Territorio habitado polos saamis.Bandeira do pobo saami.
Opobo saami[7] é un grupo indíxenafino-úgrico que vive na zonaártica deLaponia, que abrangue partes deNoruega,Suecia,Finlandia, apenínsula de Kola enRusia, e a beira entre o sur e o centro de Suecia e Noruega. Os saamis son o único pobo deEscandinavia recoñecido e protexido baixo as convencións internacionais dos pobos indíxenas. Tamén son o pobo indíxena máis setentrional deEuropa.[8] As terras ancestrais dos saamis teñen unha extensión de 388.350 km², que é aproximadamente o tamaño de Noruega. As súas linguas tradicionais son aslinguas saamis, que están clasificadas dentro da familia daslinguas urálicas.
Tradicionalmente, o pobo saami desenvolveu diversos tipos de estilo de vida, destacando como pescadores, trampeiros para o comercio de peles ou na cría de ovellas. Porén, son principalmente coñecido pola cría derenos en réxime de seminomadismo. Actualmente, un 10% dos saamis teñen relación coa cría de renos e uns 2.800 está directamente relacionados con esta actividade.[9] Por razóns medioambientais, culturais e políticas, a cría de renos está legalmente reservada aos saamis en certas rexións dospaíses nórdicos.
O pobo saami fala diversaslinguas saamis, pertencentes ao grupougrofinés da familia daslinguas urálicas. Existen nove linguas saamis diferentes, que se falan no norte deNoruega,Suecia eFinlandia, así como napenínsula de Kola, enRusia. Ás veces considérase que todas as linguas saamis non son máis que dialectos dunha única lingua saami. Se ben as linguas saamis non son próximas a ningunha outra lingua do seu grupo, as súas gramáticas son similares á dalingua finesa, aínda que a sintaxe foi influenciada polaslinguas nórdicas, e contan con moitos empréstitos das linguas escandinavas e dalingua rusa.[10][11]
Osaami setentrional é a variante máis falada e a súa área repártese entre os tres países nórdicos. Na península de Kola (Rusia) e en Finlandia fálanse variantes orientais, mentres que os dialectos meridionais son falados principalmente no centro de Noruega e no centro-norte de Suecia.[11]
Actualmente a lingua saami é a maior lingua no interior do condado deFinnmark. Se ben case todas as persoas saami son bilingües na súa lingua saami e na lingua do país no que habitan, e a pesar de contaren con literatura propia e seren empregadas en xornais, as linguas saami teñen un uso limitado na educación e na política.[10]