בייסינגר נולדה באת'נס,ג'ורג'יה, ב-8 בדצמבר1953. אמה, אן לי (לבית קורדל; 1925–2017), הייתה דוגמנית, שחקנית ושחיינית שהופיעה במספר סרטים שלאסתר ויליאמס. אביה, דונלד ווייד בייסינגר (1923–2016), היה מוזיקאי חלק מביג בנד ומנהל הלוואות; כחייל בצבא ארצות הברית, הוא לקח חלקבפלישה לנורמנדי. היא האמצעית מבין חמישה ילדים, ויש לה שני אחים גדולים, סקיפ (נולד ב-1950) ומיק (נולד ב-1951), ושתי אחיות צעירות יותר, ברברה (נולדה ב-1956) ואשלי (נולדה ב-1959).
בייסינג'ר למדה בלט מגיל שלוש בערך ועד אמצע שנות העשרה לחייה. באמצע שנות העשרה לחייה, היא פיתחה ביטחון עצמי ועברה בהצלחה אודישנים לקבוצת המעודדות של בית הספר. בגיל 17 זכתה בתואר "מיס את'נס ג'וניור" ולאחר מכן נשלחה לתחרות "מיס ג'ורג'יה ג'וניור", אך לא זכתה. למרות שלא זכתה בתחרות הארצית, שמה יופייה זכו לפרסום לאומי.
לאחר התיכון, הוצע לבייסינגר חוזה דוגמנות עם סוכנות הדוגמנותפורדמודלס, אך סירבה לטובת קריירה במוזיקה ובמשחק, ונרשמה לאוניברסיטת ג'ורג'יה. עד מהרה היא שקלה מחדש ונסעה לניו יורק כדי לדגמן עבור פורד. למרות שהרוויחה 1,000 דולר ליום, בייסינגר מעולם לא נהנתה מדוגמנות, ואמרה: "היה קשה מאוד לעבור מהזמנה אחת לאחרת ותמיד להתמודד עם איך שנראיתי. לא יכולתי לסבול את זה. הרגשתי שאני נחנקת". בייסינגר אמרה שאפילו כדוגמנית, כאשר אחרים נהנו להסתכל במראה לפני תצוגות, היא תיעבה זאת והייתה נמנעת מלעשות זאת מתוך חוסר ביטחון. זעד מהרה בייסינגר הופיעה על שערי מגזינים רבים. היא מופיעה גם על עטיפת אלבום הבכורה של להקת הרוק "סורבייבר" משנת1979. היא הופיעה במאות פרסומות לאורך תחילתשנות ה-70, בעיקר ידועה בתור הפנים של מותג השמפו בריק. תוך כדי עבודת הדוגמנות, בייסינגר החלה ללמוד בסטודיו ויליאם אספר(אנ') במנהטן,ניו יורק.
ב-1976, לאחר חמש שנות קריירת דוגמנות משגשגת, החליטה להתמקד בקריירת משחק. לשם כך נסעה ללוס אנג'לס והחלה לככב בסרטים. יופייה וחושניותה מיקמו אותה על תקן "היפה" המושכת צופים בקומדיות וסרטי פעולה. ב-1984 שיחקה בסרט "הטוב מכולם" לצידו שלרוברט רדפורד[1]. תפקידה המפורסם ביותר היה בדרמה הרומנטית-ארוטית שלאדריאן לין, "תשעה וחצי שבועות של שכרון חושים" (1986)[2]. באותה שנה שיחקה בסרט "ללא רחמים" לצדריצ'רד גיר. ב-1992 כיכבה במותחן הארוטי "משולש מסוכן", לצידו שלריצ'רד גיר. כמו כן שיחקה בסרט "הבריחה" (1994) ביחד עםאלק בולדווין בו הופיעה בעירום, ובקומדיות רבות, בהן "נאדין", "כלה מכוכב אחר", כל הזמן את אשתי", "שודדת על עקבים" ו"עולמו של ויין 2". בנוסף שיחקה בסרט הפעולה/קומיקס "באטמן" (בו גילמה את ויקי וייל, צלמת עיתונות בלונדינית המתאהבת בברוס ויין). במטרה להפגין יכולות משחק משמעותיות יותר, שיחקה גם בכמה סרטי דרמה, כשהבולט בהם היה סרטו שלבארי לוינסון "הטוב מכולם" (1984), עליו קיבלה מועמדות לפרס גלובוס הזהב.
לפני שהתפרסמה, בייסינגר יצאה עם הדוגמן טים סונדרס, הצלם דייל רובינט ושחקן הפוטבולג'ו ניימת'(אנ').
ב-12 באוקטובר1980, היא נישאה למאפר רון סניידר-בריטון, אותו פגשה במאחורי הקלעים של סרטה הראשון, "Hard Country". בייסינגר פיתחהאגורפוביה באותה שנה, בעקבותהתקף חרדה בחנות מזון בריאות, והייתה מרותקת לבית במשך שישה חודשים. סניידר התפטר מעבודתו במהלך הנישואין ושינה את שם משפחתו לבריטון לאחר שבייסינגר ביקשה ממנו לבחור "משהו עם האות B" כדי שתוכל לשמור על אותם ראשי תיבות כאשר תשתמש בשם נישואיה. הזוג התגרש רגע לפני חג המולד1989, ולאחר מכן בייסינגר שילמה לו 9,000 דולר מזונות חודשיים למשך שמונה שנים. בריטון כתב ספר זיכרונות בשם "Longer Than Forever", שפורסם בשנת1998, על זמנם המשותף ועל הרומן שלה עםריצ'רד גיר.
בזמן שגירושיה הראשונים היו בתהליך, בייסינגר ניהלה מערכות יחסים עם מפיק הקולנועג'ון פיטרס(אנ'), כמו גם עם הזמרפרינס, שהפיק את הפסקול עבור "באטמן" (בו כיכבה) וגם הפיק את אלבומה שנגנז משנת1989, "Hollywood Affair".
בשנת1990, בייסינגר פגשה את בעלה השני,אלק בולדווין, כשגילמו זוג בסרט "כל הזמן את אשתי". הם נישאו ב-19 באוגוסט1993, וכיכבו ברימייק של "הבריחה" משנת1994. הם גם גילמו את עצמם בפרק של "משפחת סימפסון" משנת1998, שבו בייסינגר תיקנה אתהומר סימפסון על הגיית שם משפחתה וליטשה את פסלון האוסקר שלה. לבייסינגר ובולדווין נולדה בת,איירלנד בולדווין(אנ'), שנולדה ב-23 באוקטובר1995 והפכה מאז לדוגמנית מצליחה.. הם נפרדו בסוף שנת2000 והתגרשו סופית ב-3 בספטמבר2002. בספרו משנת2008, "A Promise to Ourselves: A Journey Through Fatherhood and Divorce", תיאר בולדווין את מאבק המשמורת השנוי במחלוקת בן שבע השנים עם בייסינגר על בתם לאחר פרידתם, וטען כי היא הוציאה יותר מ-1.5 מיליון דולר במאמציה למנוע ממנו גישה הורית[7][8].
לאחר הגירושים מבולדווין, דווח כי בייסינגר ברומן עם הראפראמינם[9], כוכב "8 מייל" (2002), דבר שהראפר הכחיש שוב ושוב.
בשנת2014, החלה לצאת עם מיץ' "מיטשל" סטון. כמו סניידר ופיטרס לפניו, סטון הוא גם מעצב השיער של בייסינגר. הזוג עונד צמידי זהב תואמים ומאז אף עבר להתגורר יחד.