O motor deciclo Atkinson é un tipo demotor de combustión interna, inventado porJames Atkinson en1882. O ciclo Atkinson deseñouse para ofrecer maioreficiencia a expensas dapotencia, estanse empezando a aplicar nas aplicacións híbridas modernas.
O ciclo Atkinson pode usarse nunhamáquina rotativa. Este tipo de máquina retén unha fase de potencia por revolución, xunto cos diferentes volumes de compresión e de expansión, do ciclo orixinal Atkinson. Osgases de escape se expelen da máquina porar comprimido. Esta modificación do ciclo Atkinson permite o uso alternativo de combustible tipoDiésel ehidróxeno.
O motor de ciclo Atkinson orixinal, está baseado no deciclo Otto.
O ciclo de Atkinson ideal consta dos seguintes pasos:
A relación de expansión difire da de compresión, iso provoca que poida alcanzar maior eficiencia que un motor de ciclo Otto. Mentres que o motor que deseñou Atkinson non é máis que unha anécdota histórica, o ciclo Atkinson esta sendo implantado en novos motores grazas a que ofrece unha importante redución decombustíbel, con respecto ao ciclo Otto.
A desvantaxe dun motor con ciclo Atkinson sobre o tradicional de ciclo Otto, é que ofrece menos potencia.
Actualmente existen varios modelos de coches que montan un motor de ciclo Atkinson, todos eles en combinación conmotores eléctricos, dando lugar aos chamados coches híbridos. Entre estes vehículos destacan o Toyota Prius e o Ford Escape.
