
חבילת גלים היא פתרון שלמשוואת גלים ליניארית הבנוי כאוסף שלגליםמונוכרומטיים. חבילות גלים נמצאות בשימוש כדי לתאר פתרונות פיזיקליים של משוואות גלים במרחב אינסופי, כלומר פתרונות התופסים תחום סופי במרחב. זאת בניגוד לגלים מונוכרומטיים, הנמצאים בכל המרחב. בפרט, במכניקת קוונטים, חבילות גלים משמשות לתיאור הדינמיקה שלחלקיקים. חבילות גלים הן כלי שימושי בהנדסת חשמל בתחוםעיבוד האותות.
אם מניחים שיחס הנפיצה של משוואת הגלים שבה מדובר נתון על ידי הפונקציה: כאשר היא תדירות הגל, ו- הואוקטור הגל, אזי חבילת גלים מתוארת באופן כללי כסכום (אואינטגרל אוסופרפוזיציה) של גלים מישוריים מונוכרומטיים: כאשר הוא המשקל של הגל המישורי המונוכרומטי. משקל זה ניתן לקבוע מצורת הגל בזמן באמצעותטרנספורם פורייה:
במקרים רבים יחס הנפיצה של משוואת הגלים מתואר על ידי פונקציה שאינהחד-ערכית. לדוגמה, יחס הנפיצה שלגלים אלקטרומגנטיים הוא (כאשר היאמהירות האור) ולכן. במקרה זה הענפים השונים של יחס הנפיצה מתארים גלים הנעים בכיוונים מנוגדים, וקל להכליל את ההגדרה שלמעלה לצורך תיאורם. ברם, בדרך כלל חבילות גלים משמשות לתיאור של גלים הנעים בכיוון אחד, כיוון שתיאור של מקרים מורכבים יותר מתקבל מסופרפוזיציה שלהם.
כאשר תחום אורכי הגל ממנו מרכבת החבילה קטן ביחס לסקלה האופיינית של השינויים ביחס הנפיצה, אפשר לאפיין את חבילת הגלים בעזרת שתי מהירויות. מהירויות אלו נובעות מהפיתוח של יחס הנפיצה לטור מסביב לאורך הגל המרכזי, המרכיב את החבילה:
פיתוח זה מגדיר שתי מהירויות:
מהירות הפאזה מוגדרת בתור:זוהי מהירותו של גל מונוכרומטי בעל אורך גל ותדירות, וזוהי גם מהירותו של הגל הנושא של חבילת הגלים.
מהירות החבורה מוגדרת בתור:והיא מהירות ההתקדמות של מעטפת הגל. ניתן לזהות מהירויות אלו בדוגמה (4) שלמעלה.מהירות החבורה היא המהירות שבה ניתן להעביר אותות (כלומרמידע) והיא קטנה ממהירות האור.
כדוגמה למהירות חבורה ומהירות פאזה נסתכל על יחס הנפיצה שלגלי רדיו ביונוספירה:כאשר היא תדירות קבועה הנקראתתדירות הפלזמה ו- היא מהירות האור. מהירות הפאזה ומהירות החבורה במקרה זה הן:דוגמה זו מראה כי אף על פי שמהירות הפאזה יכולה להיות גדולה ממהירות האור, מהירות החבורה, שהיא המהירות בה ניתן להעביר מידע, קטנה ממהירות האור.
הדוגמאות לעיל מראות שככל שחבילת הגלים מרוכזת במרחב מספרי הגל, כך היא רחבה יותר במרחב המקום. בפרט, אם התחום שחבילת הגלים תופסת במרחב המקום הוא מסדר גודל של, אזי רוחב התחום של אורכי הגל שתורם לחבילה הוא מתכונתי הפוך לרוחבה והוא מסדר גודל של (למעשה, החסם התחתון למכפלה מתקבל עבור חבילת גל גאוסיאנית).עקרון אי-הוודאות של הייזנברג נובע מתכונה זו.
| גלים | ||
|---|---|---|
| מאפיינים | משרעת •תדירות •מופע •אורך גל •וקטור גל •מספר גל •מהירות פאזה •מהירות חבורה •קיטוב | |
| תופעות | החזרה •העברה •שבירה •התאבכות •עקיפה •נפיצה •בליעה | |
| מושגים | גל עומד •אפנון •חבילת גלים •תווך •מתנד הרמוני •תהודה •אפקט דופלר | |
| אנליזה | משוואת הגלים •משוואת הלמהולץ •עקרון הויגנס •עקרון פרמה •חוקי פרנל | |
| סוגי גלים | גל מישורי •גל כדורי •גל רוחב •גל אורך •פולס •קרינה אלקטרומגנטית •גל קול •גל (מים) •פונקציית גל | |