Gueixa de Toquio co shamisen, c. 1870sKitagawaUtamaro, c. 1803Home tocando o shamisen mentres o outro cantaShamisen acompañando a voces tradicionais, e un solo. (son)
Oshamisen ousamisen (三味線?, literalmente "tres cordas"), tamén chamadosangen (三絃?, tamén "tres cordas"), é un instrumento tradicionalxaponés tocado cunplectrum chamadobachi. A pronunciación enxaponés é "shamisen", pero ás veces é "jamisen"cando é sufixo (por exemplo:Tsugaru-jamisen).[1] No oeste do Xapón e nas fontes doperíodo Edo chámaselle "samisen."
O shamisen é un instrumento de corda pulsada. A súa construción segue un modelo semellante ó dunhaguitarra oubanjo, empregando un pescozo e coas cordas estiradas ó longo dun corpo de resonancia. O pescozo do shamisen ofrece menos rozamento e é máis delgado que o dunha guitarra ou banjo. O seu corpo, chamadodō (胴?), aseméllase a un tambor, cun interior oco e unha pel tensada cara aos extremos.