MS Harley 3244, un manuscritomedieval datado ao redor de1260, contén a imaxe máis antiga recoñecible dundragón europeo moderno.
Undragón[1] é unha criaturaréptil lendaria que aparece nofolclore emitoloxía de moitasculturas en todo o mundo. As crenzas sobre os dragóns varían considerablemente entre as rexións, pero os dragóns das culturasoccidentais desde aAlta Idade Media foron a miúdo representados comoalados, concornos e capaces de respirarlume. Os dragóns das culturasorientais adoitan representarse como criaturas serpentinas sen ás, de catro patas e cunha intelixencia superior á media. As características comúns entre os trazos dos dragóns adoitan ser unha mestura de característicasfelinas,réptiles eaviarias. Os estudosos cren que os grandescrocodilos extintos ou en migración poden coincidir co modelo das imaxes modernas dos dragóns orientais.[2][3]
Procedente dofrancés antigodragon, que, á súa vez, provén dolatín:draconem (nominativodraco) que significa "enormeserpe, dragón", dogrego antigoδράκων,drákōn (xenitivoδράκοντος,drákontos) "serpe".[4][5] O termo grego e latino referíase a calquera gran serpe, non necesariamente mitolóxica. A palabra gregaδράκων probablemente derive doverbo gregoδέρκομαι (dérkomai) que significa "eu vexo", cuxa formaaoristo éἔδρακον (édrakon).[5] A palabra grega probablemente derive dunha baseindoeuropea*derḱ- que significa "ver"; a raízsánscritaदृश् (dr̥ś-) tamén significa "ver".[6]
