למשחקGrand Theft Auto III הייתה השפעה ניכרת במיוחד על הפופולריזציה של האלמנטים המרכזיים בתת-הסוגה בה יכולים לנהוג ולירות בסביבת עולם פתוח
משחק דמוי GTA (באנגלית:Grand Theft Auto clone אוGTA clone) הואתת-ז'אנר שלמשחקי פעולה-הרפתקאות בעולם הפתוח[1] אשר חולק קווי דמיון רבים עם מכניקת המשחק, הנושאים, והעיצוב הכללי שלסדרת משחקיGrand Theft Auto. במשחקים הללו השחקן לרוב מסוגל למצוא ולהשתמש במגוון כלי רכב וכלי נשק במהלך שיטוט בעולם המשחק. לרוב המטרה במשחקים מהסוג הזה היא לבצע בהצלחה רצף של משימות מרכזיות הכרוכות בנהיגה וירי, ולעיתים רבות מתווספים לכך גם משימות קטנות יותר ו/או מיני-משחקים. קווי העלילה של המשחקים מהסוג הזה עוסקים לעיתים רבות בעולם הפשע, באלימות ובאלמנטים אחרים שנחשבים לשנויים במחלוקת כמושימוש בסמים ותוכןמיני בוטה. בעוד שחלק מהמשחקים בתת-הסוגה מנסים לחקות ככל הניתן את משחקי GTA, משחקים אחרים בתת-הסוגה מכילים אלמנטים וחידושים ייחודיים רבים.
תת-הז'אנר פותח במקור לאחר שמשחקי פעולה-הרפתקאות בעולם הפתוח זכו לפופולריות רבה באירופה, ובמיוחדבבריטניה, במהלך שנות ה-80 ושנות ה-90. כאשר המשחקGrand Theft Auto יצא לשווקים בשנת 1997 הוא היה אחד מהמשחקים הראשונים עם קונספט של עולם פתוח שזכה להצלחה מסחרית ניכרת באמריקה הצפונית. כאשר משחק ההמשך התלת-ממדיGrand Theft Auto III יצא לשווקים ב-2001, וזכה להצלחה מסחרית עצומה בהרבה, הייתה לכך השפעה ניכרת במיוחד על הפופולריזציה של האלמנטים המרכזיים בתת-הסוגה החדשנית בקרב הקהל הרחב.[2] מאז ואילך פותחו משחקים דומים רבים באותו הסגנון על ידי חברות שונות בכל רחבי העולם בהם השחקן יכול לשלוט במגוון רחב של כלי רכב וכלי נשק. עם השנים המשחקים בתת-הסוגה הפכו מציאותיות יותר עם רמה גבוהה בהרבה של פירוט.
המשחקים בתת-הסוגה כוללים בדרך כלל את האלמנטים הבאים:
עולם פתוח - שחקנים חופשיים לחקור ערים או עולם וירטואלי נרחב בו מסתובבים בדרך כלל הולכי רגל רבים, כלי רכב רבים, ואשר מכיל גם פריטים רבים במיוחד בהם ניתן להשתמש.
משחק מבוסס משימות - במשחקים מהסוג הזה ניתן להתקדם במשחק בדרך כלל רק לאחר שמבצעים בהצלחה רצף של משימות שונות אשר לרוב כרוכות בנהיגה, ירי, גניבת רכבים או השתתפות בפעילות פלילית.
פשע - במשחקים רבים מהסוג הזה אמורים לקחת חלק בפעילויות לא חוקיות כמו גניבת כלי רכב, מעשי שוד, סחר בסמים ומלחמת כנופיות. לעיתים רבות בעקבות כך מבוצעים במשחקים מרדפים משטרתיים ולעיתים רבות דמות השחקן עלולה להיהרג בשל מעורבות בפשיעה.
התאמה אישית של הדמויות - במשחקים מהסוג הזה לעיתים רבות ניתן לבצע התאמות אישיות למראה של הדמות הראשית בה משחקים.
