A súa familia finalmente estableceuse enBusan. Como o seu pai non quería converterse en empregado do goberno, como fora en Corea do Norte, comezou un negocio de venda de calcetíns, o que deixou á súa familia endebedada. A súa nai converteuse na sustentadora da familia vendendo roupa de organizacións de socorro e repartindoyeontans. A familia de Moon quedou apegada áIgrexa Católica cando a súa nai foi á catedral local para recibir leite integral en po. Moon dixo unha vez nunha entrevista que non sabía como andar en bicicleta xa que a súa familia era demasiado pobre para poder pagar unha bicicleta ou a matrícula mensual.
Moon entrou na escola secundaria Kyungnam.[6][7] Foi aceptado para estudardereito naUniversidade Kyung Hee cunha bolsa completa.[8] Alí coñeceu á súa futura esposa,Kim Jung-sook. Despois de organizar unha protesta estudantil contra aConstitución de Yushin, foi arrestado, condenado, encarcerado e expulsado da universidade.[6][9][10] Máis tarde, foi recrutado no exército e asignado ás forzas especiais de Corea do Sur, onde participou na "Operación Paul Bunyan" durante o "incidente do machado" en Panmunjom.[11]
Despois de quedar libre de cargos, a morte do seu pai influíuno para decidirse por facer o exame para o colexio de avogados. Foi a Daeheungsa, o templo budista, para estudar para o exame e pasou a primeira de dúas roldas en1979. En1980 volveu á escola para completar o resto de estudos. Máis tarde ese ano, pasou a segunda rolda e foi admitido no Instituto de Investigación e Formación Xudicial. Graduouse segundo na súa clase pero non foi admitido a converterse en xuíz ou fiscal estatal debido á súa historia de activismo contra a ditadura dePark Chung-hee cando era estudante.[12] Moon optou pola práctica privada.
Despois de converterse en avogado, colaborou e traballou co futuro presidenteRoh Moo-hyun nos anos 80.[13] Xunto con Roh, traballou en casos relacionados coas cuestións dos dereitos laborais e fíxose famoso polo seu traballo nos dereitos humanos do traballo.[14] A súa amizade durou ata o suicidio de Roh en2009.
Dado a insistencia de Roh, Moon converteuse no director de campaña de Roh durante a súa candidatura presidencial.[16] Despois da vitoria de Roh, Moon converteuse no axudante de Roh con diversos roles na administración presidencial. Moon realizou funcións como secretario presidencial para asuntos civís, secretario presidencial para a sociedade civil e secretario presidencial entre 2003 e 2008.
Cando a Asemblea Nacional votou para destituír a Roh en 2004, Moon dirixiu a delegación legal de Roh no Tribunal Constitucional e gañou o caso.
Moon foi o xefe de persoal de Roh, que liderou o comité de preparación do 2º Cumio Intercoreano, pero non asistiu ao cumio.
Carreira política antes da presidencia (2012-2017)
A pesar da súa anterior indiferenza, comezou a involucrarse na política. Publicou unha memoria chamadaMoon Jae-in: The Destiny, que se converteu en best-seller.[17] A súa popularidade estaba en constante aumento contra o probable rival na carreira presidencial, Park Geun-hye. Por exemplo, nunha enquisa de febreiro de 2012, a popularidade de Moon era comparable á e Park.[18]
Moon conseguiu aproveitar o descenso de popularidade dos conservadores no medio dunha serie de escándalos de corrupción. Como dixo un experto, "Moon conseguiu retratarse como un líder moderado e racional que ten o apoio da xeración máis nova".[19]
En2012, Moon introduciu unha oferta para un asento na Asemblea Nacional na 19.ª elección lexislativa. A lúa gañou un asento no Sasang Distrito deBusan o 11 de abril de 2012 como membro do Partido Unido Democrático con 55% do voto.[8]
O 16 de setembro de 2012, Moon recibiu a candidatura presidencial do Partido Unido Democrático .
Presentouse ás eleccións presidenciais de 2012 como candidato do Partido Unido Democrático nunha carreira de tres contra Park Geun-hye, a candidata do partido gobernante e filla do falecido presidentePark Chung-hee,[20] e o independente, magnate do software,Ahn Cheol-soo. Ahn abandonou a candidatura e apoiou a Moon despois de que as enquisas mostrasen unha máis que probable derrota de ambos. Moon acabou perdendo as eleccións.
Moon foi elixido como líder da Nova Alianza Política para a Democracia (NPAD) o 2 de febreiro de 2015. Antes da súa elección, Moon e o líder do partido e candidato á presidencia de 2012, Ahn Cheol-soo, tiveran moitas disputas públicas sobre a dirección do partido.
O papel oficial de Moon levou a Ahn Cheol-soo a renunciar e formar ocentristaPartido Popular. Tras a marcha de Ahn e co novo mandato de Moon como líder, o partido rebautizouse como o novoPartido Demócrata.
Tras a destitución dePark Geun-hye, Moon foi o candidato do Partido Demócrata para as eleccións de 2017, tras gañar as primarias contraAhn Hee-jung,Lee Jae-myung, eChoi Sung co 57% dos votos.
Foi elixido o 19ºpresidente de Corea do Sur o 10 de maio tras obter o 41.1% dos votos. Como Moon foi elixido nunhas eleccións especiais, non tivo os 60 días de período de transición das administracións anteriores, senón que foi investido o día despois das eleccións.
O seu goberno lanzou unha serie de aumentos no salario mínimo. Un deles foi en2018, que elevou o salario mínimo un 16,4% respecto ao ano anterior a 7.530 wons por hora.[21][22] Os ingresos do 20% de traballadores con salarios máis baixos diminuíron un 3,7% no segundo trimestre do ano. O incremento foi aplicado fronte ao mesmo período do ano anterior.[22]
As horas máximas da semana laboral reducíronse de 68 a 52.[23] En outubro de2018, un estudo realizado por unha empresa de telecomunicacións descubriu que no centro deSeúl a cantidade de tempo que pasaban as persoas no lugar de traballo ou preto del baixara en 55 minutos e o tempo de lecer aumentou en zonas residenciais.[22] Non obstante, atoparon pouco ou ningún cambio noutros lugares do país.[22] Os bares e restaurantes do centro de Seúl reportaron unha perda de negocios.[22]
A antecesora de Moon e filla dePark Chung-hee,Park Geun-hye, planeou orixinalmente o uso de libros de texto de historia emitidos polo Estado en 2018. Moon reverteu estes plans en maio de 2017 nun dos seus primeiros actos importantes como presidente. Os críticos do plan orixinal de Park víano como un xeito de Park de mitigar algunhas representacións das políticas opresivas da ditadura de seu pai, destacando só os logros positivos do pasado. Park declarou que quería substituír os libros "inclinados á esquerda" por outros creados polo goberno que inculcarían máispatriotismo.[24] Aínda que o goberno do Park respondera co contragolpe de cambiar a súa posición oficial ao esixir os libros de texto e permitir ás escolas escoller o programa, a acción de Moon eliminou o programa completamente. As escolas seguirán escollendo libros de texto publicados e aprobados polo goberno escritos en virtude de orientacións educativas.[25]
Moon prometera durante a súa campaña que adoptaría uncan dun santuario de animais. Isto era considerado relevante para a política surcoreana xa que o país permite o consumo de carne de can. A súa administración adoptou a Tory, un mestizo negro de catro anos que fora salvado dunha granxa de carne de can, por un grupo de animalista. Considérase que a medida enviou "unha forte mensaxe contra o comercio de carne de can".[26]
Moon reúnese co presidente ruso,Vladimir Putin, no Foro Económico Oriental enVladivostok, o 6 de setembro de 2017.
A administración de Moon centrouse en aumentar o consumo de gas natural de Corea do Sur e afastarse da nuclear e do carbón como fontes de enerxía. Estes plans inclúen o atraso da construción dereactores nucleares, así como a reapertura do diálogo en torno a un gasoduto natural que viría deRusia e pasaría porCorea do Norte.[27] No evento do 19 de xuño de 2017, que marcou o fin das operacións no máis antigo reactor nuclear de Corea do Sur, na planta de Kori, Moon describiu o seu plan para o futuro da enerxía en Corea, dicindo que "abandonaremos a política de desenvolvemento centrada nas centrais nucleares e sairemos da era daenerxía nuclear". Isto levaríase a cabo mediante a cancelación de plans para novas centrais nucleares e non renovación de licenzas para explotar plantas. Ademais, pechou oito centrais eléctricas de carbón ao asumir un cargo en maio de 2017 e comprometeuse a pechar as dez plantas de carbón ao final do seu mandato. A longo prazo, preveu que as fontes renovables puideran cumprir coa demanda de Corea, pero interinamente propuxo gas natural licuado (GNL) como medida de parada, mentres que o carbón e a nuclear sexan desconectados nas próximas décadas.[28]
Moon visitou os Estados Unidos para reunirse co presidente estadounidenseDonald Trump en xuño de 2017, para discutir as relacións comerciais entre os Estados Unidos e Corea e os programas demísiles de Corea do Norte.[29] Moon revelou nunha conferencia de prensa conxunta que o presidente Trump aceptou unha invitación para visitar Corea do Sur.[30]
Kim e Moon danse a man na liña de demarcación.O líder norcoreanoKim Jong-un e Moon danse a man na Casa da Paz.
Describindo a súa estratexia de Corea do Norte nun discurso enBerlín, o 6 de xullo de 2017, Moon caracterizou o proceso que levou áunificación como un proxecto a longo prazo, en lugar de expoñer plans detallados para unha Corea unificada. Destacou a alianza cos Estados Unidos e especificou a necesidade de asegurar o desmantelamento do programa de armas nucleares de Corea do Norte. Ao mesmo tempo, presentou a cuestión da unificación nun contexto rexional e sinalou a súa esperanza de traballar en cooperación coa comunidade internacional. Apoiou as sancións contra Corea do Norte, deixando aberta a posibilidade de que fosen anuladas, e indicou que é crucial establecer un tratado de paz con Corea do Norte para poñer fin á guerra de Corea oficialmente a cambio da desnuclearización.[31]
Moon opúxose ao despregamento total dos sistemas THAAD durante a súa campaña presidencial e pediu máis conversas de paz involucrándose con Corea do Norte.
A finais de xullo, tras o último lanzamento de mísiles de Corea do Norte e as accións cada vez máis agresivas, Moon pediu aos Estados Unidos permiso para construír os seus sistemas de defensa doméstica e configurar temporalmente un sistema completo de THAAD.[32]
Kim e Moon volveron reunirse o 26 de maio. A segunda reunión tamén foi naDMZ, esta vez no lado norcoreano, na aldea dePanmunjom.[34] A reunión durou dúas horas e non foi anunciada publicamente de antemán.[35] Centrouse en gran parte no cancelado cume con Donald Trump.[34]
En setembro de 2018, Moon Jae-in visitouPyongyang no cume inter-coreano de setembro de 2018. El e 150 delegados, incluídos os prominentes empresarios, culturais e relixiosos, voaron cara ao aeroporto de Sunan enPyongyang e atopáronse con Kim Jong-un.[36] Os dous líderes coreanos anunciaron un acordo para diminuír as hostilidades na DMZ, continuar proxectos económicos conxuntos e abrir instalacións de armas de Corea do Norte a expertos internacionais.[37] Os líderes tamén deron un discurso a 150.000 cidadáns norcoreanos no Estadio do 1 de maio sobre temas como a unificación, a paz duradeira e a amizade.[38] Moon cumpriu o seu soño de subir aoMonte Paektu.
En xaneiro de 2019, a taxa dedesemprego de Corea do Sur alcanzou o 4,5%,[39] o maior número observado no mes de xaneiro desde 2010,[40] mentres que a taxa de paro xuvenil, que afecta aos coreanos de 25 a 34 anos que non conseguiron emprego, alcanzou o punto o máis alto de Corea do Sur en 19 anos. Segundo Statistics Korea, 338.000 mozos coreanos estaban en paro en xullo de 2018. A cifra é a máis alta desde que o desemprego xuvenil marcou 434.000 en 1999, cando a nación aínda se estaba recuperando da crise financeira asiática de 1997.
Moon é o terceiro presidente coreanocatólico, logo do falecido expresidenteKim Dae-jung e deRoh Moo-hyun (católico non practicante),[41] así como a súa muller, a primeira damaKim Jung-sook. É o segundo líder que segue sendo católico practicante mentres está no cargo; o seu nome bautismal (ou cristián) é Timoteo.[42]