ערך זה עוסק ברכיבים פיזיים במחשב. אם התכוונתם לחומרא בהלכה, ראוחומרא וקולא.
חומרה (חָמְרָה, באנגלית:Hardware) היא אוסף כל הרכיבים הפיזיים במחשב או בהתקןאלקטרוני אחר, כמוטלפון סלולרי אוציוד תקשורת, כלומר כל אובייקט הנתפס בחוש המישוש (כל דבר שניתן לגעת בו – "חומר"). זאת להבדיל מהמידע שהמחשב או ההתקן מכיל (ונשמר בזיכרון) או מעבד (בעזרת המעבד), ומהתוכנה – אוסף הפקודות המספקות הוראות לחומרה. הבחנה זו בין חומרה לתוכנה מצטמצמת כאשר התוכנה צרובה ברכיב חומרה מסוים ואינה ניתנת לשינוי (לדוגמה Read only memory –ROM) – תוכנה מסוג זה קרויהקושחה (Firmware) (מהיותה 'קשיחה' כלומר לא ניתנת לשינוי בצורה פשוטה). זיכרון קשיח זה הוא זיכרון ROM.
חומרה ניתן לחלק לפנימית ולחיצונית. חומרה פנימית אחראית על עבודת מערכת המחשב (חלוקת זרם חשמלי, אחסון נתונים, עיבוד נתונים וכדומה) וחומרה חיצונית כגון מסך, רמקולים, מקלדת (לא וירטואלית), עכבר (לא וירטואלי) וכדומה אחראים על שליטה על המחשב דרךממשק משתמש (הזנתקלט וקבלתפלט). ייתכנו גם רכיבי חומרה חיצוניים נשלפים המהווים חלק אינטגרלי מהמערכת (כמו כאשר מאחסנים את מערכת ההפעלה של מחשב על כונן מידע נשלף).
החומרה נשלטת על ידי פקודות בשפת מחשב, הנקראתשפת סף (Assembly). על המחשבים בימינו, כדי לגשת לכל רכיב, אפילו במערכות הפעלה מתקדמות, יש לרשום את אוסף הפקודות שפונות לרכיב. קבצים אלה נשמרים עם סיומת VxD לדוגמה.
קבצים ישנים שעסקו בחומרה מתקופת ה-DOS היו עם הסיומתCOM – לדוגמה: MOUSE.COM להפעלת העכבר, MSCDEX.COM להפעלתכונן תקליטורים. כמו כן, גם כקובצי הרצה (EXE) כתוכנית לכל דבר.
החומרה מופעלת באמצעותפסיקות (Interrupt), הפסיקה קלה בפעולת המעבד וגישה לחומרה.
