O modeloTCP/IP ou modelo de referencia de Internet é unha descrición abstracta para un deseño de protocolo de rede de comunicación entre ordenadores. Ten unha estrutura moito menos definida que a domodelo OSI, e que se axusta mellor para o seu uso nas redes de comunicación de ordenadores actual.
Non existe un documento que especifique o modelo de xeito oficial, pero habitualmente especificase nun modelo de 4 capas (aínda que existen outros que definen 5 capas).
- Capa de aplicación. Nesta capa operan os protocolos de nivel superior, comoSMTP,FTP,SSH,HTTP etc...
- Capa de transporte. Define o control de fluxo e protocolos de conexión. Ocúpase de abrir e pechar conexións, asegurando que os paquetes son realmente recibidos. Fundamentalmente utiliza os protocolosUDP eTCP.
- Capa de rede. Define os enderezosIP, con variados esquemas para encamiñar paquetes dunIP a outro.
- Capa de acceso á rede. Describe o equipo que conecta fisicamente o equipo á rede, así como os protocolos de baixo nivel utilizados. En moitos casos esta capa subdivídese en dúas capas, unha física e outra de enlace.
