Yunani Kuno
upsilon → | Yunani Modern
upsilon → | Latin Kuno
Y → | Latin Modern
Y |
|---|
   |  |  |  |
Leluhur asal huruf Y merupakan huruf Yunaniupsilon.
Penggunaan huruf Y dalam alfabet Latin berawal dari abad pertama SM. Huruf itu digunakan untuk menulis kata pinjaman dari bahasa Yunani, sehingga Y bukan huruf untuk menulis kosakata asli bahasa Latin dan biasanya dilafalkan /u/ atau /i/. Pelafalan yang kedua menjadi umum pada masa klasik dan digunakan oleh banyak orang kecuali kalangan terpelajar. Claudius, Kaisar Romawi memperkenalkan huruf baru ke dalam alfabet Latin untuk melambangkan apa yang disebutsonus medius (vokal pendek sebelum konsonan bibir), tetapi kadangkala dalam prasasti ditulis sebagai hurufupsilon dari Yunani.
Pada masa Yunani Kuno, huruf Υ (Upsilon) melambangkan [u], sebelum beralih ke [y] (vokal depan tertutup bulat). Mulanya bangsa Romawi Kuno mengadaptasi huruf ini menjadi hurufV, untuk menandakan bunyi vokal /u/ dan konsonan /w/, tetapi tidak lama kemudian, oleh karena sebutanYpsilon dalam bahasa Yunani beranjak ke vokal /y/, maka bangsa Romawi meminjam huruf Yunani tersebut sesuai bentuk asalnya termasuk garis vertikal di bawahnya, khususnya untuk menandai nama-nama dan kata-kata pinjaman bahasa Yunani. Y dinamakanY Graeca, 'Y Yunani'. Tak diragukan lagi bahwa pelafalannyaI Graeca, 'I Yunani', karena penutur bahasa Latin sulit mengucapkan vokal depan [y] , yang tidak terdapat dalam kosakata asli bahasa Latin. Dalam rumpun bahasa Roman, pelafalannya menjadi nama yang umum:i griega dalam bahasa Spanyol,i grec dalam bahasa Prancis, dsb.
| Yunani | Latin | Inggris |
|---|
| Kuno | Pertengahan | Modern |
|---|
| V | | | |
| Y → | Y → | ~ I | I (Y) |
| | |  (yogh) → | konsonan Y |
|
Huruf Y digunakan dalam bahasa Inggris Kuno dan Latin untuk melambangkan fonem /y/; namun, ada yang menganalisis penggunaan ini merupakan kreasi tersendiri di Inggris dengan menggabungkan V ke atas I, tanpa menghubungkan penggunaan huruf ini dalam bahasa Latin. Mungkin juga bahwa huruf Y, meskipun dinamakanY Græca (dibaca [u gre:ka]) atau 'u Yunani' agar dibedakan dari /u/ dalam bahasa Latin, tetap dianalisis sebagai hurufV (disebut /uː/) di atas hurufI (disebut /iː/). Maka huruf Y dipanggil [uː iː]; setelah /uː/ menjadi /w/ dan setelah pergeseran vokal besar-besaran dalam bahasa Inggris maka sebutannya menjadi /waɪ/.
