| המחשת אמן של היאבוסה נוחתת על האסטרואיד איטוקאווה | |
| מידע כללי | |
|---|---|
| סוכנות חלל | JAXA |
| מפעיל | הסוכנות היפנית לחקר החלל |
| יצרן | NEC Space Technologies |
| תאריך שיגור | 9 במאי2003 |
| משגר | M-V |
| אתר שיגור | מרכז החלל אוצ'ינורה |
| אתר משימה | |
| משימה | |
| סוג משימה | איסוף והחזרת דגימה מאסטרואיד אפולו "איטוקוואה" |
| תאריך חזרה | 13 ביוני2010 |
| משך המשימה הכולל | 9 במאי 2003 – הווה (2,852 ימים) |
| משך המשימה | 7 שנים, חודש אחד ו-4 ימים |
| מידע טכני | |
| משקל בשיגור | 510 ק"ג |
| משקל | 510 ק"ג |
| קישורים חיצוניים | |
| מספר קטלוג לוויינים | 27809 |
| מאגר המידע הלאומי | 2003-019A |
היאבוסה (ביפנית: はやぶさ, "בז נודד"; כונתה גם MUSES-C[1]) היאגשושית שלסוכנות החלל היפנית ששוגרה ב-9 במאי2003 על גבימשגריפני מדגםM-V. הגשושית פעלה באמצעותמנוע יונים שהואמנוע חשמלי הפועל בדחף נמוך תוך שחרוריוניקסנון. מטרתה של היאבוסה הייתה לנחות על האסטרואידאיטוקוואה שהוא אחד מהאסטרואידיםקרובי ארץ, ליטול דגימה מפני השטח שלו ולשוב לכדור הארץ. ב-13 ביוני2010 חזרה הגשושית לכדור הארץ והנחיתה קפסולה שהכילה את הדגימה שנאספה.
האסטרואיד איטוקאווה נע במסלול אקסצנטרי סביבהשמש: בנקודה הקרובה ביותר לשמש (פרהיליון) הוא נמצא במרחק 0.953יחידות אסטרונומיות ובנקודה הרחוקה ביותר (אפהיליון) הוא נמצא במרחק 1.6947 יחידות אסטרונומיות מהשמש. בכך הוא חוצה את מסלול כדור הארץ (שהוא, כהגדרה, יחידה אסטרונומית אחת).
ב-12 בספטמבר2005 הגיעה היאבוסה לאסטרואיד איטוקאווה במרחק 20 קילומטרים. בצילומים שצילמה נראו אזורים של גבעות וכן שטח מישורי, שעליו היא תנסה לנחות. ב-12 בנובמבר היאבוסה התקרבה למרחק של 55 מטר מהאסטרואיד על מנת לשחרר נחתת זעירה (במשקל של 591 גרם) בשם מינרווה (על שם האלה הרומיתמינרווה), שנועדה לקפץ על גבי האסטרואיד ולחקור אותו. עקב תקלה הגשושית התרחקה מהאסטרואיד והנחתת שוחררה ממרחק גדול מדי ופספסה את האסטרואיד.[2]
ב-21 בנובמבר 2005 נחתה הגשושית על האסטרואיד, שהתה על פניו חצי שעה אך לא הצליחה להפעיל מנגנון ירייה על פני הקרקע שאמור היה לגרום לאבק לעלות למכשירי האיסוף שעליה, והיא המריאה שוב למסלול חניה. ב-26 בנובמבר 2005 הגשושית נחתה שנית על האסטרואיד ולמרות שמנגנון הירייה נכשל שוב, הגשושית כן הצליחה לאסוף דגימות מזעריות של אבק, שנכנס למכשירי האיסוף בעקבות הנחיתה עצמה.מפעילי הגשושית לא היו בטוחים באותו זמן אם אכן נאסף אבק כלשהו. לפי התכנון המקורי, בקיץ2007 הייתה אמורה קפסולה ובה הדגימה לצנוח על כדור הארץ ולפתור את החידה, האם היא אספה דגימה אם לאו. אך עקב תקלות נוספות, לרבות נתקי תקשורת עם הגשושית, שנפתרו במהלך שנת 2006, הגשושית החמיצה אתחלון הטיסה שלה לכדור הארץ ולפיכך נאלצו אנשי סוכנות החלל היפנית להציב אותה במסלול הקפה נוסף סביב השמש, ולהחזירה לכדור הארץ רק ביוני2010. ב-13 ביוני נחתה הקפסולה באזור צבאי סגור באוסטרליה הדרומית, משם נשלחה ליפן.
בבדיקת הדגימה שהוחזרה, התברר כי הגשושית אכן הצליחה לאסוף מעט אבק מהאסטרואיד. בחינת כ-1,500 גרגירי אבק מהדגימה שנאספה גילתה כי מקורם באופן וודאי מהאסטרואיד איטוקאווה.[3] מניתוח הדגימה החוקרים שיערו כי האסטרואיד היה בעבר חלק מאסטרואיד גדול יותר, וכי האבק שנאסף היה מונח על פני הקרקע שלו במשך שמונה מיליון שנים.[4]

