי שירותים, חברותטכנולוגיה עילית (IT, תעופה וחלל, ביטחון,טלקומוניקציה), מחקר,אופנה, בנייה, פעילויות מסחריות (בעיקרבנקאות) ותיירות. פיתוח התיירות הוא מאוד דינמי וחשוב ביותר לכלכלתה. נמל התעופה הבין-לאומי של רומא,פיומיצ'ינו, הוא הגדול באיטליה, והעיר מארחת את המשרדים הראשיים של הרוב המכריע של החברות האיטלקיות הגדולות, כמו גם את המטה של חמש מתוך 500 החברות הגדולות בעולם:אנל,אני,אסיקורציוני ג'נרלי,אינסטה סאנפאולו ויוניקרדיט (נכון לשנת 2024).[8]
מוסדות להשכלה גבוהה, רדיו, טלוויזיה ותעשיית הקולנוע ברומא מהווים חלקים חשובים בכלכלה: רומא היא המרכז שלתעשיית הקולנוע האיטלקית, הודות לאולפניצ'ינצ'יטה, הפועלים מאז שנות ה-30. העיר מהווה גם מרכז לבנקאות וביטוח וכן לתעשיות אלקטרוניקה, אנרגיה, תחבורה ותעופה וחלל. מטה חברות וסוכנויות בין-לאומיות רבות, משרדי ממשלה,מרכזי כנסים, אתרי ספורט ומוזיאונים ממוקמים ברובעי העסקים העיקריים של רומא: מרכז התערוכות העולמיות ברומא (EUR); הטורינו (דרומה יותר מה-EUR); המגליאנה; פארקו דה מדיצ'י-לורנטינה ועמק טיבורטינה לאורךויה טיבורטינה העתיקה.
על פי דירוג רשימת הערים העשירות בעולם שפרסמהחברת ייעוץ ההגירה הנלי אנד פרטנרס בתחילת 2024, רומא היא העיר ה-25 בדירוג המקומות המועדפים ביותר על עשירי העולם. נכון ל-2024 גרים בה מעל 57,600מיליונרים ומתוכם 10 מוגדרים כמיליארדרים.[9]
רומא כיום היא אחד מיעדי התיירות החשובים בעולם, הודות לאוצרות הארכאולוגיים והאמנותיים שלה, כמו גם בשל הקסם של מסורותיה הייחודיות והיופי של נופיה הפנורמיים - "וילות" (פארקים). בין המשאבים המשמעותיים ביותר הם המוזיאונים הרבים -המוזיאונים הקפיטוליניים,מוזיאוני הוותיקן וגלריה בורגזה ואחרים המוקדשים לאמנות מודרנית ועכשווית -אמות מים,מזרקות,כנסיות,ארמונות, מבנים היסטוריים, האנדרטאות וההריסות שלפורום רומאנום, וכן הקטקומבות. רומא היא העיר השלישית הכי מתוירת באיחוד האירופי, אחרי לונדון ופריז, ומארחת בממוצע 7–10 מיליון תיירים בשנה, שלפעמים מכפיל את עצמו בשנים קדושות. הקולוסיאום (4 מיליון תיירים) ומוזיאוני הוותיקן (4.2 מיליון תיירים) הם המקומות ה-37 וה-39 (בהתאמה) הכי מתוירים בעולם, לפי מחקר שנערך לאחרונה. רומא היא מרכז ארכאולוגי מרכזי, ואחד ממרכזי המחקר הארכאולוגי העיקריים בעולם. ישנם מכוני תרבות ומחקר רבים הממוקמים בעיר.
רומא מכילה אוסף עצום של אמנות, פיסול,מזרקות,פסיפסים,ציורי קיר וציורים, מכל התקופות השונות. רומא הפכה לראשונה למרכז אמנותי מרכזי במהלךרומא העתיקה, עם סגנונות אמנות רומית חשובה כמו אדריכלות, ציור, פיסול ועבודות פסיפס. עבודות מתכת, מטבעות וחריטה שלאבני חן, גילופישנהב, זכוכית צלמיות,קדרות ועיטורי ספרים נחשבים לסגנונות 'מינוריים' של יצירות אמנות רומיות. מאוחר יותר הפכה רומא למרכז מרכזי שלאמנות הרנסאנס, שכן האפיפיורים הוציאו סכומי כסף עצומים על בנייתבזיליקות מפוארות, ארמונות,פיאצות ומבני ציבור בכלל. רומא הפכה לאחד המרכזים המרכזיים באירופה של יצירות אמנות מתקופת הרנסאנס, שנייה רק לפירנצה, ומסוגלת להשתוות לערים מרכזיות ומרכזי תרבות אחרים, כמופריז וונציה. העיר הושפעה מאוד מהבארוק, ורומא הפכה לביתם של אמנים ואדריכלים רבים, כגוןברניני,קאראווג'יו,קראצ'י,בורומיני וקורטונה. בסוף המאה ה-18 ותחילת המאה ה-19, העיר הייתה אחד ממרכזיהטיול הגדול, כאשר עשירים, צעיריםאנגלים ואריסטוקרטים אירופאים ביקרו בעיר כדי ללמוד על התרבות הרומית העתיקה, אמנות, פילוסופיה ואדריכלות. רומא אירחה מספר רב של אמנים נאו-קלאסיים ורוקוקו, כמופניני וברנרדו בלוטו. כיום, העיר היא מרכז אמנותי מרכזי, עם מכוני אמנות רבים ומוזיאונים.
אוניברסיטת לה ספיינצה ברומא, עם 122,000 סטודנטים. האוניברסיטה הוותיקה ביותר ברומא ואחת הגדולות באירופה.
רומא היא העיר האיטלקית עם המספר הגדול ביותר (2,228) של גני ילדים, בתי ספר יסודיים ותיכוניים, ציבוריים ופרטיים. ללימודים ברומא יש מקורות קדומים.פלוטרכוס קבע כי בית הספר הציבורי הרומי הראשון נפתח לקראת אמצע המאה השלישית לפני הספירה, אם כי סביר להניח שהוא מוסד עתיק בהרבה. לאורך כל התקופה העתיקה, רומא הייתה אחד ממרכזי החינוך העיקריים בעולם המערבי. במהלךימי הביניים, החינוך בבית הספר הופקד לחלוטין בידי הכנסייה. מתקופת הרנסאנס ועד לכידת רומא,מערכת החינוך האפיפיורית הייתה בתוקף.
בעיר רומא יש את מספר הבוגרים הגבוה ביותר באיטליה וגם את האחוז הגבוה ביותר ביחס למספר התושבים. יש בה גם את המספר הגבוה ביותר של אוניברסיטאות וסטודנטים באיטליה. בשטחה של רומא יש עשרים ושתיים אוניברסיטאות ממלכתיות ופרטיות ועשרים וארבע אוניברסיטאות אפיפיוריות, בסך הכול ארבעים ושש אוניברסיטאות.
רומא היא מרכז בין-לאומי עיקרי להשכלה גבוהה, הכוללאוניברסיטאות,מכללות ואקדמיות רבות. רומא תמיד הייתה מרכז אינטלקטואלי וחינוכי עולמי מרכזי, במיוחד בתקופתרומא העתיקה והרנסאנס, יחד עםפירנצה. על פי מדד העיר העולמי (Global City Index), רומא נחשבת לעיר השנייה המעניינת והיפה בעולם מבחינה היסטורית, חינוכית ותרבותית.
רומא היא אחת הערים העשירות בעולם באמנות, היסטוריה ודת. רומא היא גם מרכז גדול של מסחר, בתי דפוס,הוצאה לאור וייצור. רומא המודרנית עדיין מכילה מונומנטים רבים מעברה, כוללבזיליקת פטרוס הקדוש,בזיליקת סנטה מריה מג'ורה ובזיליקת יוחנן הקדוש בלטראנו. יותר מכל עיר אחרת בעולם, רומא משלבת את ההיסטוריה שלה באופן אינטגרלי בחיי היום יום. רוח העבר-בתוך-הווה חיה ומשגשגת במטרופולין איטלקי מסוגנן זה, ולכן מגיעים אליה תיירים רבים.
בעברה נודעה רומא כמרכז שלרשת הדרכים המסועפת של האימפריה הרומית עליהן נאמר "כל הדרכים מובילות לרומא". אמרה זו נכונה במידה מסוימת גם בעת החדשה, אך הדרכים מובילות לכביש הטבעת של רומא. קוטרו של הכביש, המכונה Grande Raccordo Anulare, הוא 20 קילומטר ולצידיו נמצאות ערי הלוויין של רומא ומרכזים עסקיים רבים.
בגלל הצפיפות הנמוכה של הפרברים של רומא ומעבר עסקים רבים לפארקים ליד כביש הטבעת, תושבים רבים משתמשים בכלי רכב פרטיים לצורכי הגעה לעבודה. מסיבה זו נאסר בימים ושעות מסוימים על כלי רכב פרטיים להיכנס למרכז העיר. כביש הטבעת שמקיף את העיר פקוק גם הוא רוב שעות היום.
נמל התעופה של רומא הואנמל התעופה לאונרדו דה וינצ'י על שםלאונרדו דה וינצ'י (אף על פי שהוא התגורר ברומא רק שש שנים ורוב פעילותו הייתה בצפון איטליה). נמל התעופה ידוע גם כ-"פיוּמיצ'ינוֹ" על שםעיירת החוף שלידה הוא שוכן. סמלו הוא FCO. הנמל מקושר לעיר בכביש מהיר ובקו רכבת. נמל התעופה המשני הואנמל התעופה רומא-צ'אמפינו, המשמש בעיקר טיסות מוזלות. סמלו הוא CIA. לצ'אמפינו ניתן להגיע ברכבת, או באוטובוס מתחנת טרמיני. צ'אמפינו מרוחק 12 ק"מ מלב רומא, ונמצא בסמוך ליציאות 22 ו-23 מכביש הטבעת שלא רומא.
יהדות רומא היא אחת הקהילות היהודיות הוותיקות בעולם וקיימת כמעט אלפיים ומאתיים שנה. בשנת161 לפנה"ס נוצר הקשר הראשון בין היהודים לבין רומא כאשר הגיעו לרומא שליחיהחשמונאים. ב-1555 הורהאפיפיורפאולוס הרביעי הוא ג'אן פּיָיטרוֹ קָראפָה כי ליהודים מותר לגור רק באזורהסגר היהודים שכונה בדיעבדגטו רומא. עם הכרזת עצמאות איטליה, הזדהו יהודי רומא כאיטלקיםבני דת משה, ונבחרו למשרות שלטוניות רמות דרג.
פורטל רומא הוא שער לכל הערכים והנושאים אודותרומא. בפורטל ניתן למצוא קישורים שימושיים לשלל הערכים העוסקים ברומא על כל רבדיה: גאוגרפיה, היסטוריה, חברה, תרבות ועוד.