A economía de Utah está diversificada. Salt Lake City é un importante centro financeiro e comercial do Oeste americano. A industria de manufacturación e de alta tecnoloxía tamén é unha das principais fontes de renda, así como a agropecuaria. Utah é tamén posúe un sistema de educación e de saúde nacionalmente recoñecido. A principal fonte de renda de Utah, porén, é oturismo. As súas diversas atraccións naturais atraen millóns de turistas anualmente ao Estado. Estas atraccións van desde grandes cadeas de montañas propicias á práctica do esquí e de rochas erosionadas ata oGran Lago Salgado, o maiorlago ao oeste dorío Mississippi, e que é máis salgado que a auga do mar. Boa parte do territorio posúe un aspecto e un clima desértico.
O Estado e a súa historia márcanse pola gran presenza dosmormóns, que fan parte daIgrexa de Xesús Cristo dos Santos dos Últimos Días. Cerca de 60% da poboación de Utah son membros desta asociación relixiosa, que ten a sede en Salt Lake City. Os mormóns instaláronse na rexión do actual Estado de Utah primeiramente en1847, bautizando a rexión comoDeseret (que significa "mel deabella" no idioma mormón). OCongreso americano creou oTerritorio de Utah en1850, nomeando o territorio en alusión á tribo indíxenaute que vivía na rexión. En4 de xaneiro de1896, Utah tornouse no 45º Estado americano.
Dúas tribos denativos americanos vivían na rexión que constitúe hoxe o Estado americano de Utah millares de anos antes da chegada dos primeiros exploradoreseuropeos. Estas tribos eran osanasaci e osfremontes, subgrupos da etnia amerindiaazteca, e eran sedentarios. Os anasaci construían as súas residencias a través de escavacións na terra, e os fremontes construían casas de palla. Outro grupo indíxena, osnavaghos, instaláronse na rexión noséculo XVIII. A mediados do século XVIII, outras tribos uto-aztecas, tales como osgoshute, ospaiute, osshoshone e osute, tamén se instalaron na rexión.
Os primeiros exploradores de descendencia europea en explorar a rexión foron os membros dunha expediciónespañola liderada porJuan María de Rivera, cuxa expedición, realizada en1765, percorreu partes do sur do actual Estado de Utah. En1776, no inicio daRevolución Americana, os españois realizaron máis exploracións na rexión. Porén, os españois non se interesaron en colonizar a rexión, debido á súa natureza desértica.
Os primeiros americanos en explorar Utah foron os membros dunha expedición comercial americana, que cruzou o norte do actual Utah en1811, partindo do leste americano en dirección ao oeste. En1821, coa independencia deMéxico de España, a rexión de Utah pasou a formar parte de México.
No final de1824, o americanoJimmy Bridger tornouse a primeira persoa branca en avistar oGran Lago Salgado. Debido á súa auga moi salgada, Bridger pensara que atopara oocéano Pacífico. Logo, porén, descubriuse que este corpo de auga non pasaba de ser un xigantescolago salgado. Despois do descubrimento do lago, centenas de comerciantes e cazadores fundaron postos comerciais na rexión. E por volta dadécada de 1830, millares de persoas, viaxando do leste en dirección ao oeste americano, fixeron escala na rexión do Gran Lago Salgado.
Os primeiros americanos en instalarse definitivamente na rexión de Utah foron osmormóns. Os mormóns son membros dun grupo relixioso cuxo nome éIgrexa de Xesús Cristo dos Santos dos Últimos Días. Esta Igrexa fora instruída en1830, enFayette,Nova York, porJoseph Smith. Despois da morte deste, en1844,Brigham Young tornouse líder dos mormóns. Debido á gran persecución relixiosa que sufriron, os mormóns movéronse dunha rexión para outra á busca de liberdade e tolerancia relixiosa, pasando porOhio,Illinois eMissouri. En1846, Young decidiu realizar unha expedición ao centro-oeste americano, e buscar por unha rexión illada e pouco ou non habitada, onde o grupo puidese gozar de tolerancia relixiosa. En1847, Young e a súa expedición chegaron ao Gran Lago Salgado, onde se instalaron. Un ano despois, en1848, os Estados Unidos anexaron Utah, despois da súa vitoria sobre México durante aGuerra Mexicano-Americana.
Young axiña planeou comunidades para todos os seus seguidores. As noticias do asentamento con éxito na rexión fixeron que millares de persoas, principalmente mormóns, se instalasen na rexión do Gran Lago Salgado e os seusestuarios, especialmente ao norte do actual Estado, onde moitos se instalaron en vales e pasaron a irrigar estes vales, propiciando a práctica daagricultura. Porén, os primeiros anos do asentamento foron difíciles, especialmente por causa dunha gran praga desaltóns. Porén, asgaivotas do Gran Lago Salgado extermináronos. Desde entón, a gaivota é o símbolo de Utah, e foi construído un monumento en Salt Lake City na súa homenaxe.
En1849, os mormóns crearon un Estado, que se nomeouDeseret. Aínda no mesmo ano, os mormóns tamén crearon un fondo económico, oFondo de Emigración Perpetua. Este fondo providenciaba o pagamento do transporte de familias mormóns doutros países a Utah. Cerca de 80.000 mormóns, chegados primariamente deDinamarca,Inglaterra,Escocia,País de Gales eNoruega, instaláronse en Utah nos 40 anos en que operou o fondo.
Ao longo de 1849 e de1850, os mormóns fixeron presión sobre o goberno americano para queDeseret fose elevado á categoría de Estado. Porén, oCongreso americano rexeitou a solicitude porque a gran maioría dossenadores erepresentantes estaban contra apoligamia, práctica aceptada e común entre os mormóns (estímase que daquela o 20% da poboación deDeseret practicaba a poligamia). Porén, a cuestión daescravitude no país fixo que oTerritorio de Utah fose creado en 1850 polo goberno americano. Este territorio xa tiña entón os actuais límites occidentais e orientais. Young converteuse no primeiro gobernador do territorio.
Ata a década de1850, as relacións entre os indíxenas de Utah e os mormóns foron boas. Porén, en1853, un xefe indíxena ute,Walker, comezou a atacar comunidades mormoas, iniciando así aGuerra de Walker, que perdurou por un ano, ata que Young conseguiu convencer aWalker a deter os seus ataques.
Boa parte do Congreso americano, así como o propio presidente nese momento,James Buchanan, querían quitar os mormóns do goberno de Utah. Buchanan, en1857, decidiu nomear un novo gobernador no territorio:Alfrend Cumming, deXeorxia. Houbo que enviar tropas para garantir o cumprimento da substitución, o que deu lugar águerra mormoa. En setembro de 1857, os mormóns, xuntamente cun grupo de aliados indíxenas, atacaron un grupo de 140 persoas, deArcansas e deMissouri, que ían paraCalifornia. Estas persoas eran na súa maioría anti-mormóns. Os mormóns mataron todos os viaxeiros, excepto osnenos. Este incidente foi coñecido como omasacre de Meadows. Non foi ata aprimavera de1858 que as tropas federais chegaron á rexión, e axiña finalizou a guerra. Aínda que Young non fora máis o gobernador de Utah, era considerado así polos habitantes do territorio, entre grandes tensións entre a poboación mormón e as tropas americanas que ocuparon Utah por tres anos, ata deixaren o territorio en1861, co comezo daGuerra Civil Estadounidense.
Ao longo da década de1860, o goberno americano cedeu partes de Utah a outros novos territorios de nova creación, comoColorado,Nevada eWyoming. En1868, Utah asumiu os seus actuais límites territoriais. En1865 tivo lugar aGuerra Black Hawk, entre os mormóns e a tribo indíxena ute, liderada polo xefe indíxenaBlack Hawk. A guerra durou dous anos, ata1867, período na cal outras tribos indíxenas se uniron á causa dos utes: a de reconquistar as terras capturadas polos mormóns. En 1867, o xefe indíxena Black Hawk, vendo que non tiña ningunha oportunidade de vitoria, concordou en renderse ao goberno americano. A maioría dos indíxenas de Utah foron residir ás reservas indíxenas. Con todo, houbo ataques indíxenas ocasionais ata1873.
Salt Lake City tornouse un polo de comunicacións en1860, co inicio do transporte decorreos entreSt Joseph eSacramento, con escala en Salt Lake City. En24 de outubro de1861, dúas liñas detelégrafo, unha desdeWashington, D.C. e a outra deSan Francisco, conectáronse en Salt Lake City, inaugurando a primeira liña de telégrafo transcontinental do país. Dous días despois o transporte de correos deixou de operar.
En1862, o Congreso americano aprobou unha lei válida en todo o país, que prohibía a práctica da poligamia. O goberno americano enviou neste ano tropas a Utah, baixo o mando dePatrick E. Conner. Este, en Utah, incentivou os seus soldados a buscaren minerais na rexión. Conner, un anti-mormón, esperaba que o descubrimento de metais preciosos na rexión atraería millares de non-mormóns na rexión, reducindo así o poder dos mormóns en Utah. En1863, foron descubertosouro eprata, aínda que a inexistencia dunferrocarril no territorio fixo que a extracción destes metais non fose rendible. Poucas empresas se interesaron na explotación destas reservas, e poucas persoas se instalaron en Utah. En1863, dúas compañías ferroviarias iniciaron a construción de dúas liñas. ACentral Pacific Railway iniciou a construción partindo deSacramento en dirección ó leste e aUnion Pacific Railway iniciou a construción doutra partindo deOmaha,Nebrasca, en dirección ao leste. En10 de maio de1869, estas dúas ferrovías xuntáronse enPromenade. Axiña se construíron outros ferrocarrís en Utah, e a minería de metais preciosos estoupou, co que a poboación de Utah comezou a crecer rapidamente.
Co crecemento da poboación de Utah, a poboación da rexión fixo presión sobre o Congreso americano para que Utah fose elevado á categoría de Estado, pero a solicitude volveu ser rexeitada por causa da gran poboación polígama no territorio. Durante a década de 1880, o goberno americano iniciou o cumprimento das leis anti-poligamía en Utah, facendo que centenas de mormóns fosen presos ou multados. Alén diso, o goberno americano aprobou en1887 unha lei que autorizaba o goberno a remover as propiedades da Igrexa dos Últimos Santos para a construción deescolas. Todos estes factores fixeron que en1890, o líder da Igrexa,Wilford Woodruff, recomendase aos seus membros que non practicasen máis a poligamia. Catorce anos despois, en1904, a Igrexa prohibiría definitivamente a práctica da poligamia por parte dos seus membros.
En1895, o goberno territorial de Utah creou unha nova Constitución, suxeita á aprobación do Congreso americano. Esta nova Constitución facía ilegal a práctica da poligamia. Alén diso, tamén impedía o goberno de Utah por parte de calquera asociación relixiosa. Baixo estes termos, o Congreso americano ratificou a nova Constitución, e Utah converteuse no 45º Estado americano, o4 de xaneiro de1896.
Utah prosperou economicamente durante as dúas primeiras décadas doséculo XX. Converteuse nun centro pecuario importante, con grandes rabañosbovinos eovinos. Novas vías de ferrocarril continuaron a seren construídas e expandidas ao longo do Estado. A inauguración dun xigantesco proxecto do goberno americano no Estado, en1913, expandiu drasticamente a área arábel de Utah. A minería decobre tornouse tamén unha das principais fontes de renda, e diversas siderúrxicas foron construídas na rexión.
Utah foi un dos Estados americanos máis duramente atinxidos polaGran Depresión da década de 1930. A caída drástica dos prezos dos produtos agropecuarios, e o peche de diversas minas fixeron que Utah posuíse unha das taxas dedesemprego e de endebedamento máis altas do país ao longo da década. A economía de Utah soamente comezou a mellorar despois do inicio dasegunda guerra mundial. Coa entrada dos Estados Unidos na guerra, en1942, Utah pasou por un proceso de grande industrialización, e o Estado prosperou drasticamente. Utah tornouse nun dos maiores produtores nacionais demísiles balísticos na década de1950. Ao longo da década, foron descubertos en Utah grandes depósitos deuranio,petróleo egas natural. Este proceso de industrialización perdurou ata a década de1960, e converteu a Utah nun grande polo siderúrxico.
En1963, porén, a demanda de mísiles no país caeu drasticamente, causando tamén unha caída nos prezos de minerais. Utah entrou en período de recesión económica que perdurou ata o fin da década. En canto isto, durante o final da década de 1950 e de 1960, o aumento da poboación urbana de Utah fixo que a demanda de áreas recreativas a ceo aberto crecese drasticamente, provocando a inauguración de diversas estacións deesquí nas numerosas cadeas de montañas, e doutras áreas recreativas no Estado, por parte de empresas privadas e de órganos gobernamentais. Estes factores fixeron que a recesión acabase no final da década, e Utah fose un gran destino turístico. Desde entón, oturismo é a principal fonte de renda.
Despois do fin da segunda guerra mundial, o sistema deeducación pública de Utah tivo que enfrontarse a diversos problemas, por causa do drástico crecemento do gasto de mantemento de escolas durante a década de 1940 e 1950, e ata o inicio da década de 1960. Educadores de Utah esixiron a aprobación de máis 25 millóns de dólares para a educación pero o Estado só se comprometeu a aumentar o presuposto estatal á educación en 11 millóns de dólares, e creou un comité para estudar as necesidades do sistema escolar de Utah. Esta comisión, en1964, recomendou que o presuposto anual da educación fose aumentada en cando o menos 6 millóns de dólares, recomendación que foi rexeitada polo goberno, que consideraba que isto podería arruinar a economía. Porén, esta decisión fixo que aAsociación de Educación Nacional iniciase un gran boicot en Utah, onde o sindicato pedía que profesores de todo o país recusasen a traballar neste Estado. Coa aprobación en1965 dun novo aumento do presuposto, en 25 millóns de dólares, o sindicato terminou as súas protestas.
En1968, unha proba dearmas químicas por parte de forzas militares americanas en Utah intoxicou preto de 6.000 cabras, provocando manifestacións populares polo fin das propbas e do almacenamento de armas químicas no Estado. En1970, un programa estatal contra a polución atmosférica entrou en vigor. Desde a década de1970, a economía de Utah diversificouse. Salt Lake City tornouse un importante centro financeiro do Oeste, e o turismo confirmouse definitivamente como a principal fonte de renda durante a década de1980. Un novo proxecto de irrigación completouse en2000. En2002, Salt Lake City foi sede dosXogos Olímpicos de Inverno de 2002.
Osríos de Utah aflúen ou noGran Lago Salgado ou noRío Colorado. Alén este último, outro gran río de Utah é oGreen, que desemboca no Colorado. Os principais ríos son as principais fontes de auga potábel para a irrigación artificial de diversas áreas rurais. O Gran Lago Salgado é o maiorlago do estado, pero non soamente isto, é tamén o maior lago do país, ao oeste dorío Mississippi. As augas do Gran Lago Salgado son máis salgadas que as augas doocéano Pacífico, nas praias dosÁnxeles, por causa de que as augas do lago Salgado non se drenan mediante ríos senón só por evaporación, polo que os sales e outros sedimentos quedan no lago. O feito que o lago non posúa drenaxe é a causa de problemas durante as grandeschoivas, que frecuentemente causan enchentes nas áreas próximas ao lago. Osdesertos cobren cerca dun terzo de todo Utah, e asforestas cobren outro terzo.
Utah pode ser dividida en tres distintas divisións xeográficas:
AsMontañas Rochosas ocupan o nordeste. Caracterízase polo seu terreo montañoso, accidentado, e de altaaltitude, e por ser a única cadea de montañas que corre nun sentido leste-oeste. As Montañas Rochosas é o lugar onde se sitúa o punto máis alto, oMonte Kings, cos seus 4.123 metros de altitude. Diversos picos das Montañas Rochosas superan os 3.000 m de altitude. Aquí se sitúan moitas das forestas e das estacións de esquí de Utah.
ABasin and Range Region caracterízase polo seu terreo relativamente pouco accidentado, e polo seu clima desértico. Ocupa todo o oeste de Utah. O Gran Lago Salgado está localizada no norte desta rexión. O solo das rexións ao sur do lago foi anteriormente o leito do mesmo Gran Lago Salgado e é moi duro, composto por sales e sedimentos deixados polo lago. A rexión abriga tamén o punto menos elevado, localizado no canto suroeste, cos seus 610 metros de altitude.
OMeseta do Colorado ocupa todo o centro-leste, a maior parte do sur e todo o sueste de Utah. Caracterízase polo seu terreo accidentado, cortado por vales profundos.
O clima na maior parte de Utah, especialmente no oeste, é desértico ou semi-árido. Noinverno, a temperatura diminúe á medida en que se viaxa ao norte, e á medida en que a altitude da rexión aumenta. En xeral, a temperatura media é menor que 0 °C na maior parte de Utah. Soamente o extremo sur do Estado posúe temperaturas medias no inverno superiores a 0 °C. A media no sur no inverno é de 1 °C e en Salt Lake City, de -6 °C. A media das mínimas no Estado é de -12 °C, e das máximas, de -4 °C. As montañas no norte e no leste do Estado serven como barreiras para as correntes de ar frío procedentes do norte. A temperatura máis baixa rexistrada en Utah foi de -56 °C, enPeter's Sink, o1 de febreiro de1985.
No verán, as temperaturas máis altas rexístranse no leste e no norte de Utah. A media é de 27 °C en Salt Lake City e de 20 °C no centro-sur do Estado. A media das mínimas é de 15 °C, e a media das máximas é de 31 °C. Por causa do clima desértico, as temperaturas extremas son comúns nos veráns: as máximas superan facilmente os 40 °C e as mínimas caen facilmente por debaixo de 10 °C. A temperatura máis alta xa rexistrada en Utah foi de 47 °C, rexistrada enSt. George, en5 de xullo de1985.
A maior parte de Utah é árido e elevado. A maior parte do leste e do sur recibe menos de 30 centímetros deprecipitación media anual dechoiva por ano, en canto que moitas áreas montañosas reciben máis de 100 centímetros de precipitación media anual de choiva. A maior parte do oeste do Estado recibe menos de 25 centímetros de choiva. A rexión do Gran Lago Salgado é especialmente seca, recibindo menos de 13 centímetros de chuvia por ano.
Aneve é común durante o inverno en todo Utah agás no suroeste. Así, St. George, localizada no suroeste, recibe apenas 8 centímetros de neve por ano, en canto Salt Lake City recibe 150 centímetros por ano. Moitas áreas montañosas reciben ata 900 centímetros de neve por ano, e zonas dasMontañas Wasatch reciben máis de 1.250 centímetros por ano de neve. Alta, unha estación de esquí próxima a Salt Lake City, recibe 900 centímetros de neve por ano. A neve é común entre o final denovembro emarzo, nas rexións de menor altitude, e deoutubro atamaio nas montañas. As montañas moitas veces continúan cubertas de neve ataxullo.
A actual Constitución de Utah adoptouse en1895. As emendas á constitución son propostas polo Poder Lexislativo de Utah e, para aprobarse, precisan aprobarse polo menos por 51% do Senado e da Cámara dos Representantes do Estado, en dúas votacións consecutivas, e por un 51% ou máis da poboación electoral de Utah, nunreferendo. A poboación tamén pode propor emendas á Constitución a través da recollida de certo número de sinaturas. En Utah, precísase no mínimo a sinatura de 10% das persoas que votaron na última votación xeral ou elección estatal para gobernador realizada no Estado. Caso de que estas sinaturas teñan un mínimo do 10%, así como a emenda da constitución, a proposta precisa recibir a aprobación de cando o menos o 51% dos votantes en dous referendos consecutivos. Se esta emenda se aproba polo 51% ou máis dos votantes en ambas as votacións, a emenda é automaticamente aprobada. As emendas tamén poden ser propostas e introducidas porconvencións constitucionais, que precisan recibir cando o menos a aprobación de 66,7% dos votos de ambas as cámaras do Poder Lexislativo e o 51% dos electores nun referendo.
O principal oficial doPoder Executivo de Utah é o gobernador. Este é electo para mandatos de ata 4 anos de duración. Unha persoa pode exercer o cargo de gobernador cantas veces queira.
OPoder Lexislativo de Utah consiste noSenado e na Cámara dos Representantes. O Senado posúe un total de 29 membros, mentres que a Asemblea posúe un total de 75 membros. Utah está dividido en 29 distritos senatoriais e en 75 distritos representativos. Os electores de cada distrito elixen un senador/representante, que irá representar ese distrito no Senado/Cámara dos Representantes. O prazo dos senadores é de catro anos, e o dos membros da Asemblea, de 2 anos. Unha persoa pode ocupar o cargo de senador ou representante cantas veces queira.
O tribunal máis alto doPoder Xudicial de Utah é o Tribunal Supremo de Utah, composto por sete xuíces. Utah tamén posúe 8 tribunais de distrito, que posúen cada unha un ou dous xuíces. Outros órganos xudiciais son os tribunais xuvenís e a Corte de Apelación, o segundo tribunal máis alto do Poder Xudicial, detrás soamente do Tribunal Supremo de Utah. Todos os xuíces de Utah son elixidos polo gobernador, e aprobados polo senado estatal. Periodicamente, o senado revisa a execución dos xuíces, podendo reelixir os xuíces ao final dos seus mandatos, ou optar por substituílos.
Cerca de metade dos fondos do orzamento gobernamental de Utah xéranse a través deimpostos estatais. O restante vén de presupostos fornecidos polo goberno federal e de préstamos. En2002, o goberno gastou 10.107 millóns de dólares, xerando 8.468 millóns de dólares. A débeda gobernamental de Utah é de 4.729 millóns de dólares. A débeda per capita é de 2.039 dólares, o valor dos impostos estatais per capita é de 1.693 dólares, e o valor dos gastos gobernamentais per capita é de 4.358 dólares.
En gran parte por causa daIgrexa de Xesús Cristo dos Santos dos Últimos Días, Utah é un dos Estados máis conservadores e republicanos do país. O Estado está dominado poloPartido Republicano. Os mormóns compoñen preto do 60% da poboación de Utah, pero o 90% dos postos no goberno e dos representantes noCongreso federal están ocupados por mormóns.
Historicamente, a forza política do Estado estivo relativamente ben dividido entre osrepublicanos e osdemócratas. Desde a década de 1960, porén, os republicanos pasaron a dominar cada vez máis as políticas, tanto a nivel estatal como a nivel nacional (ex: senadores e representantes noCongreso americano). Desde1964, por exemplo, a poboación do Estado non ten votado maioritariamente a un candidato demócrata nas eleccións presidenciais americanas. En2004, por exemplo, o republicanoGeorge W. Bush conseguiu o apoio de todos os condados, a súa vitoria en Utah foi a maior en todo o país. Bush obtivo os 5 votos electorais aos que Utah ten dereito, obtendo o 71,5% dos votos dos electores. Porén, o Partido Demócrata aínda posúe forza política na rexión metropolitana de Salt Lake City, que abriga aproximadamente a metade da poboación.
Utah está dividido en 29condados. Estes condados gobérnanse por consellos compostos por 3 membros, un deles elixido para mandatos de 4 anos de duración e o terceiro para mandatos de 2 anos de duración. Este consello encárgase de supervisar os diferentes departamentos do condado. A gran maioría dos condados de Utah posúen un Executivo e un Lexislativo que operan de forma independente, con excepción do Condado de Salt Lake City.
O goberno de Utah divide as cidades en 4 clases, que varían de acordo coa poboación da cidade en cuestión. As cidades de primeira clase posúen máis de 100 mil habitantes, as de segunda clase, 60 a 100 mil habitantes, as de terceira clase, mil a 60 mil habitantes, e as cidades secundarias (towns) de cuarta clase, menos de mil habitantes. As cidades de maior clase posúen maiores poderes e responsabilidades que as cidades de clases menores. Os condados fornecen a maioría dos servizos gobernamentais ás cidades de menores categorías que, nas cidades de categoría máis elevada, serían responsabilidade da cidade.
A maior parte das cidades primarias (cities) de Utah gobérnanse por unprefecto e por un consello municipal, ou por un administrador e por un consello. As cidades de cuarta clase soamente poden ser gobernadas por un consello, sen prefecto ou administrador.
De acordo cocenso nacional de2000, a poboación de Utah era de 2 233 169 habitantes. Unha estimación realizada enxullo de2004 aumenta este número a 2 389 039. Entre1990 e 2000, a poboación creceu en torno do 29,5%; entre 1990 e 2004, 38,7%. Utah posúe unha das maiores taxas de crecemento da poboación de todo os Estados Unidos, en gran parte, grazas á considerábel inmigración demexicanos na rexión.
Existen tres rexións metropolitanas no Estado: o 75% da poboación vive na rexión metropolitana deSalt Lake City, e o 17% vive na rexión metropolitana deProvo-Oren. Parte da rexión metropolitana deFlagstaff (Arizona) está localizada en Utah. Cerca do 88% da poboación de Utah vive en áreas urbanas, e o 12% vive en áreas rurais.
Utah é ben coñecido por ser un Estado primariamente mormón, e a maioría dos seus habitantes afílianse á Igrexa de Xesús Cristo dos Santos dos Últimos Días. Existen tamén membros e outras denominacións mormóns de menor porte, tales como os fundamentalistas e os reorganizados. Moitos dos non-relixiosos son de descendencia mormón. Existe tamén unha poboacióncatólica eprotestante en crecemento. As cifras de católicos e protestantes en Utah son actualmente relativamente pequenas, mais a crecente inmigración de mexicanos católicos e da migración de protestantes vidos doutros Estados a Utah está diminuíndo gradualmente a presenza dos mormóns. OxornalSalt Lake Tribune suxeriu que os mormóns se tornarán unha minoría en Utah ó redor de2030.
Porcentaxe da poboación de Utah por afiliación relixiosa
O sector primario responde polo 1% do PIB de Utah. O estado posúe 15 mil facendas, que ocupan cerca dun quinto do territorio. Boa parte deste terreo úsase só para a práctica dagandería. A maior parte das facendas de Utah irrígase artificialmente e, sen irrigación artificial, a práctica daagricultura na maior parte sería imposíbel. Xuntas, a agricultura e a gandería responden por un 1% do PIB, e empregan aproximadamente 19 mil persoas. O Estado posúe grandes rabaños de vacas e ovellas. Os principais produtos agropecuarios producidos no estado soncarne eleite de bovino e ovino, así comomazás,pexegos ecereixas. O principal vexetal cultivado en Utah é apataca.
O sector secundario responde polo 20% do PIB. A industria de manufactura responde polo 12% do PIB e emprega aproximadamente 140 mil persoas. O valor total dos produtos fabricados no estado é de 13.000 millóns de dólares. Os principais produtos industrializados fabricados no Estado son computadores e equipamentos electrónicos, metais procesados, alimentos industrializados e equipamentos de transporte. O sector da construción responde do 6% do PIB, empregando aproximadamente 97.000 persoas. Os principais minerais extraídos soncobre,petróleo,area euranio.
O sector terciario responde polo 79% do PIB de Utah. Cerca do 21% do PIB vén de servizos comunitarios, persoais e comerciais. Este sector emprega máis de 423 mil persoas. Os servizos financeiros e inmobiliarios responden por preto do 19% do PIB, empregando aproximadamente 132 mil persoas.Salt Lake City é o principal centro financeiro, e un dos principais centros financeiros do Centro-Oeste americano. O comercio por xunto responde polo 16% do PIB, e emprega aproximadamente 293 mil persoas.
O turismo contribúe de modo significativo, sendo a principal fonte de renda de Utah. Os turistas son atraídos por unha variedade de atraccións, das que as principais son as grandes cadeas de montañas aptas para a práctica de esquí; de rochas escavadas pola erosión, formando "pontes" rochosas, e oGran Lago Salgado. Os servizos gobernamentais responden polo 14% do PIB de Utah, empregando aproximadamente 202 mil persoas.
Transportes, telecomunicacións e entes públicos empregan 68.000 persoas, e responden do 9% do PIB. O 95% daelectricidade consumida no estado xérase en centrais decarbón e o restante prodúcese porpresas hidráulicas.
A primeiraescola de Utah foi nunha tenda fundada polos mormóns, nun asentamento no Vale do Lago Salgado, en1847. A énfase polaeducación dada polos mormóns logo fixo que se crease un total de preto de 200 escolas en apenas dúas décadas na rexión que posteriormente constituiría o Estado de Utah. Estas escolas, a pesar de seren creadas pola Igrexa dos Últimos Días, soamente fornecían educación ás nenos cuxas familias tiñan a posibilidade de poder de pagar pola súa educación. A primeira escola pública fundouse en1866. Todas as escolas do ensino elemental pasaron a ser públicas por un decreto do goberno do territorio de Utah, en1877. En1884, unhaconvención constitucional creaba un sistema de educación de segundo grao público no territorio, aínda que estes tipo de escolas non foron un requisito obrigatorio para os distritos escolares de Utah ata1911.
Actualmente, Utah posúe unha das taxas máis altas de graduados do ensino de segundo grao do país. Todas as institucións educativas precisan seguir regras e padróns ditados polo Consello Estatal de Educación. Este consello controla directamente o sistema de escolas públicas, que está dividido en diferentes distritos escolares. Este Consello é constituído por 15 membros electos pola poboación, mais 2 membros electos por un Consello de Rexentes. Cada cidade de segunda clase, algunhas das maiores cidades de terceira clase, e cada condado, é servida por un distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, en canto que en rexións menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando en todo o condado en xeral. Todos osnenos eadolescentes entre 6 e 17 anos de idade deben asistir á escola.
En1999, as escolas públicas atenderan a preto de 480.300 estudantes, empregando aproximadamente 21.800profesores. As escolas privadas atenderan a preto de 12.600 estudantes, empregando aproximadamente 1.100 profesores. O sistema de escolas públicas consumiu preto de 2.026 millóns de dólares, e o gasto das escolas públicas por estudante é de aproximadamente 4.500 dólares.
A primeirabiblioteca de Utah creouse durante adécada de 1850. En1897, unha lei estatal cedía fondos para a creación de bibliotecas públicas, sendo a primeira inaugurada no ano seguinte, en Salt Lake City. Actualmente, todas as cidades con máis de mil habitantes posúen ao menos unha biblioteca pública.
O Estado posúe unha das taxas máis altas de persoas que estudan en institutos de educación superior no país, en relación á poboación. O Consello de Rexentes, composto por 16 membros, mais 2 membros sen dereito de voto, que son representantes do Consello de Educación de Utah, administra o sistema deuniversidades efacultades públicas. Utah posúe 5 universidades e 10 facultades, destacando aUniversidade de Utah e aUniversidade Brigham Young, que é unha das maiores universidades privadas dos Estados Unidos.
En1869, a inauguración dunferrocarril conectando Utah con outras rexións do país retirou a rexión do seu illamento xeográfico e permitiu que Utah puidese prosperar economicamente. Actualmente, dez empresas ferroviarias fornecen servizo de transporte de carga no Estado. En2002, Utah posuía 2.298 quilómetros de vías ferroviarias. Salt Lake City é o principal polo ferroviario.
O primeiroxornal de Utah creouse en1850. Era oDeseret News, aínda en circulación. Outro xornal importante é oSalt Lake Tribune. No total, publícanse preto de 65 xornais e outros 45 periódicos no Estado. A primeira estación deradio fundouse en1922, e a primeira estación detelevisión, en1948, ambas en Salt Lake City. Ambas aínda están operativas. Actualmente, existen preto de 75 estacións de radio, e 15 estacións de televisión, ademais da televisión por cable.
.svg)
