Situado a 16°17′ de latitude Norte e 61°29′ de lonxitude Oeste, o Departamento de Guadalupe é un grupo insular dasPequenas Antillas. Como xa se dixo, as illas reciben o seu nome tras a chegada a elas deCristovo Colón na súa segunda viaxe. Tras a longa viaxe cruzando oocéano Atlántico a expedición chegou á Désirade dándolle ese nome debido ao desexo por pisar terra firme dos mariñeiros.
O arquipélago de Guadelupe está formado polas illas seguintes:
A Guadelupe propiamente dita que está composta por dúas illas distintas, separadas por un estreito brazo de mar, chamado aRivière Salée, pero conectadas entre elas por dúas pontes. Estas dúas illas son aBasse-Terre (848 km²), a máis grande e montañosa das dúas que é de orixe volcánica e cuxo punto máis alto é o volcán en activo aSoufrière (1467 m) e a segunda, aGrande-Terre (588 km²), de substrato calcáreo, composta por unha chaira árida dentada de costas rochosas e salvaxes. É na costa sur da Grande-Terre onde se sitúan a maioría de centros turísticos, con praias de area branca e arrecifes coralinos. Esta zona coñécese como a Riviera.
A Illa de San Bartolomeu, ademais da parte norte da illa de Saint-Martin, dependían administrativamente de Guadalupe, a cal sepárase para converterse en Colectividade Territorial en febreiro de 2007. Están situadas máis ao nordés e separadas do resto de Guadalupe porSaint Kitts e Nevis,Montserrat eAntiga e Barbuda.
1635: os franceses desembarcan na illa en Pointe Allègre e inician unha guerra contras os indios caribes, tomando posesión da illa o28 de xuño. Os exploradores foran enviados polaCompañía das Indias, organización mercantil creada poloCardeal Richelieu. Decimáronse aos indios caribeños despois do fracaso das súas tentativas para explotalos e levaron a escravosafricanos introducindo acana de azucre, principal recurso económico de Guadalupe.
1643 -1664:Charles Houël é nomeado gobernador de Guadelupe. Funda a vila de Basse-Terre e cómpralle a illa á Compagnie des îles d'Amérique.Lois XIV de Francia concédelle o título de Marqués de Guadelupe. É nesta época cando a economía se orienta cara á cultura dacana de azucre e se traen os primeiros escravosafricanos para satisfacer as necesidades de man de obra xa que os indios caribes foron decimados nun intento de escravizalos.
1802: o xeneral Richepance restableceu a escravitude por orde deNapoleón Bonaparte e reprimiu a sublevación de Delgrès.
1848: o27 de abril, a proposición deVictor Schoelcher para abolir a escravitude é aceptada e asinada. A partir deste momento tráense ás illas traballadores provenientes daIndia e doutras rexións de Asia.
1871: Guadelupe comeza a estar representada no Parlamento Francés e Hégésippe Légitimus foi o seu primeiro deputado.
En2003 propúxose a fusión das institucións rexionais e departamentais nun novo modo de orgranización. Esta proposición foi rexeitada por referendo. Con todo, as illas de Saint-Barthélemy e de Saint-Martin aceptaron a reforma, que propuña facer de cada unha delas unha colectividade territorial distinta de Guadaloupe. Estas dúas illas non estarán máis unidas a Guadaloupe cando a reforma póñase en funcionamento, a cal fíxose efectiva o 22 de febreiro do 2007.
Evolución da poboación de Guadalupe entre1961 e2003.
A poboación de Guadalupe, amplamente mestizada, é o produto do encontro dosamerindios,europeos,africanos ehindús, que xuntos elaboraron no curso do tempo unha cultura chamadacrioula.
A economía da Guadalupe depende do turismo e da agricultura principalmente. O seuPIB por habitante equivale á metade do de Francia metropolitana. Por iso Guadalupe benefíciase dos fondos estruturais que outorga aUnión Europea ás zonas económicas menos favorecidas.
.svg)
