המדינה גובלת בדרום אפריקה בדרום, בנמיביה במערב, בזמביה בצפון ובזימבבואה בצפון-מזרח. כלכלתה תלויה רבות בכלכלת דרום אפריקה, ומורכבת בעיקר מגידול בקר וחציבתיהלומים. המדינה קרויה על שם הקבוצה האתנית הגדולה שלה, הצוואנה.
בוטסואנה נחשבת לאחת המדינות הדמוקרטיות ביותר ביבשת[7].
באצוואנה מתייחס לקבוצה האתנית הגדולה של הארץ שבאה לשטח מדרום אפריקה במהלךמלחמת הזולו בסוףהמאה ה-19. לפני הקשר עםאירופה, הבאצוואנה חיו כרועי צאן וחקלאים תחת חוקים שבטיים.
במהלךהמאה ה-19 פרצה יריבות בין מתיישבי הבאצוואנה והבורים מהרפובליקה הדרום-אפריקאית ומהגרים משבט השוֹנֵה ממדבר הקלהרי. לאחר פניות מצד הבאצוואנה לעזרה, הקימה ממשלת בריטניה ב-31 במרץ1885 את "בצ'ואנאלנד" כמדינת חסות. החלק הצפוני נשאר תחת ניהול ישיר של הממשל המקומי יחד עם השלטון הבריטי והוא בוטסואנה של היום. החלק הדרומי הפך לחלק ממושבת הכף והוא כיום חלק מהאזור הצפון-מערבי של דרום אפריקה; רוב דוברי סצוואנה כיום חיים בדרום אפריקה.
כאשר נוצרה מדינת דרום אפריקה בשנת1910 מהמושבות הבריטיות באזור, הייתה כוונה לכלול גם את בצ'ואנאלנד באיחוד בזמן מאוחר יותר. דבר זה לא התרחש מעולם, מאחר שבריטניה המשיכה לדחות את העברת השטחים בתואנה כי יש להתייעץ עם תושביהם. עלייתה לשלטון של מפלגת המיעוט הלבן בדרום אפריקה בשנת1948 והנחלת האפרטהייד הובילו להסרת חברותה של דרום אפריקה מחבר העמים הבריטי בשנת1961. דבר זה חתם את הגולל על כל אפשרות לצירוף השטחים למדינה.
התרחבות השלטון המרכזי הבריטי והתפתחות הזהות הפוליטית של הממשל השבטי המקומי הביאו לביסוס שתי ועדות מייעצות במדינה, האחת בריטית והשנייה אפריקאית, בשנת1920. חוקים שונים ב-1934 ביססו את כוח השלטון והחוק של השבטים. שתי הוועדות אוחדו בשנת1951.
ביוני1964 קיבלה בריטניה את ההצעה לממשלהדמוקרטית עצמאית בבוטסואנה. מושב הממשלה נקבע בעירגאבורונה בשנת1965. באותה השנה נחתמהחוקה והתקיימו הבחירות הראשונות במדינה. העצמאות הוכרזה באופן רשמי ב-30 בספטמבר1966.
באוקטובר 2024, הדיחה ברית מפלגות את מפלגת השלטון, לאחר שישים שנות שלטונה. הרקע לכך היה מפולת כלכלית כתוצאה מקריסת שוק היהלומים המקומי — מקור ההכנסה העיקרי של המדינה.[8]
רוב שטחה של בוטסואנה, כ-70% משטח האדמה, מכוסה על ידימדבר הקלהארי.
בוטסואנה היא מדינה ללא מוצא אל הים, בחלקה הדרומי שלאפריקה, צפונית לדרום אפריקה. שטחה הכולל הוא 600,370 קמ"ר, מתוכם 585,000 קמ"ר הםיבשה. לבוטסואנהקו גבול באורך כולל של 4,013 ק"מ, אשר מתוכם 1,360 ק"מ שייכים לגבול של בוטסואנה ונמיביה; 1,840 ק"מ עם דרום אפריקה; 813 ק"מ עםזימבאבווה ו-2 ק"מ עםזמביה.
רוב האדמה בבוטסואנה שטוחה, אם כי יש אזורים בהם ניתן למצואגבעות והרים נמוכים, שם בדרך כלל מתבצעות עבודותכרייה.
באזור הדרום-מערבי מצוי חלק ממדבר הקלהארי. בצפון-מערב המדינה, מצויהדלתת האוקוונגו, שהיא הדלתה היבשתית הגדולה ביותר בעולם[9]. בצפון המדינה מצוי "פארק המקחאדיחאדי", בו מצויים אגנימלח צחיחים.מישור המלח הגדול מקאגאדיקגאדי הממוקם בצפון היה פעםימה, אך משהתייבש נותרו משקעי מלח גדולים באזור.
הנקודה הנמוכה ביותר בבוטסואנה היא הצטלבותם של נהר הלימפופו עם נהר השאשה בגובה של 513 מ' מעלפני הים. הנקודה הגבוהה ביותר נמצאת בגבעות טסודילו, ברום של 1489 מ' מעל פני הים. בשנת1999 התברר שגבעת אוצה מגיע לגובה של 1491 מ'.
מאז הכרזת החוקה בשנת1965 והכרזת העצמאות ב-1966, בוטסואנה היארפובליקהדמוקרטית. הנשיא הוא ראש המדינה וגם ראש הממשלה. נשיאה הראשון היהסרטסה קחאמה. המפלגה הדמוקרטית במדינה זכתה עד2024 בכל מערכות הבחירות. נשיאה הנוכחי של בוטסואנה (מ- 1 בנובמבר 2024) הואדומה בוקו.[10]
מאז קבלת העצמאות כלכלתה של בוטסואנה גדלה והתפתחה במהירות. ההכנסה לנפש עלתה בכ-9% בשנה בין1966 ל-1999. הממשל הפגין תוכנית כלכלית יציבה ששרדה על אף קיצוצים בתקציב וחוב לאומי קטן יחסית.דירוג האשראי של המדינה הוא הגבוה באפריקה. הכלכלה ניזונה ממכרות היהלומים, אותם מפעילה חברה שמחציתה בבעלות הממשלה. ההכנסות ממכירות יהלומים סיפקו בשנות ה-90 50% מסך הכנסות הממשלה.
על אף זאת, הואטה צמיחת הכלכלה בשנים האחרונות, לאחר משברים שונים בתקציב וכן לאור עלייה בדרישות למימון שירותי בריאות. בוטסואנה נפגעה קשות מנגיף האיידס ומוערך שכשליש מהאוכלוסייה הם נשאים. הממשלה הכירה בסיכון שהמגפה מהווה על המדינה והקימה מספר רב של תוכניות למניעת התפשטותה.
חלק ממשברי התקציב במדינה נובעים מעלותו הגבוהה של הצבא הסדיר. ביקורות רבות נשמעות על הצבא, שיש הטוענים כי אין בו צורך והסיכוי למלחמה בבוטסואנה הוא קטן. כמו כן,העסקת ילדים עדיין קיימת במדינה, אך הממשל הכריז על תוכנית למיגורה במהלך השנים הקרובות.
בשנים האחרונות מנסה בוטסואנה לגוון את כלכלתה מעבר לניצול משאבי הטבע בשטחה. בשל כך בוטסואנה החלה לעודד השקעות זרות במדינה וכן בעלות זרה של חברות.מיסים בהקשרים אלו הורדו או בוטלו כליל במטרה לעודד דבר זה. רמת השחיתות בבוטסואנה נחשבת לאחת הנמוכות בעולם. הפורום הכלכלי העולמי מדרג את בוטסואנה כאחת משתי המדינות בעלות הכלכלה התחרותית ביותר באפריקה.
אוכלוסיית בוטסואנה מונה כ-2.4 מיליון נפש. 98% מהאוכלוסייה היא מהשבטים הילידים וישנו מיעוט בן 2% של לבנים. 73% מהאוכלוסייה היאנוצרית, 20%אתאיסטים ושאר האוכלוסייה מאמינה בדתות מקומיות. השפה הרשמית היאאנגלית. אחוז הבערות במדינה עומד על 14%.
ממוצע הילודה לאישה הוא 2.7 צאצאים.תוחלת החיים היא 69.8 שנים. 20% מהאוכלוסייה הם נשאים של מגפת האיידס ומחלת המלריה נפוצה אף היא במדינה.כאשרפסטוס מוגאה נבחר לנשיא המדינה בשנת2004 הוא יזם תוכנית רחבה למלחמה באיידס ושיעור החולים במחלה זו אכן ירד באופן משמעותי.
בעת הכרזת העצמאות לא היה לבוטסואנה צבא. כוח צבאי הוקם לראשונה לאחר תקיפת הצבא הרודזי בשנת1977. הצבא מונה כיום כ-12,000 חיילים ונחשב לצבא ממושמע ורב יכולת. לאחר שהתרחשו מספר שינויים פוליטיים לטובה באזור, עיקר פעילות הצבא היא בנושאיםהומניטריים. רוב קציני הצבא קיבלו את הכשרתם ממומחי צבאאמריקאים.
