ערך זה עוסק בצורת נוף שיוצרת זרימת מים. אם התכוונתם למשמעות אחרת, ראוערוץ (פירושונים).
עָרוּץ נַחַל (אועָרוּץ בסתמיות) הוא צורת נוףגאוגרפית הנוצרת על ידי זרימה שלמים על פני השטח, בדרך כלל עלגבעה. הערוץ משמשאפיק לנחל או לנהר. בנוסף, המושג ערוץ משמש גם לכינוי מסלול עמוק של מים, אם טבעי, או אם מעשה ידי האדם שנוצר דרךשונית אלמוגים,שרטון,מפרץ או כלמאגר מים רדודים אחר.
היווצרות ערוצים או סחיפת ערוצים הוא שם התהליך בו נוצרים ערוצים. ערוצים נוטים להיווצר על גבעות חסרותצמחייה, בשלכריתת יערות,רעיית יתר או מסיבות אחרות. המים הזורמים, בדרך כלל עקב סופותגשמים קצרות ואינטנסיביות, סוחפים את הקרקע המפוררת בקלות. ערוצים מפחיתים את תוצרת האדמה החקלאית, שבה הם חורצים בקעים ושברים. בעקבות זאת, מושקעים מאמצים רבים בחקר הערוצים במרחב הגאומורפולוגיה, במניעת סחיפת ערוצים ובשיקום סביבתם.
ערוצי נחל ניתנים לחלוקה לסדרי גודל שונים לפי שיטת שטראלר-הורטון. הערוצים הקטנים ביותר נקראים ערוצי נחל ראשוניים, והם בעצם הנקודה בה מתחילה זרימת המים, ובה בעצם נוצר ערוץ הנחל. כאשר מספר ערוצי נחל ראשוניים נפגשים ומתלכדים, הערוץ הופך להיות ערוץ נחל שניוני. כאשר מספר ערוצי נחל שניוניים מתלכדים, הם יוצרים ערוץ נחל שלישוני וכך הלאה. לפי שיטה זו ערוצי הנחלים בעולם מוגדרים מסדר ראשון עד לסדר שנים עשר (במורדנהר האמזונאס). כ-80% מהערוצים בעולם הם ראשוניים ושניוניים.
| מיזמיקרן ויקימדיה |
|---|
 ערך מילוני בוויקימילון:ערוץ |
 תמונות ומדיה בוויקישיתוף:ערוץ |
