Unlaboratorio é un lugar equipado con diversosinstrumentos de medida ou equipos nos cales se realizanexperimentos ouinvestigacións diversas, segundo a rama daciencia á que se dedique.
A súa importancia, ben sexa en investigacións ou a escalaindustria,l e en calquera das súas especialidades (química, dimensional,electricidade,bioloxía etc.), radica no feito de que as condicións ambientais estáncontroladas enormalizadas, de modo que:
Pódese asegurar que non se producen influencias estrañas (ás coñecidas ou previstas) que alteren o resultado do experimento ou medición:Control.
Garántese que o experimento ou medición é repetible, é dicir, calquera outro laboratorio podería repetir o proceso e obter o mesmo resultado:Normalización.
Atemperatura ambiente normal é de 20°C, variando astolerancias en función do tipo de medición ou experimento a realizar. Amais, as variacións da temperatura (dentro do intervalo de tolerancia) han de ser suaves, por exemplo en laboratorios de metroloxía dimensional, limítase a 2 °C/h (sendo o intervalo de tolerancia de 4 °C).
Usualmente convén que ahumidade sexa a menor posible porque acelera a oxidación dos instrumentos (comunmente de aceiro); así a todo, para lograr a habitabilidade do laboratorio non pode ser menor do 50%.
Apresión atmosférica normalizada acostuma a ser, en laboratorios industriais, lixeiramentesuperior á externa (25Pa) para evitar a entrada de aire sucio das zonas de produción ó abrir as portas de acceso. No caso de laboratorios con risco biolóxico (manipulación deaxentes infecciosos) a situación é a contraria, xa que debe evitarse a saída de aire do laboratorio que pode estar contaminado, polo que a presión será lixeiramenteinferior á externa.
As variacións datensión da rede deben limitarse cando se realizan medidas eléctricas que poden verse alteradas pola variación da tensión de entrada nos aparatos.
Á marxe da incomodidade que supón a súa presenza para investigadores e técnicos de laboratorio, poden falsear medicións realizadas por procedementos mecánicos. É o caso, por exemplo, dasMáquinas de medir por coordenadas.
Os laboratorios demetroloxía clasifícanse xerarquicamente de acordo á calidade dos seuspatróns. Inda que as estruturas poden variar en cada país, por regra xeral existen tres niveis:
Laboratorionacional: É o que posúe o patrón nacional primario e os nacionais de transferencia (os empregados realmente para evitar o desgaste do primario).
Laboratoriointermedio: Tipicamente son laboratorios de Universidades, Centros de Investigación e similares.
Laboratorioindustrial: Nas propias instalacións da empresa, para a realización do control de calidade ou o ensaio de prototipos.
As condicións serán tanto máis estritas canto máis alto o nivel do laboratorio.
A historia do laboratorio está influída pola historia da medicina xa que o home, ó profundar sobre como é o seu organismo, require cada vez laboratorios máis sofisticados.
