PDF (Portable Document Format, Formato de Documento Portábel) é unformato de ficheiroaberto creado porAdobe para crear documentos impresos como se se tratase dunha imaxe electrónica que o usuario pode observala noPC, imprimila etc empregando un programa lector apropiado. O fundamental desteformato é que o aspecto dos documentos é independente do dispositivo electrónico no que se visualice. O lector máis coñecido é oAdobe Reader. Emprégase cando se quere conservar un documento cunha aparencia determinada e non se pretende que se vaia editar.
Este formato creouse en1993. Porén, a aceptación non foi inmediata, xa que a únicaaplicación informática que os podía crear,Adobe Acrobat, era cara e as primeiras versións non podían empregarligazóns externas, o que reducía a súa utilidade naweb. Existían tamén outros formatos, comoPostScript, tamén da Adobe. Esta comezou a distribuír gratuitamente o lector Acrobat Reader (actualmente Adobe Reader) e continuou a apoiar este formato ata que se converteu no standardde facto dos documentos preparados para imprimir.
Adobe conserva moitas patentes relacionadas co PDF, pero permite o seu uso sen cargo para a creación de software que siga a súa especificación. Un exemplo notorio é o paquete deofimáticaOpenOffice.org.
PDF é fundamentalmente a combinación de tres tecnoloxías:
