מסמך הוא מצג המתעד עובדות או רעיונות. תוכן המסמך עשוי להיותכתוב,מאויר,מודפס,משונן,מצולם,מוקלט וכדומה. המילה "מסמך" בעברית נגזרת מהשורש ס-מ-ך[1] המציין הישענות וביטחון, ומכאן משמעותו של המונח מסמך כתוכן המהווההוכחה אוראייה לאמת או לעובדות. כיום משמעות המונח מסמך אינה מוגבלת לתוכן עובדתי.
ישנים מסמכים המקוטלגים כמסווגים, פרטיים או ציבוריים. למסמך המצוי בתהליך עבודה או הכנה לדפוס קיימות לעיתים גרסאותטיוטה אוהגהה. מסמך שיש חשיבות למקוריותו עשוי להיות מוגדר כ"מקור", הגדרה שיש לה השלכות בהתאם לעולם התוכן הרלוונטי, כך למשלמקור היסטורי,מקור ראשוני,כתב יד (מקור), תעודה מקורית ועוד. עותק של מסמך עשוי להיות מוגדר "נאמן למקור" בעולם המשפט וכ"העתק" בעולם העסקי. לפני המצאת הדפוס,העתקת מסמכים בוצעה ידנית לשם יצירתעותקי כתב יד והפצתם. במסמכים דיגיטליים סוגיית המקוריות נקשרת לסוגיות של קביעות/נזילות התוכן[3].
